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第35章（第1页）

“你喂食他们，从而让他们驯服。是这样的意思吗？就像一个母亲会在夜晚给焦躁吵闹的婴儿哺乳一样。”

酋长带着恶意大笑起来。“可他们不是婴儿。我们才是。诸神已经很老了，比时间更古老。他们自群星之间，自其他世界来到此处时，地球还很年轻，尚未成形。有人说他们是被放逐的，还有些人则说，他们离开是出自他们的自由意志，只是为了寻觅新的牧草。他们跨越了彗星背后的深渊，蜂拥来到这里。他们将这个世界占为己有，瓜分出各自的领地。但他们之间并不和平。这不是他们的天性。”

“他们互相攻击。”

“在几千年里，这些拥有近乎无限的力量和恐怖的知识，来自群星的生物之间冲突不断。儿子反叛父亲。仆从挑战主人。兄弟阋墙。在竞争中，他们摧毁了大陆。他们使用的武器极为可怕，其原理和量级都非人类所能领悟。他们夷平群山，在大地上分裂出峡谷。原本这个世界的所有土地都聚合在一起，是诸神之战让它们分裂，让它们移动，四散开来。”

“有不少地理学家，比如说安东尼奥·施耐德-佩莱格里尼，就会给大陆板块漂移的现象提供另一种解释。”

酋长看着福尔摩斯。

“抱歉，请您继续。”福尔摩斯说道。

“在当时，诸神的强者将自己立为地球的主宰；”酋长说道，“而没那么强大的，则退避到了地底或深海。不少神因为站在输的那一方而遭到了囚禁，他们的囚牢并不总是在地球上，有些在别处，在其他世界里，在现实的夹缝中。诸神之间达成了某种程度的休战，仇恨暂时被搁置，却未必都被原谅。比如说，在克苏鲁和他同父异母的兄弟‘不可言说者’哈斯塔之间，就永远只有仇恨。”

听到这两个名字，尤其是前一个名字时，福尔摩斯不由自主地战栗起来，这种恐惧源于他内心深处，仿佛是远古遗留下来的。虽然他这辈子从未听说过他们的名字，但他内心中根植于种族潜意识里的部分，知道在听别人提起他们的名字时，就该感到害怕。克苏鲁。哈斯塔。这两个词对他来说就代表着恐惧、愤怒和战栗。

“渐渐地，”酋长继续说道，“诸神陷入沉眠，就像熊的冬眠一样。他们之间的冲突结束了，因此也就到了休息的时刻。宇宙有循环，正如一年有四季。即便已能不朽，即便有了如此强大的力量，他们也必须闭上双眼，沉入梦中。如今，他们沉睡在他们星罗棋布的城市中，沉睡在他们的洞穴里，沉睡在世界与世界之间的空隙。但他们还在望着我们。他们始终望着我们，观察着人类从动物般的无知渐渐觉醒，有了自我认知。‘旧日支配者’和他们的族人知道我们，时不时会呼唤我们，想从我们手中获得任何我们能给予的东西。”

“我明白了，你给他们的不够。而这是你倒台的原因。”

酋长阴郁地点了点头。他的视线向身后的古坟望去。“我的尸骨在那儿渐渐腐烂。我的血肉成为蛆虫的食料。我曾经是罗奔的侍僧。我的祖先来自萨纳斯，罗奔曾经是主宰那地方的神祇，当那座城市逐渐式微，对他的信仰也随着大众一起离开了玛尔的土地。我是来到这些岛屿的移民者的直系子孙，同时也是我部落的国王。因此，对我来说，我觉得自己有义务取悦罗奔。他是战神，而我们敌人的鲜血和心脏也曾经让他感到满足。”

“‘曾经’。什么改变了？”

“改变的是我。我厌倦了冲突。岁月渐渐侵蚀了我，我对战场的热衷也渐渐消退了。我只希望能管理好自己已获得的土地，而不是开疆拓土。我们毫不留情地向南碾压的行军因此而停止。罗奔非常失望。夜里他在我面前显现，他用了年轻人的形体，戴着常春藤花冠，手持长矛。我们在我的卧室里搏斗，他和我，但结果只可能有一种。”酋长叹了口气。“我竭尽全力，奋勇挥舞我的斧子，但谁又能战胜一位神祇？”

“是啊，谁能呢？不过，至少你的人民将你埋葬的地方很是不错，这片尊贵的土地配得上你这样尊贵的统治者。”

“这里？选这里是罗奔下的命令，这是对我最后的嘲讽。你可以从这里俯瞰这个国家所有我曾拒绝征服的领土，你可以在这儿看到不列颠最后的角落，只因我厌恶让鲜血流淌，因而未曾踏上这片土地。这不是荣誉。这是一种惩罚。”

“不过，你真的确定与你战斗的是罗奔本人吗？会不会是某个篡位者，一个觊觎你王位的年轻新贵？”福尔摩斯想给这位酋长的死找出合理的解释。他是侦探，他想找的是谋杀，而不是天罚。

“就算事情或许真如你所说，那也没有什么不同。不管怎么说，他显现出了罗奔的样子。不管叫什么名字的杀手，只要他披着某个神祇的伪装，干那神祇干的事，他就是神本身。”

“我明白了。”

“我恐怕你其实没有明白，”酋长说，“我恐怕你的眼界依然太过狭窄。”

“好吧，那你要怎么让我的视野开阔起来呢？”

下一个瞬间，福尔摩斯就后悔自己提了这个问题。因为，酋长直接高举斧子，在空中画了一个圈作为回答。在福尔摩斯矮身避开之前，甚至在他能稍微动一动之前，那双刃斧的一边刃便已向他抡了过来，然后……

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