《西楼。楼会》这出戏马上就结束了,戏中的演员临时改了词与观众互动:“你赌气去了,恰好今天是正月十五,荣国府老祖宗家宴,待我骑了这马,赶了去讨些果子吃是要紧的。”
贾母、薛姨妈等人都笑了。
凤姐说:“这孩子才九岁。”
贾母:“赏!”
早有三个媳妇端了一簸箩钱等在那里了,贾母一声令下,三个媳妇将钱往台上一撒,只听满台上“当啷啷”的钱响。
贾母大悦。
第一轮敬酒仪式开始了,贾珍带头,后面跟着贾琏、贾环等弟兄,他们按年龄大小一字排开,来到贾母桌前:“非常高兴老太太组织了这个有意义的活动,能让我们与妹妹们近距离的接触。”
贾母:“你们快点出去吧,这样她们才能自在些。”
贾珍他们退出,第二出戏开演。
宝玉见贾珍他们出去了,也下了席往外走。
贾母:“你去哪?外面那么多放爆竹的,小心天上掉下火纸来烧着。”
宝玉:“就在附近转转。”
贾母让婆子们小心跟着,麝月、秋纹也跟着出去了。
贾母问:“怎么不见袭人?现在她也知道摆架子了,都是打发小丫头出来。”
王夫人站起来笑着说:“她妈前些天刚没了,现在还在守孝,所以没来。”
贾母:“跟主子讲什么孝不孝的,她如果跟着我,今天也不到这里来吗?主要是我们家里对下人要求太宽松,都养成了习惯。”
凤姐说:“今晚是我留下她看园子的,今天又是灯又是花炮,突发火灾的概率太大。袭人是个仔细孩子,让她照顾园子放心点。如果老祖宗叫她,我打发人叫她来就是了。”
贾母:“你想的比我周到,不用叫她。但是,她妈什么时候没的?我怎么不知道。”
凤姐笑道:“前天袭人亲自回的老太太,你怎么忘了?”
贾母:“想起来了。这人啊,一老了就容易忘事,以后要多吃健脑的食品了。”
众人都笑到:“主要是老太太脑子里想的事太多了。”
贾母:“她妈没了,我还想着给她几两银子发丧,也忘了。”
凤姐:“前天老太太已经给了她四十两银子。”
贾母:“那就好。鸳鸯的娘前几天也没了,正好让她找袭人作伴去。”又命婆子:“装些糖果、菜肴给她们带去。”
琥珀笑道:“鸳鸯早就过去了。”
宝玉出了席,直接去了怡红院。院子里灯火通明,却寂静无声。
麝月:“可能她们都睡了,我们偷偷进去,吓她们一跳。”
于是,她们蹑手蹑脚的走进去,只见袭人跟鸳鸯面对面躺在炕上,旁边还有两个婆子在打盹。宝玉以为她们睡了,刚要进去,突然听见鸳鸯叹了口气:“人有悲欢离合,月有阴晴圆缺。还好你能出去给你娘送了终。”
宝玉悄悄对麝月说:“咱们还是回去吧,让她们清清静静的说会话。我一进去,鸳鸯肯定又赌气走了。”
说完,他们一小队人马仍旧蹑手蹑脚的出来。转过山石,宝玉撩起衣服就要小便。麝月、秋纹忙转过身,笑着说:“蹲下吧,小心风吹了肚子。”——偌大的园子,山石边,石洞里,小溪旁,树荫下,随时都是解手的乐园。后面的两个小丫头,见宝玉解手,急忙跑到前面准备洗手的水盆去了。