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第82章（第1页）

弗朗西丝竖起耳朵仔细倾听，没有听见尼柯尔的尖叫声。

她费了好大的劲才控制住自己，没有走上前去看个究竟。她静静地站立在那些小球体中间，对自己说：&ldo;不，我不能去看。万一她还清醒的话，她会看见我的，那样我就没有选择余地了。&rdo;

从早些时候她与尼柯尔之间的交锋中，弗朗西丝已断定，尼柯尔打算尽最大的努力，去证实波索夫在死的那天的疼痛是由药物引起的，甚至尼柯尔可能已经辨认出了那种特殊的化合物了。这种药物并不常见，她最终能通过追踪来源，查出弗朗西丝。听起来好像不可思议，但绝对如此。

两年前因为某些特殊的需要，弗朗西丝获准在哥本哈根的一家医院的药房里买到了这种药。别人告诉她，小剂量地服用这种药物，可以缓解精神压力，使人产生欣快感。但是，从一份不出名的瑞典心理健康刊物上，她读到一篇文章，说如果大剂量地服用这种药的话，可以产生如阑尾炎一样严重的腹疼。当弗朗西丝迅速地离开&ldo;谷仓&rdo;，朝北疾走时，她的脑子里也开始飞快地思考分析各种可能的情况。就像她常干的那样，这也是一次高风险和高回报的赌搏。首先，她要面对的是她怎么对人解释她把尼柯尔一个人留在了深井里。要不要告诉人们真相。为什么你把她一个人留在那里?有人会这样问。为什么你不用无线电通知我们她摔下去了，并守在那儿，直到后援到达?&ldo;因为灯光一闪一闪，我吓坏了，心慌意乱，而理查德又那么严厉地要我们立即离开，我想我们在直升机里可以谈得清楚。&rdo;这样说，听起来可信吗?不怎么可信，却不容易被揭穿。&ldo;何况，这也算还有部分的真实性。&rdo;当她经过中央广场的八面体时，她这样想着。这时她发现已经走得太靠东了，于是查看了导向仪，调整了前进的方向。拉玛的光线仍在闪动着。

&ldo;我还有其它的选择吗?沃克菲尔与我们谈话时，我们正好在&lso;谷仓&rso;外面，他知道我们在那儿，搜索人员很快就能发现她。除非……&rdo;弗朗西丝再次掂量了各种可能性，思忖着尼柯尔最后对波索夫将军用药一事的暗示。毫无疑问，任何丑闻都将导致令人厌烦的调查，并可能被起诉。而不论最后的结果如何，弗朗西丝都将名誉扫地，她作为新闻记者的事业和前途，将面临严重的损害。

如果尼柯尔死了，事实上就不可能有任何人知道她弗朗西丝曾给波索夫下过药。当然，有一个人知道，那就是大卫&iddot;布朗，但他是同谋。如果事情败露的话，他将比她损失更大。

&ldo;所以问题就是，&rdo;她想，&ldo;看我能不能编出一个故事，使尼柯尔没法被找到，就是找到了也不会把我牵扯进去。这可是一个很困难的任务啊!&rdo;

她已经接近圆柱海，她的导向仪告诉她，还有600米就到了。&ldo;他妈的!&rdo;仔细地权衡以后，弗朗西丝狠狠地对自己说，&ldo;没有一个完全保险的选择，不管我怎么做，都有明显的风险。&rdo;

弗朗西丝停止了往北走，她在两幢摩天大楼之间来回踱步。走着，走着，她脚下的地面开始颤抖，四面所有的东西都在抖动。她跪了下来，保持着平衡。

从耳机里，传来伽洛斯微弱的声音：&ldo;大家都好吗?别紧张。看来拉玛又进行了一次轨道调整。这或许是所有的警告里最……顺便问问，尼柯尔，你和弗朗西丝在哪里?山中宏和理查德马上就要起飞了。&rdo;

&ldo;我已经接近圆柱海边了，也许还有两分钟的路程。&rdo;弗朗西丝回答道，&ldo;尼柯尔返回去查看什么事去了。&rdo;

&ldo;请回话。&rdo;伽洛斯呼叫道，&ldo;你在吗，尼柯尔?你听见了吗?德雅尔丹宇航员?&rdo;

无线电里一片静默。

&ldo;你知道，伽洛斯，&rdo;弗朗西丝插话说，&ldo;在这里无线电一点都不灵。尼柯尔知道在哪儿与直升机会合，她很快就会来的，我敢肯定。&rdo;她停了一会儿，&ldo;其他人在哪里?他们都好吗?&rdo;

&ldo;布朗和海尔曼正在同地球通话。国际太空署很反常，他们已经要求我们在拉玛这次调整轨道之前撤出拉玛。&rdo;

&ldo;我们正在直升机里。&rdo;理查德&iddot;沃克菲尔说，&ldo;几分钟就到。&rdo;

&ldo;行了，我已经作出了抉择。&rdo;当理查德说完时，弗朗西丝出乎意料地有些兴奋。她立即开始背诵她的&ldo;故事&rdo;：&ldo;当我们走进中央广场旁边一个很大的八面体建筑时，尼柯尔发现了一条我们原先没有注意到的小路，这路很窄。她说这小路里面的街区是无线电波可能无法穿透的地区。我们刚才走得太快了，我已经累了。她让我先过来与直升机会合…&rdo;

&ldo;你以后再也没有见过她?&rdo;理查德打断了她，弗朗西丝摇了摇头。理查德同她并排站在冰面上。

拉玛的轨道调整一直长时间地持续着，脚下的冰在颤动。轨道调整开始以后，拉玛的灯光又恢复了正常，不再闪动。

飞行员山中宏坐在直升机的驾驶舱里。

理查德看着手表。&ldo;我们在这里着陆已经5分钟了。她一定发生了什么事。&rdo;他朝四下里望了望，&ldo;也可能她从别的地方出来。&rdo;

理查德和弗朗西丝登上了直升机，山中宏立即起飞。他们在海岛岸边上下左右地飞着、盘旋着，两次飞过孤零零地泊在岸边的摩托雪撬上空。