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第13章（第1页）

白井发现后，立即抓起木偶将那长条旗拔了下来。是长一寸左右的白绸小旗，在白绸的表面上像虫子爬似地写着字。

白井刚要通读那文字，却又赶紧把白绸揉成一团装进了裤子口袋。

&ldo;喔唷，为什么把它装了起来?&rdo;

间子胆战心惊地问道。白井强作笑脸地回答：&ldo;没什么，没什么，你还是不听它为好，净是些无聊的胡写乱画。&rdo;

那小长条旗上一定写着绝对不能让间子看的恐吓宣判书。带发条的小魔鬼，身背长条旗敲鼓，一个扮演不吉祥的&ldo;幽灵&rdo;的化妆广告人。

悬崖白井、间子和间子的母亲又谈了一会儿那个可怕的化妆广告人。关于他的真面目，白井和间子的母亲且不必谈，就连当事人间子，同样也是绞尽脑汁，理不出一点儿头绪。

&ldo;想不到竟有人对姐姐如此恨之入骨。&rdo;

&ldo;是啊，警察也问过我，但我认为决不会有那种事。&rdo;

&ldo;那么这到底属于哪一种犯罪?简直莫名其妙。就算是疯子搞的鬼，可那疯子为什么偏偏总盯着我们家?这究竟是什么原因呢?&rdo;

&ldo;但是，如果没有任何理由，能犯下如此精心策划的罪恶吗?我总觉得这个事件的背后隐藏着一种难以想象的重大含义。&rdo;

&ldo;什么含义?你是怎么想的?&rdo;

间子捺不住不安的心情，张开发干的嘴唇追问了一句。

&ldo;不过，当然我还没有考虑清楚，但从石膏像这一狡猾的犯罪手段来看，犯人即便是个偏执狂，也不难想象他是一个非常聪明的家伙，所以我想这样一个聪明的家伙是不会干得不到任何利益且又毫无意义的勾当的，我觉得不可能有那种蠢事。

&ldo;嗯，方才我考虑了一下，间子你听说过一个名叫小五郎的私人侦探吧?他是个非常有名的侦探，我朋友认识他。当然我们首先要取得警察的保护，除此之外，我想跟小五郎侦探也商量一下，破这种如疯似狂不可思议的案件是小五郎最为拿手的。提起他以往侦破的有名案件，也大多是偏执狂犯的罪。&rdo;

&ldo;嗯，我也想到了小五郎侦探，如果有那种门路，请你务必求他帮忙。&rdo;

间子也知道名侦探的名字，对此很感兴趣。

&ldo;好，那么现在我就做你的代理人，到警察署报告化妆广告人的事，给他们看看这个带发条的木偶，请求警察严加防范，然后顺便到朋友那里，和朋友一起去拜访小五郎侦探。&rdo;

已经过了正午，白井吃了一顿午饭，然后说了句要到大道上叫辆出租汽车，便匆匆地走了。

打那以后的几小时里没有发生什么事，间子的两个朋友一点都不知道所发生的事情，像往常一样来到间子家玩，间子硬把客人留下来打扑克散心。不知不觉已到了黄昏，但白井不知为什么还没回来。

6点左右，一辆汽车停在正门前，花格门开了，间子心想他可回来了，到正门一看，结果是一个汽车司机模样的青年站在那里，说是白井派来送信的，并递过一张名片。

那是白井清一的名片，反面用铅笔写着如下出乎意料的消息，像是匆匆忙忙写的，字迹非常潦草：危险迫在你的身边，请立即乘这辆车到小五郎侦探那里，侦探一切都知道。我们现在正受到坏人的监视，所以不能去。一刻也不要耽误。

由于文字太简单，所以无法知道白井在哪儿遇到了什么不幸，但无论是意思还是文字都严酷地说明事态紧迫。

间子气吁吁地把此事告诉了妈妈，然后匆匆忙忙做出门的准备。即便是在这时，间子也觉得那个可憎的化妆广告人的脸仿佛从后面扑盖而来，丝毫没有说话和思考的余地。

&ldo;你知道小五郎先生的住处吗?&rdo;

间子问送信的青年。青年肯定地点了点头说：&ldo;知道，一切都对我吩咐得很清楚，来，快点上车吧!&rdo;

青年以一种令人相信的口吻催促间子上车。

母亲显得非常不安，说&ldo;我也一起去吧&rdo;，间子硬是不同意，说了几句告别的话就急忙上了车，刹那间车以最快的速度疾驶而去。

间子搞不清楚是在什么地方怎样行驶?车外的景色也丝毫没有进入间子的眼帘，只感到街上的电灯像箭一般地飞向后方。

大约过了20分钟，定神一看，窗外任何亮光也没有了。车仿佛是在漆黑的旷野中行驶。听说小五郎的事务所在麻布，通往麻布的途中有这么凄凉的地方吗?想到这，间子不由得感到不安。

&ldo;司机师傅，这里是什么地方?&rdo;

间子问。然而手握方向盘的人和坐在一旁的刚才那个青年都默不作声，理都不理。

不会听不见，一定是听见了故意不回答，间子越想越抑制不住内心的不安。

&ldo;哎，这是什么地方?快到麻布了吧?&rdo;

间子再次发出颤抖的声音问道，这时坐在副驾驶位上的刚才那个青年终于答话了。

&ldo;麻布?哈哈哈哈，你打算去麻布吗?&rdo;

语调非常粗鲁。见鬼，好像有一种非同小可的迹象。

&ldo;可是，小五郎家不是在麻布吗?&rdo;

&ldo;哈哈哈哈，小五郎，怎么能去那家伙那儿，喂，间子小姐，能听出我的声音吗?&rdo;