埃卢看傻了一会儿,然后才反应过来:“都说了别笑啊!”
几人又重新回到尼姆罗德的木屋内,几个年轻力壮的猎户也跟着进来。猎户们没有位置坐下,几人做一堆站在一处,压低着声音说着什么。
猎人头领作势咳了两下,屋内才重新安静下来,尼姆罗德清了清嗓子:“我们承认比试输了,这位先生的箭术更加高超。”然后他的眼神与几个猎户相错,仿佛确定了什么事情一样,“我同意让维恩为你们带路。”
“太感谢您了。”巴尔德连忙起身道谢,但他话语未落,就听到尼姆罗德的声音再次响起,铿锵有力。
“但我们有条件。”
“什么?”巴尔德楞了一小会儿,立马反应过来,“之前没有说过还有其他条件!”
“我之前也没有答应,如果你们赢了,就让维恩给你们带路!”
“这……”巴尔德想到最后还得有求于这些猎户,不由息了声,“您说——”
“如果要让我们带你们走过沼泽路,我们只有一个条件,你们得带我的族人一起去。”尼姆罗德抛出了自己的条件。
“你的意思是?”巴尔德皱着眉头,他环顾四周的猎户,多少是三十到四十岁的猎人,只有一个看上去只有二十来岁的年轻男子,“你的意思是,你们这些人都跟着我们去?”
“对。”
巴尔德沉默了一会儿,才开口:“你们有多少人?”
“加上我,二十三个!”尼姆罗德回答他的问题,“你们不需要管我们的吃喝,只需要让我们跟着你们一起过沼泽地。”
该不该答应?巴尔德考虑着这个问题,他看向他的同伴,威尔憨憨地笑了一下,埃尔维问卡萨要来了干净的布条给他的兄长擦拭面孔。
只有他一个人在认真思考、积极地和尼姆罗德谈判吗?其他人都是一群不管事不靠谱的混蛋啊!巴尔德扶着额头,有那么一瞬想他拒绝承认这些人是他的同伴!
“考虑的怎么样?”尼姆罗德敲了敲桌子,他说,“我敢说,德斯坦除了我们,没有人熟悉那片沼泽了!”
“看来,我不同意也不行了。”巴尔德叹了口气,“其实我想问问,为什么你们不自己穿过那片沼泽。”
尼姆罗德闭了一下眼睛:“正如我之前说过的,我不会拿我的族人的性命冒险。”他顿了一下,睁开眼,看向巴尔德,“你们应该知道了,现在是狡鳄交pei繁zhi的季节。那片沼泽遍地是危险。”
巴尔德:“所以你们也有求于我们!”
尼姆罗德“哈哈”了一声:“我们可以做很好的朋友。”
尼姆罗德让女人准备了午饭招待巴尔德他们,猎人准备的午饭是白薯和风干的兔子肉。威尔和巴尔德吃得有滋有味,纷纷赞扬兔子肉腌制得味道极赞,内心深处觉得比昨天晚上那顿坑爹的三分熟的鹿心好吃多了。
腌制的兔肉香气喷人,埃尔维咬着白薯干对着兔肉流口水。
“他们不吃吗?”尼姆罗德有些奇怪。
巴尔德解释:“他们家的习俗,不食荤腥。”
“怪不得两个都不怎么壮。”尼姆罗德若有所思地看了一眼,让人撤掉兔肉,“拿给小孩子去,把烤的面包拿上来。”
“面包只有——”那个小妇人想说什么,但尼姆罗德看了她一眼,她闭嘴就退了下去。一会儿端着一个篮子上来,放到埃尔维和阿莱克桌前。
篮子里放得是最差的那种黑面包,烤得非常硬,配了一小块奶酪白霉奶酪放在旁边。
埃尔维吃了两口面包,就忍不住找水喝。
尼姆罗德看了一眼,却没有说话。