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第45章（第1页）

的那个动物角状的肿块现在已经穿破了头皮。

带着一种似幻似梦的感觉，他用试探着的手指分开了法尔莫缠结的头

发，在中间露出了那个怪异的东西。他凝视着。它是从头盖骨的中央骨缝

间长出来的。那分明是某种植物的芽体。它带有淡青色和血红色的内旋的

褶叶，似乎即将绽开。

索恩的心头不由得涌上一阵恶心的感觉。他在法尔莫低垂的头和他头

上长出的那个不祥之物面前畏缩了。他把视线转过去。他又发起烧来了，

全身有一种可悲的虚弱之感。由于奎宁的作用，他听到了一阵昏迷的呓语

在耳边回响，眼前浮现一团死一般的白茫茫的瘴气。他的双眼模糊了。

他同自己的疾病和虚弱搏斗，力求取胜。他决不能对它彻底让步。他

必须同法尔莫和两个印第安人一道继续前进，赶往最近的那个贸易站。在

那里，法尔莫可以得到救护，而要到达那里，就得在奥里诺科河里行驶好

些日子。

好象纯粹由于他的意志力使然，他的眼睛明亮了，他感到自己又恢复

了力量。他向四面张望，寻找着向导，可是哪儿也看不到他们。他颇感意

外地吃了一惊。他朝着更远处眺望，他发现印第安人使用的那条小船也以

消失不见。他和法尔莫显然被他们抛弃了。也许这两个印第安人了解法尔

莫的病是怎么回事，因而害怕了。不管怎么说，他们已经走了，而且还带

走了搭帐篷的装备和大部分的食物。

索恩竭力抑止厌恶的感觉，再次转向法尔莫仰卧着的身体。他果断地

抽出一把折刀，然后俯身在这个患病的同伴身上，在尽可能靠近头皮的地

方安全地切除了那个突出的芽体。想不到这东西象橡胶似的不寻常地坚韧

，并且流出一种带脓的稀液。当他看到它的内部结构充满了神经似的细丝

，还有一颗使人联想到软骨的核时，便不寒而栗。他迅速地把他扔到河滩

上。然后，他用双臂艰难地托起法尔莫，东倒西歪、踉踉跄跄地朝者剩下

的那条小船走去。他不只一次摔倒，差点昏到在那个毫无生气的躯体上。

他挣扎着，时而抱者时而拖者，到底把法尔莫弄到了船边。用最后的一点

余力，他好不容易才把法尔莫挪上船尾，让他靠在行李堆上。

索恩的热度还在迅速地上升。迟疑了好久，他才晕晕乎乎地把小船从

岸边撑开，进入河心。他无力地划桨缓行。高烧终于完全制服了他。桨板

从他那失去知觉的手指间划落。……