苗人凤旗队有兵额1300人,其中苗人凤为旗队长,有两名参领辅助,加上亲兵护军共100人,其余1200人下设四个风雨雷电甲喇,每甲喇300人,由一名副参领率领,两名协参领辅助,再往下分作四个70人的牛录,每牛录正副领催共三人。二十人为一棚,含协领催(棚头)和三个伍长,四个护兵。
突然,在安庆城的南方,出现了一行人影,大约四五十人,他们丢盔弃甲,溃不成军,惶惶然跑到城下:&ldo;开城,开城,长毛来了。&rdo;
蒋文庆和李鸿章闻讯,迅速赶到南面的城头:&ldo;你们是哪来的?&rdo;李鸿章问。
&ldo;我们是寿春镇的。&rdo;
寿春镇也是在鸦片战争中尽没之后从新募集的,只有五百多人,苗人凤让他们散在城外四周,打探情况。
&ldo;发匪从什么方向来?&rdo;李鸿章喝问。
&ldo;就在我们后面,大人赶快开城吧。&rdo;
蒋文庆就要开城,李鸿章拦住他:&ldo;来呀,放下吊篮。先将他们的头目拉上来问个清楚。&rdo;接着,李鸿章又冲城下喊道:&ldo;头目上前,其余人离城墙远点。&rdo;
吊篮放下去了,那群寿春镇的兵丁一齐涌了上来,有人手上赫然举着竹梯。要知道,安庆南城是最矮的一面,城墙只有两丈来高。
&ldo;是发匪!&rdo;
这时候,跑在最前面的太平军已经抓住了吊篮的绳子往上爬。
&ldo;开炮,开炮。&rdo;
太平军的四五十人都抢到城墙下,进入大炮的死角。这时候,有几架竹梯架了起来,太平军们开始抢城。
&ldo;把抬枪拿过来,顺着竹梯打。&rdo;防守这一面的张树声下令。
&ldo;快快快,填药。&rdo;
&ldo;你倒是快抬啊,笨手笨脚的。&rdo;
城头上人喊马嘶,好容易架起了抬枪,砰砰砰的一阵乱放,打退了太平军的这次抢城。
安庆城不大,南城一打,其他三面都加强了戒备。
过了不到一个时辰,太平军大队来到,将安庆城团团围了起来。
冬天,天黑得早。苍茫暮色下,站在安庆城头上望去,满眼尽是太平军的营垒。
&ldo;哎呀,大军围城,这可怎生是好?&rdo;蒋文庆哀叹。
&ldo;围城就围城吧。&rdo;苗人凤满不在乎,&ldo;这城里有的是粮食,我看到底谁能耗。&rdo;
&ldo;苗协统,您给我一句实诚话,这安庆守得住吗?&rdo;危急关头,知府大人也不掉书袋了。
&ldo;蒋太守,您就放心,别看我这旗队只有一千来人,可只要小心在意,饷械无缺,就是十万发匪也休想突进城来,关键啊,就是饷械无缺。有多少兵,多少枪,多少弹药,多少银子,就打多大的仗,一分一毫都少不得,人不够,钱来凑&rdo;苗人凤把饷字咬得特别重。