却说荣宁二府抄家后,李纨贾兰母子二人因血亲的缘故被锁进了狱神庙,听候落。得幸新君即位,大赦天下,故而捡得一条性命。
之后寄住薛家数日,又见薛家争斗,宝钗病倒,李纨便寻机带着儿子离去,好在临行前金莺儿给了盘缠银子,不至于饿死街头。
本欲投靠在京李氏亲族,那料对方怕上面反悔,秋后算账,不接纳李纨母子。窘迫之下,孤儿寡母只好当了身上仅存的贵重物品,换了银两,出城寻了一户农家,借住安稳下来。
凭借往日在大观园稻香村中,种瓜摘豆,养鸡护鸭,李纨并不排斥乡下农耕。
虽是艰苦,然时常不忘教导贾兰学业。
一晃五年,望着镜子当中憔悴沧桑的面容,尤其是那额间刺目的白和手掌上黄的茧子,李纨终是忍不住,哭出声来。
原来时间真的会催人老。
今日是放榜的日子,早些时辰,贾兰便带了干粮和被褥进了城,为了让儿子好受些,李纨还给他塞了些许银两,以便不时之需。
天下异主的事,李纨是知道的。当今圣上正是当年路祭的北静王,虽不得见过天颜,但也曾远远看过,彼时贾家的那几位爷都在,尤以宝玉最为显眼。
宝玉还得了一串珠子,叫什么鹡鸰香串,后来不知怎地再也没拿出来彰显过。
想到宝玉,李纨的心隐隐作痛,但同时也有恨铁不成钢的憎怨。
然后又想起了许多人,宝姑娘,林姑娘,云姑娘,迎丫头,探丫头,小惜春,最后落到了王熙凤身上,不由地冷笑三声,也不知是讥讽,还是自嘲。
“机关算尽又如何?最后还不是落的个凄惨境地,无家可归。貌美如花又如何?最后还不是成了个斑白老妪,冢中枯骨。才艺惊世又如何?最后还不是做了船娘瘦马,任人亵玩。”
胡思乱想间,门外忽地传来鞭炮声和喜乐以及开道的铜锣声。
李纨忙擦掉脸上的泪水,掀起窗户的一角,向外看去。
只见一少年鲜衣怒马,兴高采烈地朝着路旁围观的百姓拱手行礼。看阵仗,是头名三甲的御姐夸官!
“是兰儿吗?”李纨不敢相信,又揉了揉眼睛,定睛细看。
那少年人许是察觉到李纨的目光,亦是朝着这边看了一眼,微笑着点了点头,便离开了,与之一并离开的还有一位母亲饱含期许和希望的心。
恍惚间,李纨好似又回到了那一年,对了,同德八年,又或者是同德十年,具体的她已记不大清了。
只记得那一年,荣国府上上下下为此庆祝了好些日子,皆因太太王夫人的娘家,也就是和贾家齐名的四大家族之一的王家出了一位探花郎。
说来那林姑娘的父亲林老爷也是位探花郎。
对了,他们是师徒,还是翁婿。
名攸,字文泱,号云泱文士。
贾兰往日常读的几本书上还有那人所注的批注,不过后来那些地方被自己撕了去当成了柴火一并烧了去,皆因那人成了现今朝廷的逆贼,李纨不想贾兰为此毁了仕途。
若非那人,太太也不会那般偏心,若非那人,凤丫头也不会那般跋扈,若非那人,宝玉也不会……