子夜时分,益州城东黄府。这里是益州四大世家之一,嗯,准确的说,现在已经是益州仅存的两大世家之一的黄家所在。内厅密室之内,黄家现任家主黄文正在和他的儿子黄权谈说今天晚上在州牧府发生的事情。想起刚刚发生的那些骇人的一幕幕,黄文到现在还后怕不已。自己还算幸运,一直在自己这桌侍候的几个家丁竟然身手不错,多亏他们挡住了那些逆贼的攻击,不然的话,只怕自己今天就会落个和赵、任两家一样的下场。想到赵、任两家,黄文心中又不禁感到有些伤感,虽然最近几年四大世家之间矛盾日益加深,自己黄家与张家是一伙,赵家和任家又是一伙,两帮人一直是明争暗斗。可今天赵、任两家的头面人物竟落得个乱刃分尸的凄惨下场,黄文竟然有了些兔死狐悲之感。不过想到以后整个益州世家就只剩下自己家族和张氏家族分足鼎立,黄文心中又忍不住的有些得意。“权儿,日后这益州我们黄家就能占据半边天啦。”情绪稳定下来的黄文此时踌躇满志的说道。
黄权自打从州牧府回来之后就一直在低着头想着什么。听到父亲这话,不禁摇头叹口气道:“父亲,您要是有这个想法,儿恐怕我黄家将会遭到灭顶之灾了。”黄文一愣,旋即不悦道:“权儿何出此言?”黄权苦笑着回答道:“父亲,儿子这一路上一直在回想自刘宇来到益州之后的这些行为举动,而适才我已经大体上将这两个月以来的事情差不多想清楚了。”黄文有些不明所以,但他知道自己的这个儿子自幼聪慧过人,如今长大了,识见更是超人一等,现在听他说的郑重,好奇心顿起,问道:“权儿想通何事了?”黄权叹息道:“父亲真的以为这任、赵两家的衰败是运数使然吗?唉,错了。任、赵两家的败亡,自从刘宇来到这益州之后就已经注定了。原因很简单,因为这一切都是刘宇一手策划的。”黄文吃了一惊,急忙问道:“权儿,你是不是有些危言耸听?赵、任两家之所以会衰败,完全是马相叛逆所致,权儿怎么说是刘宇所为?这话要是传到刘宇耳中,只怕会招他忌讳报复啊。”
黄权摇摇头道:“父亲您是只知其一,不知其二。表面上看,任、赵两家以及一直依附于他们的那些世族的确是毁在马相手中,但事实上,那个马相也不过是刘益州手中的一枚棋子罢了。不知道马相这个可怜的人,死的时候是不是个明白鬼。”听着儿子的话,黄文已经有些呆住了。在他看来,如果说这两个月来所发生的一切如果真的如儿子所说是刘宇一手策划的话,那这个刘宇未免太可怕了。
就听黄权接着说道:“父亲您想想,刘益州本是豫州人,来到川中为官,对于向我们这样的世家肯定可以说是又爱又恨的。一来,他作为一个外来人,要想治理好益州少不了要寻求益州本地世族豪强的支持。但作为一州之首,如果太过依赖本地世族,那天长日久,难免会成为世族的傀儡,变得有名无实。所以刘益州到任之后,要做的第一件事,就是要将本地世族牢牢掌握在他的手中。不过益州本地世族有很多,像是我们四大家族这样,经过数十年的经营发展,势力盘根错节,复杂非常,故而刘宇根本不敢一次将所有的世族纳入他的掌握。他到任之后便四处拜访川中家族,目的就是为了对现有的家族进行甄别,将能够为他所用的家族和会成为他绊脚石的家族区分开来。我们黄家还有张家应该就是刘宇考虑之后划到能够为他所用这一类中的家族,而赵家还有任家却被打上需要清除的记号。但光是区分出来还不行,要想处理掉这些绊脚石,刘宇面临的第一个难题就是各大家族手中握有的数量不菲的私兵部队。这些部队一旦聚集起来,在数量上将远远超过官军现有的水平,一个处理不当,恐怕立时便是一场兵祸。”
说到这里,黄权忍不住感叹道:“我最佩服的是刘宇竟然能够仅凭几顿饭,就搜刮走了我们七八成的私兵。现在回想起来,那许氏家族必然是刘宇派来,埋伏在民间的势力。那次宴会上,就是许氏和刘宇一唱一和,才一步步把我们大家都套了进去,变得到最后形格势禁,不得不交出大半兵力。接下来刘宇便打着剿除马相的旗号带着兵马出征,在这个过程中,他恐怕已经成功的将绝大多数私兵纳入到了自己麾下,而始终忠于世族的那些人,只怕都能在阵亡者的名单中找到的。”
初秋的天气依然很是闷热,但听到这里,黄文还是忍不住打了个寒颤,那个一直以来在自己面前谦恭有礼,笑容满面的年轻人,真的是如此一个心机深沉的人吗。看到父亲脸上变色,黄权又继续说道:“刚才这些不过是刘宇铲除世族势力的第一个步骤。事实上他很清楚,世家的力量远不止他们手上的那点私兵那么简单,最主要的额是世家往往在官场上也有很庞大的势力。就像我们黄家还有张家历来主要是在益州的中枢权力机构担任要职一样,赵家和任家的势力却是在益州所属郡县。赵家的势力集中在巴郡,而任家的势力则在犍为。对于刘宇这样的上位者来说,控制地方的世族势力远比占据中枢的世族要可怕的多。所以在收揽私兵之后,刘宇的下一步行动就是要尽快铲除盘踞在地方的世族势力。可问题是他初来乍到,若是由他亲自出面对付世族的地方势力,等待他的恐怕就是地方反叛,这对于刘宇来说是难以承受的。所以他必须借用一把别人的刀,去铲除他的敌人。这把刀其实也不难找,马相就是现成的人选。如果我所料不错,刘益州在出兵之前就已经得到了马相要出兵偷袭巴郡的消息。但他还是带兵前往犍为,任由马相攻破巴郡。目的就是为了借由马相之手,清除赵家在巴郡的势力。而后他又大张旗鼓的救援巴郡,逼迫马相离开巴郡,却在他撤离的必经之路上设下伏兵,趁其不备,一举击破马相的十多万兵马。只有马相带着万余残兵侥幸逃脱。”
说道“侥幸逃脱”这四个字,黄权自己摇了摇头道:“细想一下,山谷地势险峻,官军四面合围,在占尽天时、地利、人和的情况下,竟然会让一万多人马从山谷中溜掉,这简直是难以想象的,唯一合理的解释就是——马相是刘宇故意命人放走的,目的就是把他放回犍为,对付任家的地方势力。马相也的确不负其所望,一举攻破犍为城,任家在犍为的势力彻底覆灭,马相的贼兵也全都授首。儿最佩服刘宇的,就是他竟然在消灭马相的叛军之后,再次放走了作为敌酋的马相,并亲手导演了今晚这场为铲除敌对世族势力而上演的收官大戏。”
黄文大惊,颤声问道:“权儿,你是说,今晚发生的事情,是刘元瞻一手策划的?”“那是自然,”黄权用一种敬服的语气说道:“刘宇当时放走马相的时候,肯定就已经算准这个被他剥夺了一切的匪首肯定会来成都找他报复。所以他精心策划了今晚的一切。从下令撤掉州牧府的防卫,以坚马相报复之心,到派遣不同家丁侍候不同的世家。父亲,您真的以为碰到那几个武艺高强的家丁是我们运气好吗?那些家丁根本就是刘宇从军中挑选高手装扮的,赵家和任家那边才是真正的普通家丁。经过今晚一战,任家、赵家,以及依附于他们的那些较小世族的首脑人物被彻底清洗一空,如今这些世家之中只剩下一些孤儿寡妇,用不了多长时间,就会被刘宇慢慢蚕食的干干净净。这样一来,刘宇到任两个月,不但剿灭了马相叛逆,还轻松的解决掉了川中一半的世族势力。手段高明狠辣,让人叹服。父亲,在这样的州牧手下,我们黄家要是存了擅权之心,恐怕就会沦为下一个被灭族的家族了!”
黄文发现自己的衣衫不知什么时候已经被汗水浸透,他声音颤抖着说道:“太可怕了,这样一来,我们黄家岂不是如同鱼肉,任其宰割?权儿,我们是不是应该连络下张家还有其他的世族,不如趁着刘宇立足未稳之际,一举除掉他?”黄权苦笑道:“父亲怎么糊涂起来,如今川中世家半数已亡,官军势力反而因为有那些私兵的加入而大为增长。况且刘元瞻当世名将,勇略绝伦,我们现在和他对抗,不是自寻死路吗?”黄文被儿子这样一说,混没有了主意,只好问道:“那么依权儿之见,我们该当如何呢?”“尽心竭力,辅佐刘宇!”黄权的眼中露出坚定的光芒:“刘宇此人,统兵治政,皆出乎其类,拔乎其萃,且为人有城府,有手段,能够不拘于时事。况且身为宗室,日后必非居于人下者!黄家只要竭忠尽力,辅佐于他,出于稳定益州局势的目的,必然会得到刘宇的重用。若是日后刘宇得成功业,我们黄家的家运必当更为昌隆!”
黄文被儿子的一番话说的连连点头,不过很快又皱眉道:“不知道张家会有什么样的反应,如果他们有所逆动,我们又要如何?”黄权微微一笑道:“父亲放心,张家不乏识时务之人,张氏兄弟皆才识过人之辈,其二子张松虽年幼貌丑,眼光却颇为毒辣,相信他们不会做出不明智的举动。”
不出黄权所料,在第二天的谒见中,在黄家表示对刘宇尽忠效力之后,张家紧接着也表示了效忠的意愿。有了这两家打头,其他的较小的世家也都纷纷表示效忠。对于这一情况,刘宇大为高兴,他一连串的计划终于得到了应有的成果。于是刘宇马上任命黄权为益州从事,张肃为益州别驾,张肃的弟弟张松年纪尚幼,待成年后便当重用。为了表示团结川中世族的意愿,刘宇在厚赏较大世族的同时,也从一些小的世族豪强之中选用了一批官员,其中在犍为组织军吏抵抗马相的豪强贾龙被刘宇纳入右将军幕府,成为右将军府椽,兼任主簿之职。其他如王咸、李权、陈超等十余人为州中吏员,沈弥、娄发、孙肇等为军中校尉。
这样一来,川中豪强世族皆归心刘宇,而一直困扰刘宇的川中世族豪强问题也得到了彻底解决。没有了内部掣肘的隐患,刘宇终于得以腾出手来,料理其他的政事。
中平二年,秋九月,第一批由青、兖、豫三州解送来的黄巾降卒共30余万,由汉中、巴郡两处进入益州,刘宇在高兴得到大量人口的同时,也不得不将全部精力暂时投入到益州北方各郡的内政建设中去了。