陈尧咨心里释然开来,心下明了,笑道:&ldo;大人严重了,大人与师伯之交,当真君子之交啊。&rdo;
&ldo;师伯,陈公子莫非真与中立兄相识?&rdo;吕端疑惑道。
陈尧咨笑道:&ldo;师伯与恩师视为知己,小子在南部县因恩师引荐,见过其面,师伯却是以其山水之画赠与小子,使得小子受宠若惊。&rdo;
&ldo;哦,真是如此,中立兄确实与柳学士相交莫逆,他以画相赠,陈公子果真是有福气之人啊。&rdo;
陈尧咨沉声道:&ldo;可是,自从去岁重阳,与王钦若相比试望江楼之后,便未曾相见,心中亦是挂念的很,今日听得大人相询,小子惭愧啊。&rdo;
吕端笑道:&ldo;既是你与中立兄为师伯之谊,老夫托大,便是叫你一声&lso;贤侄&rso;了。&rdo;
陈尧咨站起身子,道:&ldo;大人此言甚是。&rdo;
吕端道:&ldo;贤侄不必如此,如贤侄回乡之日,便托得老夫之情,望相转达,就言老友挂念了。&rdo;
陈尧咨道:&ldo;大人所托,小子铭记于心。&rdo;
吕端说完,也就未在久坐,便是起身告辞,陈尧咨送于驿馆之外。
……
第二日一早,陈尧咨才用过早饭,便是在屋里看些诗集,正是起劲之时,门外小厮跑进来道:&ldo;陈公子,宫里秦总管前来,说官家相召。&rdo;
陈尧咨放下书走了出来,便看见秦翰在院子里匆匆似地来回的走着,似很是着急,见到陈尧咨出来,急急的走了上来,面色焦急的道:&ldo;陈公子,官家正等着你呢,快跟咱家进攻去吧。&rdo;
陈尧咨笑道:&ldo;那便走吧。&rdo;
陈尧咨座上小轿子,便是一对御林军开道,向着皇宫而来。走到宫门,便有禁军侍卫前来相询问,只见秦翰从身上拿出一块令牌,那侍卫便开宫门方行了。
一行人进入正门,便向着紫宸殿而来,紫宸殿是皇帝视朝的前殿,每月朔望的朝会、郊庙典礼完成时的受贺及接见使臣都在紫宸殿举行。
来到殿前,秦翰低声道:&ldo;陈公子,今日官家相召,在这紫宸殿想必陈公子已是知晓。今日乃是皇上接见北辽使臣而来,这使臣随行有着辽国智者之称的耶律彦轸,乃是辽南院大王、南面招讨使耶律耶律斜轸胞弟。此次其出使我大宋,想以修好我大宋,相约共同出兵党项,此官家所以犹豫结党项而拒西夏者。&rdo;陛下以为,此番修好党项之策,乃是陈公子所出,便是要陈公子来实查一番了。
陈尧咨闻此,心里不由得激动起来,他还是第一次见这草原民族的。早就听闻这马上之族,民风豪放,今日当有幸得见。可转眼一想,这耶律彦轸可是难以应付,还是什么南院大王的弟弟,这官家居然让我这小小的草民来对付,还不被这高大的似墙的契丹人像小鸡似的提着。想到此,心里不禁打了个寒颤,&ldo;娘亲,这都是春天了,怎么还那么冷呢。&rdo;陈尧咨摇了摇头。
这时,秦总管急急的走了出来,道:&ldo;陈公子,官家宣你进去,咱们走吧。&rdo;
陈尧咨整理衣冠,随着这秦公公走了&ldo;大宋无人否,就以这黄口小儿来解题。&rdo;,却是见太宗已是端坐正殿,文武大臣、御史百官已是双双两立。陈尧咨左看看、右望望,不知站立到什么地方。
太宗笑道:&ldo;可是陈尧咨到了。&rdo;
陈尧咨行礼道:&ldo;草民参见皇上,万岁万岁万万岁。&rdo;
太宗挥手道:&ldo;免礼吧,今日你却是头次到这紫宸殿,那就到朕的殿前站立吧。&rdo;
众位大臣听了此言,莫不惊讶,&ldo;这殿前可是御前侍卫之地,御前侍卫虽是品级不高,却是官家近侍,陈尧咨能有如此之地,真可谓娇宠之至啊。&rdo;不知他们知晓太宗与陈尧咨昨日曾并肩而行,会做何感想。
这时,秦翰道:&ldo;宣契丹使节进殿。&rdo;这一生传去,声声传响,不到片刻,便看见殿外走进一行人,当前一人,浓眉大眼,步履盎然,走到近前,昂声道:&ldo;大辽使臣,耶律沙率使节团拜见大宋皇帝陛下。
吕端出列,朗声道:&ldo;耶律沙,你在契丹,官拜何职啊。&rdo;
耶律沙回道:&ldo;南府宰相。&rdo;
&ldo;那你可知出使礼节,是契丹人皆如此傲慢无礼吗?见我朝陛下,无参拜之礼,盛气凌人,有何修好之意。&rdo;吕端听他回答,朗声呵斥,声音回响着这紫宸殿。
耶律沙笑着道:&ldo;大人勿要如此激愤,这两国修好,乃是长久之计,其利想必贵国陛下知晓,何须繁文俗礼啊。&rdo;
这时,一行人之中,走出一中年人,朗声笑道:&ldo;在下闻贵朝文采过人之士不少,特地以此行讨教一番。&rdo;
太宗见此,出声出声道:&ldo;你是何人?&rdo;
此人出列抱拳行礼,道:&ldo;在下耶律彦轸,,乃是随从使节,参拜大宋皇帝陛下。&rdo;
太宗点了点头,未再言语。
耶律彦轸笑道:&ldo;陛下,我大辽此次出使之要,一则是为修好两国,共商出兵西夏之事;二则是为这大宋年轻俊杰而来。&rdo;
太宗奇道:&ldo;此言何解?&rdo;
耶律彦轸阔步昂首道:&ldo;陛下,我大辽闻得贵国多才之人不胜计,此次有幸得访,便是要寻得才智之士,比试一番。&rdo;