一个女人用动人的声音宣告飞机就要起飞。杰克喝完酒站了起来。
&ldo;多谢你了,丹。&rdo;
&ldo;我们现在就走吗,爸爸?&rdo;萨莉兴高采烈地问。凯茜拉住了女儿的手。
&ldo;等一等!&rdo;墨里弯下腰对萨莉说:&ldo;不让我抱抱吻你一下吗?&rdo;
&ldo;好的。&rdo;萨莉高兴地同意了,&ldo;再见,墨里先生。&rdo;
&ldo;照顾好我们的英雄。&rdo;这位联邦调查局的人对凯茜说。
&ldo;放心好啦。&rdo;她向他担保。
&ldo;专家,好好欣赏欣赏足球!&rdo;墨里快把杰克的手捏碎了,&ldo;我想的就是这件事。&rdo;
&ldo;我把录像带给你寄去。&rdo;
&ldo;看录像毕竟不一样。回去还教历史,呃?&rdo;
&ldo;我干的就是这个。&rdo;瑞安说。
&ldo;走着瞧吧。&rdo;墨里意味深长地说:&ldo;你这样走路方便吗?&rdo;
&ldo;别扭透啦。&rdo;瑞安咯咯笑道:&ldo;我想医生在里面溜了铅吧,要不就是把手术器械留在里面了。行啦,我们走了。&rdo;他们来到了登机口。
&ldo;当心被人拐骗。&rdo;墨里笑着退到一旁。
&ldo;约翰爵士,欢迎您乘坐这次航班。&rdo;一位空中小姐对他说:&ldo;我们给您安排在一排d座。您以前坐过协和式飞机吗?&rdo;
&ldo;没有。&rdo;杰克鼓足勇气才说出来。凯茜在他前面回过头来笑了笑。隧道般的圆筒形通道真象坟墓的进口。
&ldo;噢,您进去了会兴奋一辈子的!&rdo;空中小姐郑重地对他说。
多谢啦!瑞安气得几乎举止失措。他想起自己设法用一只手扼死她。接着他便放声大笑。此外他还能干什么呢。
进舱门的时候,他低下了头,免得撞上。里面很小,只有八九英尺宽。他飞快地往前面一瞥,看见机组人员挤在一个小得不能再小的角落里‐‐要挤到靠左边的驾驶员的位置,就得象穿长统靴一样费劲。一切都显得那么狭窄。有位空中小姐正在挂大衣。他只好等着。后来她看见了他,侧身往边上靠了靠,他才伸着裹了石膏的手臂,走进了座舱。
&ldo;就是这儿。&rdo;空中小姐对他说。
杰克坐到第一排左边靠窗的位于上。凯茜和萨莉已经坐到另外一边去了。杰克上了石膏的手臂搁在第一排c座上,倒很合适。那儿不能坐人。英国航空公司没有多收费,一定是得到了额外加座的命令。他想立即扣上安全带,但一只手不方便。空中小姐正等着呢,就帮了他的忙。
&ldo;您觉得很舒服吧?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;杰克撤了个谎。我很害怕呢。
&ldo;很好。这是供您阅览的。&rdo;她指指一只灰白色的聚乙烯材料袋,&ldo;要本杂志看看吗?&rdo;
&ldo;不,谢谢,我衣兜里有本书。&rdo;
&ldo;好啦,起飞以后我就来。您需要什么,请按铃。&rdo;
杰克绷紧了安全带,探身望着左前方的舱门。门还没关。他还能够逃走。但他知道自己不会这么做的。他往后一靠。座椅也是灰白色的,稍有点窄,但很舒适。坐在前排,有的是空间可以伸腿。飞机里面的舱壁不够白,他有个窗子可以朝外看。
&ldo;女士们,先生们:我是机长奈杰尔&iddot;希金斯,欢迎大家乘坐英国航空公司的189次班机。本次航班抵达哥伦比亚特区的华盛顿和佛罗里达州的迈阿密。大约再过五分钟飞机就要起飞了。第一个停靠点是华盛顿,杜勒斯国际机场天气很好,晴到少云,气温华氏56度。到达那里需要飞行三小时二十五分钟。请注意不要吸烟的信号,坐到位子上的乘客请系好安全带。谢谢。&rdo;简短的介绍结束了。
这时候瑞安看见舱门关上了,不免有些失望。这下可好,唯一可以逃跑的路已经堵死了。他往后一靠,闭上眼睛,听天由命吧。坐在前头好处是除了凯茜别人看不到他的表情‐‐萨莉是靠窗坐的‐‐而他妻子理解他,至少也是在装着理解他。接着机组人员示范怎样穿塞在座位底下的救生衣,怎样给救生衣充气。杰克毫无兴致地看着。
喷气轮机开始轰鸣,激起了杰克胃里的酸液。他又闭上眼睛。你跑不掉啦。他强制自己呼吸平稳,尽量放松。这居然容易得出奇。杰克坐飞机还从来没捏过一把汗,只不过是身体软得没有气力而已。
飞机在跑道尽头拐了个大大的弯,停了一停,鼻轮一颤,启动了。
&ldo;准备起飞。&rdo;机内通讯装置里传出命令。机组人员把自己系到折叠式座位上。杰克坐在一排d座,象是在等着上电刑。他现农睁开了眼睛,望着窗外。
发动机的声音明显增大,飞鸟开始咆哮。几秒钟后,发动机的声音更响了,瑞安被一股压力推着贴到纤维和聚乙烯制成的坐椅上。见鬼,他想。加速度很厉害,是他以前坐飞机时的两倍。他没法测量,只感到一只无形的手把他向后报,而另一只无形的手则推在他上了石膏的手臂上,要将他掀到一边。空中小姐说得不错。真是兴奋。草地贴着机窗跑,随后机头高高翘起。主轮一颠意味着离开了地面。杰克听见主轮缩进了机架,但起飞的冲力又把它甩了出来。他们至少已经在一千英尺的高空了,而飞机还在以难以令人置信的角度往上冲。他望望妻子。哦,凯茜朝他撇撇嘴。萨莉鼻子贴着塑料玻璃的机窗正往外看哩。