月芸挨着清沅坐,她冬天怕生痰,不敢吃干果仁,清沅亲手挑两块山楂糕给她,道:&ldo;这里面用的是红糖,颜色好看些,味道也好。&rdo;
月芸笑道:&ldo;以后你进了宫,怕是没人这么用心伺候我了。&rdo;她忽而又想到之前清沅打趣她的话,说她若是进了宫,说不定就稀罕上太子了,这会儿正好拿来回敬给清沅。
&ldo;这下是你要去见他了,看看你会不会一见就稀罕?&rdo;月芸在她耳边低声说。
清沅耳朵不可遏制地发烫。她一颗心多少年没这样跳过了,月芸纤细又略有些凉的指尖捏住她的耳垂,越发使她清楚感到她的耳朵烫得多厉害。
她向月芸低声道:&ldo;我心里担不到底,若是稀罕又如何,还不如不稀罕的好。&rdo;她说的是真心话。
月芸这才收敛了玩笑神色,嘱咐她在宫中一定要小心。
叶棠婳在一旁道:&ldo;你们两个说什么悄悄话呢?也不理我们。&rdo;她手巧,已经剪出了一个极细的重瓣梅花花子,要给清沅贴上。众人又一起笑闹一番才散了。
叶棠婳晚间时候就留宿在顾家,睡在清沅那里。两个人并排坐在床边,一边看丫鬟收拾东西,一边说话。
因清沅入宫,家中临时备了好多东西,房中所有的衣物,用具,全部都重新整理一遍。叶棠婳看着就有些伤感,她家中也是如此忙碌。
&ldo;其实好多东西都不许带进宫,又带不了那么多东西。母亲每天都在烦恼。&rdo;叶棠婳眉间有了倦意,语调也有几分伤感。入宫意味着荣华唾手可得,但付出的代价又要有多少,至少从此远离至亲。
清沅身边伺候的丫鬟也是依依不舍。清沅入宫,她们这些贴身丫鬟都不能带进去。虽然清沅已经和柳氏仔细说了,安排好了她们的前程,但是这么些年的朝夕相伴,还是舍不得。
听到叶家姑娘的感慨,织云也忍不住红了眼睛。清沅就又安慰她几句,又将自己的许多旧衣服都分给几个丫鬟。
叶棠婳伤感一阵,躺下夜谈时候,又与清沅说起入宫的事情,尽是好奇。清沅心中默默感慨,十几年了,她都快要忘记叶棠婳这时候是多天真了。
此时的叶棠婳哪有后来挑战皇后的半分气焰。那段时间宫中都以为叶棠婳疯了,仗着有孕,霸住皇帝不放,天天要皇帝留在自己宫中。
清沅那时候去劝过她一次,劝她不要与皇后作对。她是封了妃,有身孕;可皇后毕竟已经稳坐后位多年,有太子和朝臣的支持,怎是皇后的对手。
可叶棠婳不听。她在孕中仍是美貌,甚至有一种诡异的艳丽,后来清沅回想起来,才察觉到,那是因疯狂和绝望才令人心颤的美。
听到清沅的劝说,叶棠婳只是问:&ldo;是皇后派你来的?&rdo;
清沅摇摇头:&ldo;她不知道,我偷空来你这里一趟。看在往日的情分上,你就听我的劝吧,收敛着点。&rdo;
叶棠婳冷笑一声,她的脸色雪白,眼睛黑而亮,像冰在闪,又像火在烧,她笑着说:&ldo;清沅,你还是顾好你自己吧!&rdo;
从此清沅没有再踏入过玉澹宫。
不久之后清沅的父亲就出了事,清沅没了关心他人的心思。
又过一段时间叶棠婳生下了一个死婴,宫中盛传这是皇后所为‐‐皇后不允许叶棠婳生下健康的男孩。然而这个传闻没有动摇皇后的地位,皇帝渐渐不再去安慰伤心的叶棠婳,又回到了皇后身边。叶棠婳失宠后,叶家的运势也很快到了头,玉澹宫再没了气势,只剩下凄凄切切。
似乎每个朝代,每个皇帝,都会有几个这样悲惨的妃子,她们的故事在宫中流传,用来警告那些不知世事的小姑娘,不要不自量力,妄想一步登天。
承平朝的这个例子就是叶棠婳。
清沅看着眼前的叶棠婳。她一会儿问,不知道公主是什么样,一会儿问,不知道宫中每日的功课重不重,眼神清澈。
清沅这时候还不能告诉叶棠婳太多,毕竟她这会儿和叶棠婳一样,从没有进过宫,怎么能知道太多。等进了宫,她和叶棠婳还有相处的时间,还可以慢慢拉住她。
&ldo;宫里一定藏了许多古书字画……看也看不完……数不清的宝贝,看着就赏心悦目……&rdo;清沅像随口猜测一样说道,&ldo;还有来来往往的名人,大师,都为宫中效力……&rdo;
叶棠婳听着她低低的絮语,微笑着闭上眼睛睡了。
到除夕之前,清沅要带的随身用物已经整理齐全了。柳氏打听了,知道入宫之后,清沅这样的伴读,每个月宫中会发十两银子,吃穿用度不愁。但柳氏还是怕清沅钱不够使,又给清沅备了一笔银子,要她自己保管好。
正月里大家齐聚一堂。在清沅记忆里,这就是他们一家过的最后一个团圆年。她亲手给父母弟妹都绣了衣服和一些贴身用物,写了副好对联,看了焰火,还约了姐妹逛了灯节。
她好久没过这么痛快开心的年了。她做国公府夫人,每年过年要操持一大家子的事情,还要应酬,见了那些妯娌婶娘,都是问她孩子的事情。后来她领着庶子庶女见人,脸上还要笑,还要笑得自然,好像发自内心。
每当这时候,她都会想,若当年父亲不被人陷害,若当年她做了太子妃,又会是怎么样一番情形。