外面的树叶发黄开始掉落,秋天告别了乡村,地里的表面结了一层白霜。教室里已经生起了炉子,来喜后座的传宝听先生表扬来喜,便心里不快,他和他的表弟胖三俩人嘀咕了一阵子,下课跑出去。等上课时,来喜回到座位,见凳子上抹了一片屎,臭气熏天,来喜一看喊道:“这是谁干的,老实承认,不承认我告诉先生了。”没人承认,大双一看自己妹妹的凳子上抹了那么多屎,忙跑出教室,找了一些树叶子擦,擦了半天也没擦干净。
先生见了道:“是谁干的,站起来。”胖三看见先生那凛冽的眼神直勾勾的看着自己,忙缩着脖子低下了头,先生一看就知道了,立刻叫道:“张三成,你站起来,说是怎么回事?”
胖三站起身来支支吾吾,看着周传宝,先生喊道:“周传宝,是不是你?你出去把家长叫来。”这边大双看擦不干净,便把自己的凳子给妹妹,他把凳子拿出去弄了盆水来,倒上水洗了两遍才洗干净。洗完了又放在太阳下晒着,大双便回到学堂站在自己座位前听老师讲课。
下课后,老师让同班学生李柱到周传宝和胖三家给家长送信,来学校一趟,周传宝害怕回家挨打,提前跑出学堂,来到放学路上的一个小树林边上,等着李柱。见李柱朝这边走来后,上前一挡威胁道:“不准你去我家,你要去我家告我家人,看我咋收拾你。”
李柱不理睬周传宝,从他身边绕过去,周传宝又跑到李柱面前抓住李柱的衣服要打李柱,李柱上去一拳打在周传宝脸上,周传宝的鼻子流出了血,立刻捂着鼻子蹲在了地上哭了起来,李柱扭头向屯里走去。
周传宝蹲在地上哭了一会儿,见鼻子的血不流了,便用衣袖抹了一把鼻血,也往家的方向走去。周传宝比年级里的孩子们都大,可是就是贪玩不好好学,还调皮捣蛋,周传宝一进家门见自己老爹正一脸严肃的盯着自己,便心虚的低下了头。
周传宝的爹是全村最有钱的,名叫周金发,是屯里的老住户,家有良田百侵,他继承了祖辈的家业,在屯里开了个粉条坊和酒坊,又雇着几个长工给他喂养了不少猪和牛羊,周家财运旺盛,可是人丁不旺,娶了三房妻妾也没给他生下一男半女。
周金发着急了,心想,莫非是自己有病,便请先生给自己的身体做检查,可是先生经过一番诊断,也没发现他有什么毛病,便对周金发说,是缘分没到,一切随缘吧。
到周金发四十八岁时,小姨太的肚子才有了动静,开始没什么感觉,后来发现月事没来,便对周金发说了情况,周金发忙请先生来给四姨太诊断,先生号完脉对周金发道:“是喜脉,已经有两个半月了。”
周金发一听大喜,忙叫管家给先生包了一个大大的红包,并差人用自家的马车把先生送回家。从此,小姨娘什么都不用做,还请来丫头服侍四姨太。周金发也是每天除了忙活完家里的事,大部分时间都呆在四姨太房里,老大、老二、老三气的直瞪眼,可又碍于自己肚子不争气,不好与四姨太争风,只好蔫头耷脑的过日子。
眼看四姨太的肚子一天比一天大,快要生了,周金发请来了十里八乡最好的稳婆,提前几天就做好了准备。可是,四姨太的肚子依然没有动静,这可把稳婆和周金发急坏了,足足过了半个月,四姨太的肚子总算有了动静,睡到半夜,突然感觉肚子疼,四姨太推醒身边的周金发。
周金发一个机灵爬起来道:“怎么?要生啦?我去叫产婆。”忙跑出门喊道:“都给我起来,快去叫产婆,四姨太要生了。”便走到大太太房门前道:“凤婷!来帮忙。”
周金发虽然几房姨太太,但是对大太太还是很尊重的,什么事情都和大太太商量。虽然对四姨太很是宠爱,但是,始终没忘家族礼法,下面几房太太不敢不尊重大太太。大太太也平时就具有当家主母的气势,下面几个都很惧怕她,虽然对四姨太捷足先登怀上了周家的种,心里很不舒服。但是,谁也不敢做出伤天害理的事来。大太太听见敲门声,忙起身穿上衣服开门,见周金发站在门口,要自己帮忙,知道四姨太要生了,便说:“放心吧,我这就去看看,叫了产婆来吗?”
周金发满脸大汗的说:“叫了,还没来呢。”大太太道:“那我先去看看四姨太吧,许是惊慌得很,我去安慰安慰她,你去叫下人烧上一锅热水,留着备用。”
大太太一边系着衣扣,一边往外走,来到了四姨太的房中,见四姨太正倦缩在炕上,手握着肚子满脸是汗的哼哼着,便拿出自己的手绢边给四姨太擦着脸上的汗水,边说道:“别慌,别慌,慢慢的哈气,一会儿就不疼了。”说着把四姨太的身子放正躺平,四姨太吸着气慢慢的吐出,这会儿还真的不太疼了。
大太太对侍候四姨太的佣人说:“你去拿点蜂蜜来,给四姨太冲水喝点。”丫鬟忙跑出去抱着一瓶蜂蜜来到四姨太房中道:“蜂蜜拿来了。”
大太太道:“用温水冲一碗给四姨太喝,要浓一点,多放点蜂蜜。”丫鬟舀了一大勺蜂蜜放到碗里,用暖水瓶的水对上凉白开把蜂蜜化开,端到四姨太跟前。
大太太道:“喝吧,喝了这蜂蜜水生孩子有劲。”本来四姨太不想喝,听大太太这么一说,便强忍着把一大碗蜂蜜水喝了进去。这时,四姨太的肚子又开始疼了,她在炕上翻过来翻过去的打着滚。大太太冲着外面喊道:“产婆来了没有?”
屋外有人说:“还没到,她去给人接生没在家,又去别的产婆家找人了。”这时,大太太想起了富城的妈道:“快去把刘顺家的叫来!”外面应了一声,没过多一会儿,富城妈拖拉着一双鞋,边跑边系着纽扣,头发蓬乱的来到周家。
大太太慌张的道:“刘嫂,麻烦您快来帮帮忙吧。”富城妈摸了摸四姨太的肚子,孩子横在肚子里,宫口没开多少,看四姨太的情况不好,时间长了大人和孩子都会有危险的,她知道像这种情况只能保一个了。便对大太太说:“恐怕大人连这孩子怕是保不了了。”
周金发在外面急得团团转道:“刘嫂子,麻烦您了,只要能保住我的孩子,怎么样都行。”富城妈又说:“现在保一个还来得及,晚了就不行了,是保大人还是保孩子,你们看吧。”周金发斩钉截铁的说:“保孩子,刘嫂子你就看着办吧。”富城妈让四姨太跪着双腿,两手支在炕上,推着四姨太的肚子让胎儿在里面转。
富城妈让大家都出去,她喊道:“拿些酒来,要高度酒。”不一会儿有人抱来一坛高度酒,富城妈道:“倒在碗里给我。”她依然让四姨太弯着肚子转胎位,直到摸着孩子的头转到下面,才让四姨太跪在炕上使劲,她在里面接生,把准备好的一碗酒,先在手上洗了洗,又洗了洗剪刀,见四姨太的宫口开了,孩子的头露出来,喊道:“使劲儿!快出来了,使劲儿!”
四姨太听着富城妈的喊声,意识当中有些恍惚了,当听到喊使劲的声音时,也下意识的使劲,好不容易,孩子总算出来了,当孩子生出来时,人已经没气了,富城妈只顾忙着收拾孩子,她见孩子身子发青,嘴唇发紫,没有了生命气息,急忙用酒把剪子在碗里沾了沾剪断脐带,打好结,便赶紧把孩子的嘴掰开,侧着脸从嘴里往外掏,见还是没动静,便抓起孩子两只脚,提起来照着屁股“啪啪”打了两下,还是没有动静,便轻轻按压孩子的胸部,对着孩子的嘴一吸吸出了一口羊水,吐掉又轻轻按压婴儿的胸口、吹气,按压孩子的胸口,吹气,折腾了半天孩子才“哇!”的一声哭了起来。
珍儿的心才算落了地,她喊道:“来人把孩子抱走。”大太太忙跑进来给孩子包好,抱着给周金发看去了。
富城妈没停手的把四姨太肚里的胎盘取出来,给四姨太收拾完道:“来人给娘子吃点东西,好好睡一觉吧。”富城妈忙活了半宿,天都大亮了,也该回家了。周金发拱着手,磕头如捣蒜的一个劲的道谢道:“刘嫂子,谢谢您救了我一家老小,改天我一定到您家去道谢。”