&ot;加贺&ot;号首先遭灭顶之灾
差不多就在这同一时刻,32架从&ot;企业&ot;号上起飞的美国海军&ot;无畏&ot;式俯冲轰炸机,由克拉伦斯&iddot;麦克拉斯基少校率领,已经飞临日本舰队上空。
这批俯冲轰炸机是早晨7点多钟从&ot;企业&ot;号上起飞的,已经飞了近3个小时,由于南云的突击舰队一度改变航向,麦克拉斯基飞到预定海域,没有发现目标,所以又朝北飞回来搜寻敌舰。
上午9时55分,他在高空发现一艘掉队的日本驱逐舰激起的白色浪花。这艘日舰正朝东北方向行驶。他判断这艘驱逐舰可能是要追赶它的航空母舰编队,便悄悄地尾随它。
他跟在驱逐舰后面飞行了20分钟,什么也没发现。他的机队燃料已经减少到危险程度,再往前飞就回不去了。但是他们不甘心,仍然决定再往前飞一两分钟。这时是上午10时20分。就在这时,麦克拉斯基少校和他的&ot;无畏&ot;式俯冲轰炸机飞行员们,从高空看到海面有日本航空母舰,正在掉头转到迎风的方向,准备让舰上飞机起飞。&ot;俯冲轰炸机!俯冲轰炸机!&ot;1名日军舰上防空哨兵尖叫起来。
他发现了美国的&ot;无畏&ot;式俯冲轰炸机的前锋正在云端高飞。它们神不知鬼不觉地悄悄逼近,正好在日本航空母舰无法还手的恰当时刻来到。
麦克拉斯基立即下达攻击敌舰的命令。
他命令理查德&iddot;贝斯特上尉率领的中队去攻击南云中将的起舰--&ot;赤城&ot;号航空母舰;命令威尔默&iddot;加拉赫上尉率领的中队,跟随他本人攻击&ot;加贺&ot;号航空母舰。
一声令下,早就渴望为珍珠港报仇的美国飞行员,个个奋勇争先,向日本舰队俯冲下去。
他们透过挡风玻璃看到的是:洋面上阵容庞大的战舰,组成一个巨大的环形队列,在这护卫圈的当中,是4艘大型航空母舰。
对于任何俯冲轰炸机来说,这都是一幅蔚为壮观的景象。更妙的是,在舰队的上方和周围,连日本飞机的影子都没有;飞机都排列在航空母舰的甲板上,似乎对它们的危险处境一无所知。
俯冲下去的加拉赫上尉,瞄准了画在&ot;加贺&ot;号航空母舰飞行甲板上的太阳旗;那血红的太阳的直径,足有15米。
他自从在珍珠港看见&ot;亚利桑那&ot;号战舰在日军偷袭中被炸,笼罩在一片烟火中的那一时刻起,就立誓要亲手炸沉敌人的一艘航空母舰。
他俯冲到500米的高度,投下第1颗炸弹,然后急剧拉起。他目不转睛地盯着他投下的炸弹,终于看到炸弹在&ot;加贺&ot;号飞行甲板的后部炸开了。接着,又有3颗炸弹飞往这艘母舰,在飞行甲板的前中后部分别炸开。&ot;加贺&ot;号这艘巨舰在几分钟内就彻底被毁了:舰上油烟滚滚,船身被烈火烤得发黑,船舱里不断发生爆炸,船体摇晃不已。舰上停放的飞机,全部被漫天大火所吞没。
&ot;赤城&ot;号六分钟成废物&ot;加贺&ot;号的命运,把在&ot;赤城&ot;号目睹这一切的草鹿少将惊得呆若木鸡。他没有注意到俯冲轰炸机也在向他这艘母舰扑来。
突然,一道明亮夺目的爆炸闪光,照得&ot;赤城&ot;号航空母舰舰桥上的日本军官眼花缭乱。一支往上高窜的水柱将他们掀翻在地。几乎同时,火焰乱窜,浓烟四起。
俯冲轰炸机投下一枚接一枚炸弹,穿透飞行甲板,在船体深处爆炸。舰上飞机及其炸弹和鱼雷,接二连三地连锁爆炸。
灭火员东奔西跑,穷于应付。大火蔓延到胡乱堆放在甲板上的燃料和弹药,再度引起大爆炸,把飞行甲板大块大块炸飞到空中。舰桥像处在暴风雨中的树梢那样猛烈摇晃。
几秒钟内,炽烈的大火从舱内腾起,四下蔓延,吞没了飞行甲板上的飞机。船尾的舵机也失灵了。这艘几分钟前还威风凛凛的大型航空母舰,如今在大海上绝望地颠簸摇晃,把燃烧着的飞机从甲板上抛进大海。
面对这突如其来的灭顶之灾,舰桥上的南云中将呆若木鸡。
火舌已经舔着舰桥的玻璃窗。草鹿朝南云喊道:&ot;咱们得撤离啦!&ot;但是南云拒绝离开。
成千加仑燃烧着的汽油流向下层甲板,放在机库内的鱼雷也开始爆炸了。一团团火球从舰身两侧喷射出来。南云仍然不肯离开舰桥。&ot;赤城&ot;号舰长青木大二郎大佐朝南云喊道:&ot;这艘舰由我负责。你和你的人员留在这里毫无用处,请转移到另一艘舰上去吧!&ot;草鹿劝南云说,他是整个突击舰队的司令,而不是某1艘舰的舰长。
南云被说服同意离开时,整个舰桥几乎全都被大火围住了。&ot;把玻璃打碎!&ot;草鹿喊道。打碎玻璃后,他们垂下两条绳子。草鹿先把南云推出来,这位身材矮小的将军敏捷地滑了下去,落到比舰桥低14米的飞行甲板上。草鹿跟在后面。&ot;赤城&ot;号在短短的6分钟内被完全炸毁了。
当然,美国飞机也有损失。攻击&ot;加贺&ot;和&ot;赤城&ot;的32架俯冲轰炸机,被日本舰队防空炮火击落了14架。
8分钟炸毁3艘航空母舰
在麦克拉斯基少校率队向南云舰队发动进攻时,从&ot;约克城&ot;号上起飞的17架俯冲轰炸机,由马克斯韦尔&iddot;莱斯利少校率领,正飞行在距日本舰队东南方约10公里。