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第76章（第1页）

楚国的&ldo;合纵&rdo;尚未开场，就被秦国迎头一击。事实证明，这仅仅是一个开始。

这几年来，赵国跟秦国&ldo;躲猫猫&rdo;，秦国集全身之力一击，往往打在一团棉花上，秦昭王怎么能过瘾？

正当秦昭王深感有力没处使之时，楚襄王在一个纵横家的怂恿下，抗着&ldo;合纵&rdo;大旗探出头来。在秦昭王看来：好不容易来一个送死的，如果不往死里揍，太对不起人家楚王了！

怎么打呢？根据秦昭王的判断，楚王这回病得不轻：这都什么年代了，还玩&ldo;合纵抗秦&rdo;的&ldo;连鸡&rdo;游戏，不是&ldo;穿越&rdo;，就是脑子进水。

既然脑子进了水，就要做&ldo;开颅手术&rdo;！

通过渑池会盟稳住赵国后，秦昭王任命白起为&ldo;主刀大夫&rdo;，给楚国做&ldo;外科手术&rdo;，目标‐‐都城郢！

公元前278年，白起率秦国大军杀向楚国的都城郢（今湖北省江陵附近）。都城周围聚集着楚军主力，但在秦军洪水一般的猛烈攻势下，不堪一击的楚军被打成了散兵游勇。占领楚国都城后，白起又火烧楚国先王的陵墓‐‐夷陵，接着向东追击逃跑的楚襄王，一直追至竟陵才罢兵，战功赫赫的白起被封为武安君。

秦国霸占楚国的都城，设立了南郡，派兵驻守，楚襄王被迫迁都于陈（今河南省淮阳附近）。秦军从竟陵西撤，楚襄王利用在淮、汝地区搜罗来的10余万老弱病残，趁秦军后撤之机，勉强收复了十几座城池。

这次&ldo;开颅手术&rdo;动的太大，让楚国元气大伤，哪里还敢做&ldo;合纵&rdo;的美梦，只能趴在江南苟延残喘而已。由于中部的都城被占领，楚国相当于是被拦腰截断，迁都东部、力量薄弱的楚襄王已无力防守西部。既然如此，秦昭王&ldo;好人做到底，送佛送到西&rdo;，于次年派白起轻松拿下楚国西部的巫、黔中地区。

自此，秦国南面已无劲敌，可以放心大胆地在中原一搏了！

秦国把楚国打老实之后，开始大踏步进军中原，魏、韩两国自然首当其冲。

公元前275年，秦国的宰相魏冉率秦军攻打魏国，韩国的暴鸢前来搭救，秦军轻而易举斩首4万，将两国联军打得哭天喊地，魏国先后割让了八座城池和温城求和。

两条小胳膊拧不过大腿，挨揍的魏国又拉另一条小胳膊齐国入伙。齐国还没伸出手来，魏国在公元前274年又挨魏冉一顿狠揍，再次被斩首4万，割让四座城池求和。

齐国不靠谱，魏国只有巴结赵国。公元前273年，魏国跟着赵国去打同属三晋的韩国，双方在华阳展开激战。韩国招架不住，立即派人去秦国求援。

出乎意料的是，秦国居然不救。这就奇怪了，一直想问鼎中原的秦昭王，为什么要放弃这次绝佳的出兵机会呢？史书没有记载原因，但可以推测秦昭王的思维逻辑应该是这样的：首先，以赵、魏的实力，闹不出什么大动静。其次，三晋自相残杀，对秦国有利。最后，双方尚未两败俱伤，还不到出兵的时候。

韩国撑不下去了，不得不派病重中的谋臣陈筮出马，去秦国搬救兵。

陈筮来到秦国，拜见了执掌大权的宰相魏冉。还没等陈筮开口，魏冉便迫不及待地问道：&ldo;韩国是不是撑不住了，派您老人家来？&rdo;魏冉这一问，恰恰说明此时的秦国是在等待时机！

弱国外交靠玩赖，这话一点不假。面对魏冉的&ldo;逼问&rdo;，深知秦国利害的陈筮玩起了心眼，心平气和地回答：&ldo;韩国撑得住！&rdo;

魏冉一听就火了，怒道：&ldo;既然撑得住，那你到我这里来扯什么淡？耍我啊？&rdo;陈筮还是不动声色，淡然说道：&ldo;韩国着什么急啊，实在撑不住，投降不就结了？&rdo;

魏冉是聪明人，听得出陈筮的话外之音、言外之意，立即命白起发兵救韩。白起率领秦军以每日百里的速度急行军，用八天的时间便赶到华阳。如神兵天降的秦军与猝不及防的魏军正面遭遇，虏三将，斩首13万，魏军被迫败走芒卯。接着，白起又与贾偃率领的赵军激战，将两万投降的赵军赶进黄河。

经华阳一战，魏、韩臣服，赵国也不敢再来中原搞小动作，成功&ldo;连横&rdo;之后的秦国很想表现一下。趁着白起率领的秦军还在韩国境内，秦国准备联合魏、韩南下伐楚。

得到消息的楚襄王真着急了：&ldo;坐拥&rdo;10万残兵败将的楚国，哪里经得起强秦三番五次的蹂躏？

楚襄王一筹莫展之时，一个叫黄歇的人挺身而出，表示愿意出使秦国，让秦国退兵。别无他计的楚襄王见此人&ldo;游学博闻&rdo;、能言善辩，应该是&ldo;玩赖&rdo;的高手，便派他出使秦国。

秦国正在做着出兵伐楚的最后准备，黄歇便以使臣的身份来到咸阳，向秦昭王上了一封书信。在这封关乎楚国生死的信中，黄歇开篇就抛出了一个对时局的判断：&ldo;天下莫强于秦、楚。&rdo;

其实，黄歇递交的这封长信，核心就在此一句！有了这个判断，接下来的思路就清楚了：‐‐秦伐楚，两败俱伤，赵、齐、燕等国坐收渔人之利。

‐‐秦联楚，天下无敌，赵、齐、燕等国跪行臣服之礼。

问题在于，楚国都城都被秦国&ldo;没收&rdo;了，楚襄王靠搜罗江东10万残兵，在东南一隅苟延残喘，谁会相信黄歇所谓&ldo;天下莫强于秦、楚&rdo;的鬼话？这话要传出去，还不让赵、燕、齐笑掉大牙？