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第33章（第1页）

&ldo;目前还没开始这样的调查吗?&rdo;

维特比耸耸肩。&ldo;只开始了一部分，就一部分而已。在我看来，并非所有方面都已考虑进去。我感觉，我们对于灯塔、地下塔和大本营过于关注‐‐这些只能说是分散在环境里的独立因素‐‐而环境本身却基本上被忽略了，还有一点也没人重视：x区域不可能在其他地方形成……不过这一理论完全是推测，大多基于我自己的观察。&rdo;

总管点点头，他已产生一种顽固而难以消除的怀疑态度。风土真的比其他分析方法更有效吗?假如一种远远超出人类认知体验的存在决定达成某种目标，并且不允许人类识别与理解，那风土只不过相当于解剖分析，相当于承认人类自身的局限。只有当某个过程‐‐比如说，据点的建立，或者入侵‐‐完成之后，你才可能去作彻底的调査，然而即便如此，也依然无法知道是谁以及原因何在。他想对维特比说&ldo;种葡萄比x区域要简单&rdo;，但他忍住了。

&ldo;我可以提供给你一些我个人的调查结果，&rdo;维特比说，&ldo;我可以给你看一切刚开始时的情形。&rdo;

&ldo;太好了!&rdo;总管带着夸张的愉悦点头说道。维特比将此视为谈话结束的标志，很快就离开了，这让总管松了口气。但他也有点担忧，因为维特比似乎把这句话当作了纯粹的肯定。

大一统的理论可能导致错误结论‐‐例如，对于互无关联的右翼民兵组织，总部过度执着于寻找它们之间的联系。他想起父亲编造的故事，在他那杂乱的雕像花园里，每一座雕像都自说自话，合在一起却构成一个整体。它们占据同一片空间，由同一个人创作，但从来就不是为了互相交流，就像不该在后院里生镑发霉一样。然而至少父亲可以找到一个理由，解释它们为何汇集在室外的烈日和雨水下‐‐即使是有油布盖着。

边界出现于某一天清晨，在南境局以外，没人记得具体日期，也没人纪念这个日子。这一神秘事件导致了大约五千人死亡。风土要如何考虑鬼魂的因素?它们能让味道更加醇厚，还是更加苦涩而难以调和?总管嘴里仿佛也尝到苦味儿。

如果说风土意味着合流，那x区域边界上的人口就是终极的合流。它也是一个终极的秘密，视频记录中从来没有显示任何人由此进入。除非你在现场观察，否则不可能明白这种体验。然而假如你是在猛烈的雷雨中望向那道入口，鞋子里灌满泥浆，三个人合撑一把伞，那也没好到哪里去。

他们站在路的尽头，浑身被雨水浸透，又湿又冷。蜿蜒的道路由兵营开始，穿过大水潭上方的山脊，进入较为平整坚实的土地，最后到达此处。他们从右侧望向一副高耸的红色木框，它代表入口的位置，也标示出宽度与高度。道路与一条漆线平行，这线一直有人刷新，它是用来告诉你，边界就在十五英尺远处。如果你越过漆线十英尺，隐藏的安全系统便会被激活，用激光把你烤成熟肉。但除此之外，军队尽量避免留下痕迹;没人知道什么东西会改变风土。此处的有毒物质含量基本与x区域内相同，换言之：零，不存在，没有。

三角形的闪电将天空撕裂，雷声就像树木被暴躁的巨人扯断时发出的爆裂音，这一切都放大了他的恐惧。然而他们继续前进。切尼伸直胳膊，将蓝白条纹的伞高高举起，总管和维特比跌跌撞撞地挤在他身边，尽量保持步伐一致。但面对倾斜的雨线，这都不管用。

&ldo;入口从侧面看不见，&rdo;切尼大声说，他的额头上沾着零星的树叶和泥点，&ldo;不过你们很快就能看到。这条路一直绕到它正面。&rdo;

&ldo;它不是会发光吗?&rdo;一只红色的六足小虫沿着总管裤腿往上爬，他挥手将其掸落。

&ldo;对，但从侧面看不见。从侧面看，它好像根本就不存在。&rdo;

&ldo;它有二十英尺高，十二英尺宽。&rdo;维特比补充道。

&ldo;或者，照我的说法，六十只兔子高，三十六只兔子宽。&rdo;切尼说。

总管忽然变得慷慨起来，发出一阵笑声。尽管在雨水和泥泞中，他们很难看清对方，但他猜想这会让切尼的脸上露出欣喜。

虽然大雨如注，这里却有一种神龛的气氛。尤其是大雨在边界处突然中断，而陆地仍是连续的。总管以为，此处的景象应该像大开本图画书，跨页大图在中缝处没有对齐，因而出现断层。但实际上，他们更像是在巨型培育箱或暖房里艰难跋涉，而隐形的玻璃墙外却展现出晴朗的天气。

他们继续往前走，直到路的尽头。此处植被极为繁茂，鸟类和昆虫多得令人震惊，透过雨水，还能看见不远处的鹿。会议期间，徐曾经提及，对于术语的使用，有时会出现想当然的情况。在令人不安的沉默中，他回应道：&ldo;你是指，像&lso;边界&rso;这样的词?&rdo;回头再看关于剥夺勘探队成员名字的问题：假如在职能的基础上堆加人格和其他细节，是否会导致不同的形象?

他们继续在泥泞中跋涉，转过一个弯后，停在那木框跟前。

他完全不曾预料会见到任何有美感的东西，但它非常美丽。

总管看到，木拱门上半部近似于矩形的区间内，有闪烁旋转的白光，忽明忽暗，仿佛随时都会熄灭，却又从不消失……它不停地围绕着自身回旋，有一种类似漩涡的效果。假如你快速地眨眼，那片光就好像含有八至十道迅速转动的轮辐，不过这只是幻觉而已。