这一日,王二依旧按照惯例,前往宁阳侯府送新鲜的活鱼。
“王二”是根据他在家中的排行,取得一个诨号,从小到大街坊四邻都这么称呼他,所以他真实的姓名反而少有人记得了。
厨房的管事季由简是王二的亲舅父,正因为有这一层亲戚关系,王二才得了个给侯府里送鱼的固定生意。
舅舅愿意照顾外甥,王二自然是十分感激,无论是逢年过节还是日常的生活中,没少报答孝敬,但凡遇上舅舅有什么吩咐,也常常出力为其办事。
譬如上次德荣堂一事,蘅芜得罪了大小姐萧玉茹,大小姐表面上不便发怒处置,背后里又咽不下这口气,便吩咐王二去将人卖入青楼。
萧玉茹房中的贴身丫鬟莺儿,是厨房管事季由简之女,算起来正是王二的表妹。
这一件事便是莺儿在其中传递消息,把吩咐从后宅递到厨房,再从厨房传到外面。
王二得了吩咐之后,自然是无有不从,眼看着蘅芜出了侯府一路跟踪,趁着四周无人时将她打晕,直接扛进马车,又和老鸨签订好契约卖入迎春院。
事后王二还美滋滋的,拿着这个契约去邀功,又多得了大小姐给的几十两赏银。
不过,出来混的总是要还的。
王二做梦也没想到,这几十两的赏银还没来得及焐热,就到了要“还债”的时候。
推着一车活鱼刚出家门,就被群衙役们抓了个正着,不由分说给他戴上镣铐就要将人带走。
王二哪里见过这种阵仗,吓得不轻,忙向这群衙役求饶。
可人家是奉命例行公事,哪里会理会他的求饶,“你掠卖人口,人家都敲鸣冤鼓,递状纸上告衙门了,还敢在这儿和我们喊冤枉呐!”
王二心里一惊,莫非衙役口中所说的是蘅芜?她从迎春院跑出来了?
一个年纪略长些,领头似的衙役显然是见惯了这种事,沉稳的说:“兄弟们都是奉命拿人,你冤枉不冤枉与我们无关,快快跟我们走,切勿多费口舌!”
接着,几个衙役左推右搡,强行将人带走,王二再怎么挣扎也是枉然。
他灵机一动,忙对后面追出来的妻子喊:“快去求舅舅救我!”
王二知道这件事牵扯的人不仅是自己,还有宁阳侯府的大小姐萧玉茹,所以舅舅一听就明白了,肯定不会坐视不管的。
王二被这群衙役带去了京兆府,还未曾反应过来,直接开堂审问。
一个女子,身穿素衣跪于堂下,身姿楚楚可怜却无慌张之色,正是蘅芜。
她大清早来到京兆府,敲鸣冤鼓,递陈情状纸,向围观的一众百姓诉说冤屈,就是为了这一刻。
新上任的京兆府尹身着绯袍官服,高喝一声“将人犯带上来”,堂下的众衙役们齐齐敲着棍子喊道:“威武”
这种做法主要是为了吓唬犯人,给人一种压迫感,又能彰显震慑力。
果然不等开问,王二就已经吓得腿直哆嗦了,牙齿上下打颤,只觉得自己大难临头,甚至冒出了把萧玉茹供出来的想法。