傅磊刚出事的时候,很多战友都来家里看望他们,问他们需不需要帮助。
当时的周铃兰沉浸在悲伤里,谢过大家的好意,却没有接受大家的帮助。
其中曹国华带过来的东西最多,小到米油肉菜,大到钱财家具,虽然东西很多,但和战友一起送过来,也不算特别突兀。
周铃兰不想辜负大家一片好意,象征性留下了一些米和油之类的东西,其他东西她都退了回去。
尤其是钱和一些贵重东西,她一点也没有收。
她记性好,记得这个包裹死结的系法,更记得这个小包裹在谁的手上出现过。
却不记得为何这个东西会留了下来,还被她压在了箱底。
周铃兰想了想,把东西重新包起来,带着东西出门去后面的牛棚。
这年头大家都睡得早,尤其是冬天,大家都恨不得连饭都端到被窝里吃,都早早吃晚饭,早早上床睡觉。
自从曹国华住进来后,周铃兰一次也没有来过,甚至避开这条路走。
周铃兰站在牛棚前面,门缝里透出微弱的光亮,里面的人应该还没睡。
她把东西放下,轻轻敲了三下门,便转身离开。
她没有特意走快,而是按照平时走路的正常速度往回走,一次也没有回头。
曹国华披上衣服来开门的时候,趁着月色还能看清她纤瘦的背影。
曹国华并没有开口叫住周铃兰,只是深深盯着她的背影,直到完全消失在转角,才缓缓收回视线,弯腰捡起地上的东西。
老祖宗留给他的金镯子,足足几两重,那是曹家的传家宝,也是家里唯一值钱的东西。
一起出的任务,傅磊死了,他活着回来,他很抱歉,却什么也做不了,帮不了他们什么。
周铃兰连一点小钱都不肯收,这么贵重的东西她也一定不会收。
他唯有趁着追悼会那天人多,随手找了个箱子放进去。
想着即便哪天她在箱子里看到了,也只会以为是傅家留下来压箱底的东西。
万一应急用得上,多少也值点钱。
他明明什么都没有说过,也没有做任何记号,不知道她怎么就那么笃定地给他送了回来。
曹国华捏紧包裹,算了算时间,知道自己也是时候离开这里了。
这几年他韬光养晦,连话都没有和周铃兰说过一句,只默默站在她身后,希望哪一天她真的需要帮助的时候,不至于身后没有人。
用不上的最好,他就安静地当个隐形人。
所幸,这几年她难是难了点,总算也平平安安过来了。
从傅征途回来,他就知道自己是时候功成身退。
曹国华重新回到床上,点了根烟,从床头摸出一张泛黄的照片。
傅磊和周铃兰的结婚照,傅磊常年待在身边,时不时会拿出来看一下。
傅磊所有的遗物,曹国华都给了周铃兰,唯独留下了这张照片。
照片上的周铃兰很年轻,很漂亮,笑得很温柔,不知是多少年轻男同志倾慕的对象。
傅磊救下周铃兰那天他也在。
以前傅磊把照片拿出来看的时候,他总会借着调侃的由头抢过来多看几眼。
他和她的交集也仅限于多看几眼他们的结婚照。
有些事一步错过,步步错过。
这辈子,只能这样了。
曹国华划了一根火柴,点了那张他带在身边多年的、别人的结婚照。
灰烬落下,北风穿过漏风的牛棚,带走不沾尘土的灰烬,从此天南地北,各安天命。
……