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第214章（第1页）

率下降了。1799年在汉堡，英镑的票面价值失掉了百分之八，在加的斯失掉

了百分之五。这场危机很快就挫伤这个国家的士气，但是英镑贬值本身却使

大资本家捞到了好处：他们出口货物换回的是硬币，却用贬值了的纸币来支

付工资。依照经验主义的方法制定的英国货币和财政政策证明运用自如，这

是其它国家当时望尘莫及的。

工业革命得以继续进展应归功于这项政策，但是进展速度之慢有时出人

意料之外。就是在发展最快的棉纺工业中，织布依然靠手工操作。埃德蒙&iddot;卡

特赖特的动力织布机于1801年在格拉斯哥才首次被采用，只是在1804年左

右威廉&iddot;拉德克里夫发明了上浆整理机之后，动力织布机的使用才得到推

广。毛纺工业仍处于试验阶段，还很少采用&ldo;珍妮机&rdo;，而卡特赖特的梳毛

纺纱机到1803年才完善起来。尽管扩建了铁路和使用了蒸汽机，煤矿业仍

然处于落后状态。除了一些棉纺厂外，蒸汽机还没有在工业上使用；大多数

棉纺厂依然满足于使用水力纺织机。在交通方面，注意力仍然侧重在开凿运

河，结果是完好的道路寥寥无几。运输的迟缓和工资的不断下降使传统的制

造业能够有力地维持下去，人们的集中注意力仍然是在商业方面，而不是在

开办工厂。一些当时的工业巨头，如罗伯特&iddot;欧文的岳父达维德&iddot;戴尔和斯

托克波特的拉德克里夫都是靠把活分散发给家庭制造的方式起家的。纺棉机

虽然还没有被普遍采用，但却给予棉纺工业以巨大的推动力。针织品和机织

的花边也蓬勃发展起来。冶金业广泛地实现现代化。工程师们‐‐其中最著

名的是水压机发明家布拉默‐‐使工作母机的数量迅速增加。机器在各个工

业部门得到采用，确保了英国在全世界的绝对优势。

按照十七世纪末叶通行的价格计算便览作出的海关官方估价，英国本应

始终处于贸易顺差的地位。如在1799年，英国的贸易支付余额达五百万英

镑。人们把这归功于工业的进步；但是实际上，参考一下进出口货物的实际

价值却得出相反的结论：除去非常有限的几年（从1798年至1815年间只有

1802年一年）之外，英国的贸易差额一直出现赤字：1799年为一千零五十

万英镑，1801年将近二千万英镑。即使工业品出口的数量增加了，工业品的

价格也是在下跌；然而，这一因素却使得英国不仅能够保持原有的市场，并