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94VIP（第1页）

但凡巫师家庭，甚至包括某些哑炮家庭，对于小孩子，几乎不担心生养，却只担心他们是否具备成长为一名合格巫师的魔法天分。

虽然没有丝毫证据表明，越早展露出魔法天分的孩子，长大成人后的魔法造诣会更高，但通常父母亲都宁愿从减少一点儿担心的私心出发，从这孩子几个月开始，就不断的做出某些试探。

17世纪的著名女巫谢菲尔德夫人，生了十六个孩子，其中长大成人的有十个，个个都是出色的巫师，但让这位夫人得以享誉整个儿巫师世界的，却是她的著作《发现你的孩子》，这本书专门指导年轻父母们如何检测子女的魔法天分，列出了一百零一个最常用的办法，因而，一直就是送给新婚的巫师夫妻最为理想的结婚礼物之一。

玛丽·奈特太太结婚时，就收到了两本完全相同的《发现你的孩子》，一本是她在圣芒戈的同事送的，另一本则来自于乔治安娜·鲍德温太太，她那时候还只是达西小姐，一个对巫师世界几乎毫不了解的麻瓜女孩能送出这样的礼物，其中当然少不了她的丈夫和大姑子的帮助。

既然书有两本，在她生下第一个孩子之后，玛丽便毫不犹豫的把其中一本交给她的丈夫，并且嘱咐他一定要记熟书中的内容。

“哦，她怎么可能会是哑炮？”巴德尔颇为不以为然的接过那本书，“依我看，亲爱的，我们不用做什么检测，只要耐心等待，早晚我们的小梅瑞珂会让你大吃一惊的。”

事实上，在玛丽的记忆里，她小时候就没发生过什么足以展示自己的魔法天分的事情，以至于收到霍格沃茨的来信之后很久，她都以为是父亲在和自己开玩笑。不过，现在在她眼前，就摆着一个早早显露出魔法天分的孩子，也就难怪玛丽会着急了。

“小特里不一样的，玛丽，”巴德尔一边说一边摇头，“有几个孩子能像他一样，在那么小的时候就受到那么大的刺激？而且，我宁愿我们的小梅瑞珂不要遇上任何糟糕的事情，平安快乐的长到七八岁以后再说。”

按照《发现你的孩子》中的介绍，小巫师们通常在五、六岁时才开始显露他们的魔法天分，虽然做父母的都希望孩子们平平安安，但确实也只有在遭受了不同程度的外界刺激的情况下，孩子们才能显示魔法天分，而且，通常认为，刺激的强度越大，就越有可能激发隐藏在他们体内的魔法天分，因而《发现你的孩子》中给出的最极端办法之一，就是从高处把孩子扔下来，并且不让他知道家长们其实做好了防备。

布鲁斯·特里就是这方面的典型例子，他是在他不幸的父亲的葬礼上显露魔法天分的，这并不是一件让人津津乐道的事情，但许多人还是知道了，这个三岁的孩子大概是因为悲伤过度，当两个布瑞德农场的男员工开始往他父亲的棺椁上铲土的时候，他们突然同时发现自己的胳膊剧烈的麻木，几乎就拿不住铲子了。

人们随后发现是这孩子施放的魔法，在他的意识里，显然只是希望父亲不要就此离开，不过结果却也足以令家里人欣慰。奈特庄园的夫妻俩是在几个月之后听说这件事的，彼时布瑞德太太正在愤愤不平的抱怨说，即便有了这样一个在小小年纪就展露出魔法天分的儿子，也阻止不了寡居的特里太太再嫁的步伐，在她丈夫暴毙半年之后，她就已经选定了结婚对象，开始准备婚礼了。

“我的那五千金加隆，不会都做了她的嫁妆吧？”巴德尔明显就有些不高兴了。

“我听老特里太太说，她给了她两千金加隆，剩下的绝大多数都存进了古灵阁，留给小布鲁斯将来上学用，”布瑞德太太露出了敬佩的神色，“她是个好人。”

“给得太多了，”巴德尔摇了摇头，然后看向妻子，“要不，我们再送给他们一千金加隆吧，就算是给这孩子的奖励，像他这么大的孩子中，很少有能显示出魔法天分的。”

玛丽点头答应，布瑞德太太便自告奋勇去送钱。

然而，这笔钱被拒收了，老特里太太坚持说，奈特先生给的抚恤金已经足够，他并不欠她什么。

夫妻俩都无可奈何，玛丽想了想，就拜托布瑞德太太常常派人去给特里家送些新鲜的蔬菜水果，就说是给小布鲁斯吃的，老特里太太也就没继续拒绝了。

事实上，自从菲波斯的儿子达普被他父亲托付给叔叔和婶婶开始，给孩子们寻找乳母和保姆一直是这个家里最大的麻烦。可怜的小达普在他人生的最初一个月里喝的都是牛乳，当然还有一点儿他父亲送来的独角兽的乳汁。全不列颠的巫师世界都知道切斯特的奈特家在寻找乳母，最后，还是经人介绍，才找到了爱尔兰的一位贫苦的女巫，她的婴儿养到四个月大的时候染病死了，她开价一百金加隆一个月，还要求主家提供滋补品，这才住到奈特庄园来，把小达普喂到了半岁。

正是因为如此，玛丽于是打定了主意自己喂养小梅瑞珂，不过总还是要给孩子们找保姆的，布瑞德太太登门来看新生儿的时候，提出了一个颇为大胆的建议。

“老特里太太今年也就只有五十一岁，她很健康，人品又好，”布瑞德太太对玛丽说，“我听她说，她年轻时也在霍格沃茨上过学，然后去某某伯爵家里做过一段时间的女家庭教师，于是她现在似乎还是指望着能到哪个大户人家去谋个保姆或者女家庭教师的职位，顺带着小特里也能依附主家生活，免得呆在村子里，还被人另眼相待。”

“布瑞德太太，”玛丽小心翼翼的问，“你觉得老特里太太会接受我们家的雇佣么？”

“这倒真是个好主意！”布瑞德太太立刻称赞道，“毕竟有爵位的夫人们未必会雇佣她这个年纪的女巫，而你们两个年轻人，恕我直言，如果有上了年纪的人来教导你们怎么养孩子，恐怕还真会轻松不少。”

玛丽高兴极了，她又很仔细的想了想，“她不能做保姆，那样太委屈她了，不过，她可以帮我管束保姆们，同时也管教孩子们，这肯定是她所擅长的。”