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第29章（第1页）

说完这些话，他打开告解室的门道：&ldo;谢谢您，牧师先生，我下次再来找您告解。&rdo;

他离开后，下一位教众又走进了隔壁，自始至终，我都沉浸在自己的思绪里，完全没听到对方说了些什么。

……

&ldo;亚当，你最近是怎么了？身体不舒服吗？&rdo;科尔牧师忽然问我。

&ldo;啊……&rdo;我一惊之下，差点打翻祝圣用的葡萄酒。

&ldo;你在想什么？都走神了。&rdo;科尔牧师说。

&ldo;请原谅。&rdo;我低头道。

&ldo;呵呵，不必道歉，心情沉闷的话就出去逛逛，印度这个国家有很多值得观赏的景致，特别是人文景致，到处都有古老的雕像和古迹。对了，你也许想去看看他们的洒红节，当地人为了庆祝春分和谷物丰收会举行盛会，他们向行人抛洒红粉和水来表达祝福。我可以放你几天假，你去的时候顺便呵斥那些不守礼仪的英国士兵，我不喜欢他们打扰本地人的节日庆典。&rdo;

&ldo;您不介意他们的本土教义吗？我是说，我们都是传教士。&rdo;我说。

&ldo;当然不，孩子，我们要尊重当地人的信仰。各个地方有各个地方的神，就像不同的地方有不同的人种一样。印度人还把性爱女神供奉起来崇拜呢，而我们这些神父，则把一生都献给了一个男人，究竟哪个更奇怪呢？&rdo;科尔牧师笑呵呵的开了个玩笑。

于是心情烦闷的我听从了牧师的指示，前往当地民众的神庙，参加他们每年一度的洒红节。有不少英国人都来参与这个盛会，最多的要数士兵，因为这是少数几个能在街上和女性玩闹的节日，没人舍得缺席。

当天，神庙挤满了人。

从一大早到中午时分，印度人不分男女老幼，争相向自己的家人和亲朋好友的脸上、身上涂抹各色颜料，表示祝福。调皮的年轻人和孩子们更是欣喜若狂，在大街上向过往的人们泼洒一种红色的水。

在神庙的庆祝地，人们一边跳舞，一边泼洒水和红粉。有些人整个被染成了红色，头发和衣服湿漉漉的，连地上的泥浆都染红了。

跟我一同前来的是一位会吏，他甚至脱下了教袍，在人群中手舞足蹈，完全忘了自己是个基督徒，全心全意的享受起了印度教的节日。

洒红节通常会持续一段时间，于是我们在当地一家英国人开的旅馆中住了下来。

一天早上，我起床后很久也没见那位会吏下楼，于是吩咐侍者去他房间看看。

谁知道侍者一脸仓皇的跑下来，然后跟领班嘀嘀咕咕。领班听了，脸色瞬间变得惨白，大声吩咐几个男仆道：&ldo;快！快去生几个火盆。&rdo;

我奇怪的走过去问他：&ldo;先生，发生什么事了吗？&rdo;

领班眼神慌乱，纠结的望着我，似乎想说什么却有所顾忌。

&ldo;到底发生了什么事？楼上那位会吏是我的同伴，他怎么了？&rdo;我焦急的问他。

领班这才对我说：&ldo;大事不好了！那个男人，那个男人不知道从什么地方带来了那种脏病！他会害死我们的，天哪！&rdo;

&ldo;您在说什么？什么病？&rdo;我心中陡然升起不详的预感。

&ldo;刚才仆人告诉我，那位先生昏迷不醒，脸上起了很多红疙瘩，看上去像天花疱疹！&rdo;

听到&lso;天花&rso;二字，我浑身打了个哆嗦，急忙问道：&ldo;你确定吗？也许……也许仆人看错了。&rdo;

&ldo;先生！这里哪里能看错！&rdo;领班焦急的说。

很快，旅店的管事出来通知所有的客人。

&ldo;先生女士们，我有一件可怕的事情要告知大家，但请大家不要惊慌，冷静的面对，我们旅馆会帮助大家有序撤离。&rdo;

&ldo;发生了什么事？&rdo;一位身着棕色燕尾服的绅士大声问道。

&ldo;我们旅店里有人得了天花，医生刚刚来确诊过了。&rdo;

&ldo;上帝啊！&rdo;宾客们议论纷纷，甚至有女士当场昏了过去。

&ldo;如果还有谁感到不适，请尽快告知，然后远离人群。至于身体的健康的人，我们会尽快把你们送离此处。&rdo;

不久后，一个男仆前来催促我：&ldo;康斯坦丁先生，您已经收拾好行李了吗？请快坐上马车离开吧。&rdo;