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第17章（第1页）

“倾城楼，那家妓院？”我诧异道。

黄衣男稍有愠色：“公子注意措辞，虽说倾城楼的确是家，咳咳，但咳咳一词岂非有损菱儿姑娘的身份？”

那声“菱儿姑娘”唤得百转千回，我浑身鸡皮疙瘩顿起，试探地问：“兄台与暖菱姑娘很熟？”

“熟倒也不会。”他淡淡道，“见过几次罢了。”

我拱手赞了句：“原来如此，公子艳福不浅。”

他看了看我，平淡地补了一句，“就像今天这样，见过几次。”

我呆了半晌，扯起嘴角勉强笑道：“兄台如此乐观，小弟万分钦佩。”

他听了此话也不作反应，只是凄恻恻地望着行队远去。

我又道：“看兄台的样子，对暖菱姑娘甚为钟情？”

他头也不回地说：“自然，全永京城内哪个男人对她不钟情？”

我又问：“暖菱姑娘今早何故游街？”

“游街？”那黄衣男回过头来笑道：“公子说话当真奇怪，好像不懂这世事常理一般。”

见我怔住，他又道：“菱儿姑娘前阵子被姬州姬家二公子花了两万两，接去住了三日。今晨回来，我们才来看看热闹。”

我点点头，故作惋惜地说：“原来这暖菱姑娘已名花有主。”

“可不是。”黄衣男也跟着叹了口气，“姬家倒也罢了，只是几年前那少将军，唉……”

“少将军？！”我悚然一惊：“哪个少将军？平良少将军？”

2

黄衣男霎时震住，半晌问道：“公子是南面来的商人，竟也知道四年前昙花一现的平良少将军？”

我慌乱笑道：“家父与平良少将军是多年旧识，我听你提起少将军，自然就想到他。”

这番话说的漏洞百出，李辰檐高中武状元时年仅十八，又长年往来落昌各地，怎会与我“在锦州的父亲”是旧识。

黄衣男倒也未曾多想，只“哦”了一声，又期期艾艾地望着空荡荡的街面，叹道：“当真是君若扬路尘，妾若浊水泥，沉浮各异势，会合何时谐啊。”

日晖耀目，数道阳光如同金针，仿佛在眼皮扎了几下，我强笑道：“听兄台的意思，少将军和这位暖菱姑娘还是对苦命鸳鸯不成？”

黄衣男望我两眼，点头道：“公子也是耳聪目慧之人。”

我胡乱笑了笑，编了个幌子说，“哪里，我对当年暖菱姑娘与少将军的事也略有耳闻，几年前二人当真情投意合。”

黄衣男不禁挑眉看我，“未想公子也知道。”

我也故作惊讶：“我只是听说，其间细节倒令人痛心不已，今日遇见公子，当真是缘分呐。”

他摇头叹息：“只因我父亲在朝廷供职，当年恰好与贞元将军和平良少将军走得近，所以略有耳闻。倒是那少将军，为官不到一年，无端端放弃大好前程挂冠而归，真叫人扼腕叹息。”

“说起当年的事……唉……”被我这么胡乱一叹，果然引出黄衣男的话篓子。

原来当年李辰檐高中武状元时，贞元将军曾将府上一个年刚及笄的美貌婢女送他。当年的少将军府在永京内城，不过两进院子。府上奴仆少，李辰檐待下人犹为亲切。那婢女伺候他起居饮食，妥帖如妾室一般，也算一段佳话。然而不到一年李辰檐无故辞官，遣散奴仆。只有那婢女认死扣，收拾行囊跟李辰檐四处流浪。

沉浮异势，当年名震永京的少将军渐次被遗忘，直到两年前，将军府的婢女出现在倾城楼。那时的她已出落得如天仙一般，加之从前与朝中人相识，姬州姬家的捧场，名动京城，作了花魁。

本来事情就此了结，谁知半年前姬家二公子喝醉了酒乱撒酒疯，那日姬府上恰好有朝官在，听二公子的愤言中夹着怨怼，说心仪已久的暖菱姑娘仍只念旧情，成天想着那少将军。又道，“李辰檐不过两月或半年探她一次，我姬扬天天挂着她，如何比不上那没出息的将军？！”

这些事虽被姬知州压了下去，但是黄衣男的父亲是朝官，那天刚好在场，所以知道。

我听了后，怔了许久，心中沉沉杂杂也不知是何滋味，只觉血流仿佛被冻过，吱吱嘎嘎流过体脉，僵得难受。

四周人群逐渐散去，太阳被云层遮住，打下一片阴影。我忽而想起念真打趣说，“李公子如此用心待人，也难怪得如花美眷倾慕，就不怕招惹了茴儿”，又想起他尽心力为我攀的亲事，不由忿然道：“千金难买一笑又如何？！我这就去倾城楼看看！”

黄衣男迟疑望了我一眼：“看公子这架势，倒像是民怨不平，要揭竿起义。”

我语塞地望了他半晌，心想自己不认识路，正巧拉他作陪，于是笑道：“兄台不若与我同去倾城楼，也好与暖菱姑娘共饮一杯？”

黄衣男惊呆，上上下下打量我一轮：“看你衣缎不菲，虽说模样过于秀气漂亮，也算仪表堂堂，是富家子弟罢？”

我得意一笑：“小弟姓霍，叫霍回箫，祖上做丝绸生意，自是有些银两在身。”

“可是要见菱儿姑娘一面……”

“小弟第一次来永京城，一直想去妓……不，倾城楼看看，可惜无人带路，不甚懊恼。今日与兄台相见，觉得彼此臭味相投，何不结伴一睹美人风姿？”我东扯葫芦西扯瓢地胡诌一通，慢扇着风，满脸诚意地看着黄衣男。