守孝的三年之间,贾赦在家只做了几件事:接着清理史氏留下来的人,往二房那边安插人手,和贾敬一起整理了家塾,聘请名师至家中教导贾瑚,还有就是收集了不少好木料,除了一些准备留着给贾琼做嫁妆用,其余的全部用来为祖母修了一座院子,起名为萱草堂。
传说萱草可以让人忘忧,又名忘忧草,贾赦为祖母新的居所命名为萱草堂,此举既是希望祖母能从父亲过世的哀痛里走出来,又是希望祖母能够在自己的奉养之下安享天年,无忧无虑无病无痛,同时也是警醒自己万事小心,千万不能做出什么连累家人的事来。至于重金为祖母修筑院子带来的虚名,嗯,也不是没用,至少可以用来压制一下那个喜好女色的弟弟给他这一支带来的不良影响。
——除孝之后贾政出仕,原本踌躇满志地以为可以大展身手压过贾赦,谁知他交际能力实在欠缺,贾赦又是束手旁观不给任何支持,虽然王氏娘家帮扶,可是贾政并非正经科举出身,王家也不是清流,便是有帮衬也没多大作用。贾政官场文场皆是不得意,于是自觉抑郁不得志,每日除了点卯,只在家中和几个上门攀附的清客谈诗论词,又在那些人的撺掇之下多了好几个屋里人,每日里红袖添香,自诩风流;他那边的下人又是那么个德行,什么都敢往外说,别人一打听贾政后院里姬妾的数量,当面赞一声风流才子,背地里便掩着嘴笑,还有人说:“这贾家兄弟一文一武,只是学文的像个暴发户一般喜好女色,而习武的倒是洁身自好比学文的更像个书香大族出来的,也是奇观。”
贾政得了个好色的名声,贾赦乐得如此——他赦老爷上辈子最出名的是什么来着?对,荒淫无度,好色昏庸,这辈子贾政已经被他赶到那边去了,但是他上辈子戴过的帽子他不介意送给贾政戴戴,真的,不过贾政如此作为会带来的庶子庶女就免了吧,他不想贾政弄出一堆的奴才种子,就是那个会让贾家烈火烹油鲜花着锦但是随即就耗尽元气的“元”妃娘娘和那块“生有异象”的破石头贾宝玉,他也是一个都不想要。
——按照上辈子贾家的说法,这姐弟俩不过是一个五品小官的子女,可是一个衔玉而生有大造化,一个大年初一出生命格富贵无双还以“元”字为名······贾家这是寿星公上吊嫌命长了,自己找死呢!
只是好色这名声真不是好事,贾政就是再风流,只要不风流到秦楼楚馆去,倒是不影响他的仕途,可是会影响到贾家的门风,贾赦为了贾瑚贾琼未来的婚姻着想,只能更加洁身自好,同时在别的地方找补了。
扯远了,这萱草堂虽不比史氏现居的西大院和荣禧堂只有一墙之隔那么近,比起太夫人原先住的院子却是离荣禧堂要近了许多,无需多少时间,兄妹俩已是到了萱草堂。
太夫人已经用过了膳,正在听大丫鬟听雨为她念话本,看到兄妹俩一起前来很是高兴,一叠声地问:“可用过饭了没有?赦儿媳妇身体可还好,吃饭时有没有吐?外面风冷不冷?”
贾赦坐到祖母身边,一一回答:“已经留妹妹在赦儿那边吃过了饭的,安宁看着还好,没有吐,看来这个孩子是个乖巧的,也不折腾他母亲;外面的风还是有点冷的,您晚上就寝的时候可要注意身体,不要着凉了。”
太夫人拉着他的手,眉开眼笑:“好好,你也小心身子,平日出去如果有别人请你吃酒也不要贪杯,还有你媳妇,你也看着点,她怀着身子也不容易,女人怀了身孕之后说不定脾气会大变,如果她这段日子脾气变得不好,你要让着点。”
贾赦忙道:“安宁最是妥帖的人,哪里就需要孙儿操心了,而且她怀了孙儿的孩子很是辛苦,要是一时脾气不好,孙儿让着也是应该的。”
说到张娴肚子里的孩子,太夫人立刻来了精神:“说起来,你媳妇真是个有福气的,宜室宜家,别的不说,她不但为你生了瑚儿和琼儿,现在又怀上了,真是我们家的大功臣。”
想到妻子,贾赦由衷地说:“安宁确实是个好的,赦儿这辈子能娶到她是三生修来的福气。”张娴作为他的正妻,为他生了孩子,操持家务,孝敬祖母和父亲,不管他怎么样都坚定站在他身边,他现在很怀疑自己上辈子到底是瞎了什么狗眼才会对这么好的女子不理不睬,还什么腥的臭的都往屋子里拉给她没脸,更是对她在内宅的处境视若无睹导致张娴没有丈夫的支持而在家里立足不稳,在失去祖母庇护后早早去世。
太夫人拍拍他的手,嗔怪道:“你媳妇自然是好的,你也不差,以后过日子,夫妻俩和和美美的就是了,能嫁给你何尝不是她的福气呢。”虽说没有嫁入和张家一样的书香世族,可是相比王氏嫁的贾政,张娴嫁的贾赦就真是好太多了,至少张娴不用像王氏那样面对丈夫左一个的侍妾右一个的通房。
得,孙媳妇就是再好,在孙子面前还是要倒退一步的。
贾赦一时哭笑不得,贾敏坐在太夫人右边,只是低着头微红了脸笑,贾赦连忙说:“说到安宁,赦儿还得求您一件事呢。”
太夫人奇道:“在这家里还有什么事是你要求我的?”
贾赦笑道:“不是别的,就是安宁的事,安宁有了身子,管家上就不太方便了,赦儿可不就得求着您把敏儿妹妹借给赦儿帮忙管家一段时间?”
太夫人看看孙女,想了想:“我还以为是什么事呢,原来是这个,不过这事你得自己求你妹妹去,要是敏儿不愿意,我可做不了主,要是敏儿愿意,也不用担心我身边没了敏儿陪着会闷,敏儿也大了,是时候试着自己管管家了。”
贾赦笑着说:“只要您肯把妹妹借给赦儿,妹妹那么好的人,肯定是愿意给赦儿帮忙的。”
太夫人于是问贾敏:“敏儿,你哥哥说请你为他帮忙管家,你觉得怎么样?”
贾敏低头回答:“哥哥看得起敏儿不嫌弃敏儿才学浅薄,敏儿当然是自当竭尽全力为哥哥嫂子分忧。”
太夫人放开拉着贾赦的手,转而搂过孙女:“竭尽全力倒不用,你哥哥嫂子肯定是不希望你为了这事伤了身子的,管家的事可以慢慢来,有什么不懂的只管问你嫂子去,这事儿,你现在学好了,将来在可是会受用无穷的,这也是你哥哥嫂子的一片心意。”
贾敏红着脸回答:“敏儿知道的。”
太夫人又说了几句,让贾敏回去休息了:“今天你也累了,明天起就要和你嫂子一起管家,还是早点回去休息吧。”又对贾敏身边的丫鬟吩咐:“记得熬了热热的j□j给你们姑娘喝,晚上好睡得好点。”
贾敏身边的夏荷应道:“是,奴婢们一日不敢忘的。”
婢女们簇拥着贾敏离开,贾赦看着妹妹的背影若有所思,太夫人笑问:“你干什么呢?”
贾赦这才反应过来自己端了茶发怔、要喝不喝的有点奇怪,连忙掩饰性地喝了一口:“没什么,赦儿只是想着,妹妹也大了,将来······”