冯&iddot;伦斯德将军率领势不可挡的德国装甲部队拦腰切断了法国北部战线英法联军与李姆河以南法军主力的联系,尔后挥师南下,追击节节败退的英法联军。英法联军虽然也实施过多次反突击,但终因兵力不足、行动迟缓而失败。34万英法联军和部分比利时军队在短短10天内就被围困在敦刻尔克至比利时边境海滨的狭小地域内,命运危在旦夕。
此时,阿道夫&iddot;希特勒狂热的日耳曼民族自豪感又升腾起来,他为他强大的德意志军队而欣喜若狂。他兴奋地吼叫着,全身的血液都在沸腾,叫嚣着让进攻部队发动更猛烈的攻击,一举歼敌于敦刻尔克。就在这时,帝国元帅、纳粹空军头子赫尔曼&iddot;戈林坐不住了,他有自己的一番打算。敦刻尔克的盟军显然已成了瓮中之鳖,他不能容忍强大的帝国空军在这种时候无所作为,而把功劳全部记在装甲部队头上。&ldo;出击,出击,坚决要出击&ot;的欲火促使他岂不及待地拨通了元首的电话。
德国空军此时正当春风得意之时,在此之前的战斗中它曾有过不少的&ot;杰作&ot;:
在攻击比利时的德军大炮打响前2小时,德国的伞兵部队和由滑翔机运输的突击部队首先对比利时境内的重要目标进行了大胆的袭击,一举夺占或摧毁了比方的主要防御工事、桥梁、交通枢纽、司令部和军火库,并且完好无损地占领了横跨艾伯特运河的三座重要桥梁,同时还出动轰炸机空袭比军机场,将其一半以上飞机毁于地面。
在荷兰,德国伞兵部队出岂不意从天而降,控制了重要的马斯河大坝水闸,从而打乱了荷军试图以洪水阻挡德军进攻的计划。轰炸机群向英法防御部队进行了超强度的突击,为地面装甲部队轻而易举地在盟军坚固的防线撕开口子打下了基础。
此外,德国空军还同英、法空军进行过多次交锋,给原本就不太强大的法军以重创,也给英国远征军造成了不小的损失。因此,德国空军常常以&ot;世界最强大的空军&ot;而自居。1分钟后,希特勒在他的&ot;石头城&ot;统帅部拿起了电话。戈林焦急的请求道:&ot;元首,就让帝国的空军去结束这场战斗吧!光荣的地面装甲部队应在休整后投入到更需要的地方去。&ot;
希特勒与作战局长约德尔少将商议了戈林的方案,约德尔十分赞同戈林的建议,他认为将装甲部队用于敦刻尔克周围的沼泽地带是不明智的,而应将这股铁流融入对巴黎的进攻。但是这一建议却遭到了古德里安等前方装甲部队指挥官的激烈反对。他们认为:在对敦刻尔克已达成三面包围,但海上退路并未切断的情况下,任何给予敌人喘息机会的行为都可能导致功亏一篑。他们的意见与参谋本部取得了一致。戈林得知这一消息后怒不可遏,大骂他们根本没有把强大的帝国空军放在眼里,这是对他本人难以忍受的污辱。终于,凭借戈林在纳粹党内不可动摇的副领袖地位,使得参谋本部最后与空军达成了&ot;共识&ot;。
5月24日,德国围攻敦刻尔克的坦克突击兵团接到希特勒的命令:&ot;停止攻击行动,消灭敦刻尔克敌军的任务改由地面炮兵和步兵配合空军完成。&ot;
&ot;发电机&ot;计划
早在德军以排山倒海之势向法国西北部挺进之时,英国人就已经发现:德军进攻的目标并不是巴黎,而是英吉利海峡一线。非常明显,德军旗图将英国远征军包围在法国大陆,使之孤立无援,陷入绝境。
英国远征军最高指挥官戈特勋爵焦急不安地向英国战时内阁报告说:他也许将不得不在德军包抄他们后路前使英国远征军脱身。然而,他接到的命令却是要他向西南方向的亚眠进发,与法军主力会合。
5月20日,形势急转直下,德军装甲部队先于英军抢占亚眠,并且抵达海滨。至此,英法联军被南北割裂的事实已成定局,南部英军的命运不容乐观。
就在这时,英国战时内阁接到了新任首相丘吉尔的指令:&ldo;做为一种预防措施,海军部队应征集大量运输船只,时刻准备驶向法国沿海的港口和海湾。&ot;海军中将伯特伦&iddot;拉姆奇爵士奉命制定一项代号为&ot;发电机&ot;的撤退计划。该计划预计在法国沿海的加来、布伦、敦刻尔克3个港口,每天各渡送1万人回英国,以保存远征军实力;而且在可能的情况下,泽布腊赫、奥斯坦和纽波特港口也要加以利用。海军很快便筹集了30艘渡船,12艘海军扫雷船和其他可以利用的船只,其中包括横渡海峡的一日游游艇、6艘小型沿海商船以及部分前来英国港口避难的荷兰渔船。
与此同时,拉姆奇爵士建议战时内阁给英国远征军加强适当的空中力量,因为远征军现有的老式飞机数量有限,攻击力不强,很难担负如此庞大的撤退掩护任务。遗憾的是他的建议遭到了空军战斗机司令部司令休&iddot;道丁上将的反对。休&iddot;道丁认为在国内担负保卫本土任务的作战飞机绝对不能少于现有数量。必要时,可派飞机越过海峡支援远征军的行动。
5月23日,德军装甲兵先头部队突破英军临时设置的最后一道防御阵地,情况万分紧急。戈特急忙下令打开敦刻尔克至加来一线的水闸,大水淹没了周围的低地,暂时挡住了德国人的进攻;同时,戈特发布命令,号召全体将士誓死固守城池,直到最后一兵一卒,一枪一弹。