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第12章（第1页）

&ldo;之后，哎，生活真是悲惨呢。公公不到五天就过世了，葬礼也没办。不过有位好心的神主，偷偷帮我祈祷。&rdo;

&ldo;神主？不是和尚啊？&rdo;

&ldo;嗯。&rdo;

伊佐间没见到神道仪式的葬礼，也不认为神主会念经，但这或许只是伊佐间孤陋寡闻。应该也有神道仪式的葬礼吧。

朱美仿佛再度查知伊佐间内心似的，说：&ldo;我也不知道啊，对了对了，伊佐间先生知道吗？&rdo;

朱美像是想起了什么似的，抬起头看着伊佐间。伊佐间有点害羞，抓了抓脸。

&ldo;那个，神社里……&rdo;

还以为要说什么呢。

&ldo;神社里所祭祀的那个，叫&lso;神体&rso;是吗，那到底是祭祀什么啊？&rdo;

&ldo;啊？&rdo;

这次的&ldo;啊&rdo;，并非深思熟虑之后的&ldo;啊&rdo;，是单纯被对方气势所吞没的&ldo;啊&rdo;。不过，乍听之下，和方才的&ldo;喔&rdo;比起来，没什么两样。

&ldo;依神社不同有各式物品吧，像玉佩啦、镜子啦。不，要说那是什么，并非祭祀的东西本身，那本来就是什么什么尊，什么什么大神的。&rdo;

说话时，伊佐间想起一位姓中禅寺的朋友。中禅寺经营旧书店，一方面也担任神职工作‐‐说不定是反过来‐‐他很精通这方面的事。朱美有气无力地回了一句：&ldo;这样啊……&rdo;，又一脸认真的表情，说：&ldo;我想啊，那个大概全是骷髅。&rdo;

真是个令人不解的女人。

&ldo;骷髅？你是说那个骨骸的骷髅头吗？&rdo;

&ldo;对，那个舍利头。&rdo;

不可否认的，感觉非常支离破碎，但是朱美会这么想其来有自。

朱美的家，听说以前被称为&ldo;头家&rdo;。

当然，那是已经废村的独孤山里村落的事。

&ldo;一直……我一直以为那是我的姓。&rdo;朱美说。她说她娘家的姓氏并非如此。

那是家名还是什么的，一问之下也说不是。朱美的娘家搬到下町村里后，听说还因为没有家名而感到有点丢脸，但那村落并没有互相称呼家名的习惯。

朱美一直不知道理由，非姓也非家名，自己却被如此称呼。

所谓头家，是寄放神明的家庭‐‐好像是这样。

是什么时候知道这件事的，朱美说她也不清楚。

似乎并非有人告知，而是在不知不觉间知道了。

朱美家在很久很久以前，曾是有头有脸的家庭‐‐听说朱美的父亲每次喝醉酒就会叨念抱怨。&ldo;在山里面啊，代代住着只有几户人家的村落里，说是有头有脸也不过像蜂窝头那样吧。可是啊……&rdo;

&ldo;有证据喔。&rdo;朱美说。

所谓的证据，是一个用绢布包起来的大铜木箱，据说如传家宝般受到重视。每年好几次，点灯、备神酒、念祝祷词。朱美和母亲别说看箱子里的东西了，连打开、触摸，甚至直呼其名都被禁止。她从小就被教导，如果女人不小心碰了，便会发生严重的大事。

持有那桐箱正是有阶级的家世证明。拥有那东西的家庭才能称为头家，朱美似乎一直到十岁左右才终于想通了。

&ldo;真的是八竿子打不着的事，没有过有所关联。那个箱子‐‐我以为是到处都有的神像。父亲的愚昧，不能叫名字什么的，那些全都太过理所当然了。&rdo;

习惯，有时候也会制造出那样的陷阱。

伊佐间心想，把一般人认为是缺乏常识的事，当作理所当然的事来教导，是常有的事，这时候，当觉察了，即使觉察了，要消除这想法还是很难的。而朱美家里，一副理所当然似的坐镇箱中的东西，被称为akata大人。

&ldo;大人‐‐是人吗？&rdo;

有敬称词，这意思是说那东西被认为是有人格‐‐不，神格的喽？

里面是什么？