【阴谋诡计·965年9月】
“(平静地)好消息,哈定国王。”
“说,你有两分钟时间。”
“(平静地)我们已经成功在邪神的魔法上撕开一道小口,现在你应该可以和你的王国取得联系了,甚至派点人来。”
“(讥讽地)几乎一整年的时间,你们只能弄出来一道小口?或许我该和帕贝尔·格兰森合作,想必一定比现在轻松得多。”
“(平静地)我想我们都知道这是不成立的,你亲自向邪神宣战,而他绝不会接受和解,至于我们的效率问题,我想我们绝对有辩驳的余地。”
“(不屑地)呵呵。”
“(平静地)魔力生物间的战斗只遵循两个法则,鉴于帕贝尔·格兰森已经以一种残暴的方式从我们的家园攫取了太多魔力,我们只能通过仅有的方法战胜他——那就是耗尽他的精力,让他无法再进行计算和调配,为此,我们需要时间。”
“(不耐烦地)好,好,我知道——”
“(平静地)我们的军队已经准备好发起进攻,如果你有新的计划,我想我们可以联手,这有助于在短时间内给邪神造成更大的压力。”
“不,不需要,我自己可以搞定,至于你们——有事就做吧,只要别来烦我就好。”
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阿舒尔已经忘记他在这里经历了多久,时间在金鸦神的秘境和现实里似乎并不严格相等,但现在,与生死存亡的终极奥秘相比,这些细枝末节的问题已经不再重要。
他已经不记得自己究竟几次踏入大图书馆,又被驱逐了几次,他已经不记得面包的口感,喉咙干得像是有火在烧,视线模糊,黑幕反复在他眼前闪烁,眩晕感模糊了疼痛,现在他连站起来也做不到,大学者与贤者的威严尽丧。
作为曾经凡间最为强大的法师之一,他从未体验过这种感觉,但比起肉体上的折磨,金鸦神对他的忽视和厌烦更令人感到恐惧。
他不知道自己做错了什么,他哀求过,哭泣过,谄媚地讨好过,庄重严肃地许诺过,但天上没有任何回应,他唯一得到的就是一次又一次的驱逐,以及越来越衰弱的身体与灵魂。
这几乎令他崩溃了,这怎么可能呢?假若他没有走进过大图书馆,那么他还有退路,但现在。。。。大图书馆外的仆人们畏惧又焦急地把他扶起来,却只得到了阿舒尔虚弱嘶哑的呵斥:
“松开我!”
仆从们又慌忙地松手,其中有一个不小心刮到了他的肩膀,差点把他摔在地上,但阿舒尔已经没有时间来处理这种小事,他唯一庆幸的就是,他在上一次被逐出大图书馆的时候用法术处决了一个胆敢违抗自己的仆从,所以现在再也没有人敢轻易质疑他的决定。
和先前一样,他的仆从们支撑着他,把他带到大门前,身份低贱的仆从和侍卫们不被允许进入金鸦神的圣殿,所以他们只能在这里松开手,任由他们的主人以一种极其不雅的姿势跌入大门。
身后的目光就像利剑一样刺痛了阿舒尔的皮肤,下一刻,他重新回到了那个熟悉的世界,装满书籍的高架环绕在身边,有那么一小会,他好像短暂地摆脱了疲惫,饥饿和虚弱的折磨,但很快,这座刻薄的图书馆又认出了他,于是那些本已离去的痛苦又再次回归。
阿舒尔知道,这就是地上之神对学者们的恩荣,在大图书馆中阅读的人能以知识代替食物果腹,以学习代替睡眠来休息,在这里生活的人永远不会感到疲惫或饥饿,所以人们可以全心全意,毫无后顾之忧地地投身于知识之海中。
但他从来没有得到过这样的优待,阿舒尔不知道金鸦神为什么唯独对他这样刻薄,可事到如今,他已经没有愤怒和质问的资格,只能跪在地上,更加虔诚地祈祷——或者说,更像是哀求:
“仁慈的金鸦神,我恳请你爱我,给予我恩惠。。。。给予我救赎。。。。我愿奉上我的领地与所有财宝,使你的名讳闪耀。。。。我愿追随你的教义,成为众信徒的楷模。。。。我愿抛弃我的一切地位,荣誉与享受,只愿得到你的怜悯。。。。”
和之前的无数次一样,他依然没有得到回应,阿舒尔绝望地躺在地上,试图抓住桌腿让自己坐起来,但他失败了,他的手臂已经没有了知觉,在这一刻,阿舒尔的恐惧前所未有地清晰,他终于意识到自己大限将至,刻薄的金鸦神直到最后都不愿回应他的恳求,哪怕他已经许诺要付出一切。
他想要诅咒残忍的神,却已经来不及了,在愤怒和惊恐中,他视线中的最后一幕定格在书架上,那里摆着有关木工的书。
木。。。。工。。。。心。。。。得。。。。
阿舒尔的意识逐渐涣散,他也不是没有想过在这里阅读,就像其他人一样,但看看周围都是什么。。。。不是耕种,就是木工,纺织,烹饪这种粗鄙的书籍,哪怕偶尔有些题材高雅的书,里面记载的内容也幼稚到可怕,只有连单词都记不清的孩子才会看这样的书。
他本来就知道这些知识,为什么还要强迫他在这里重新阅读一次呢?他是风域的大学者,学习怎样雕刻或放牧又有什么用处?只有最下贱的仆人才会做这样的工作,但现在,即使在生命中的最后一刻,金鸦神依然坚持用这样低俗的书来侮辱他。
阿舒尔的意识凝固了,他的双眼失去光彩,两秒后,风域大学者的枯槁尸体被无情地传送出大图书馆,仆人们愕然看着这一幕,即使许多人早有预料,但他们依然不敢置信,尊敬而睿智的大学者怎么会——
在一个小时内,这个消息就传遍了黄金港,到了傍晚时,整座城市都沸腾了——尊敬的风域大学者阿舒尔,世上最强大的法师之一,就这样凄凉地死在了大图书馆当中,作为明卡洛斯的大学者,所有学者的领袖之一,他本该在大图书馆中得到金鸦神的青睐才对。
而在黄金港的所有风暴当中,又以明卡洛斯的使馆最为混乱,因为他们突然之间失去了自己的主人,在消息传来时,戴尔和往常一样,被迫在使馆内进行各种器具的维护工作,但突然之间,有人冲进了大门,绝望地大声哀嚎:
“大学者死了!地上之神诅咒了他!把他活活饿死在大图书馆里!”
使馆内陷入了短暂的寂静,连戴尔也惊讶地瞪大眼睛,他不敢离开自己的工位,只能徒劳地摆动身体,尝试从门和走廊的缝隙中看清大厅的情况,很快,那个方向传来一阵喧哗,且愈演愈烈,直到一个尖酸的声音压过所有人,气急败坏地大喊: