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第二章（第3页）

收到消息的颜夫人匆匆赶到，一见到她，张嬷嬷就像是抓住了救命稻草般：“夫人救我！”

颜夫人努力调整呼吸，温声问：“老爷，这是怎么了？”

颜柏没回答，他仍是看着孙虎，满脸质疑：“既然你说替张嬷嬷做事，又为何突然回来指认她？”

“因为……在得知小姐险些丧命后，我总感到良心不安。主动坦白，是希望能求得老爷和小姐的原谅。”

颜夫人这才反应过来，瞪大眼睛拉着颜柏的衣袖急道：“这是污蔑啊老爷，张嬷嬷怎会干这种事？”

听到这，颜柏睨了张嬷嬷一眼，又继续问孙虎：“那你如何证明你所言是真？”

孙虎眼珠子转了转，突然想到什么，于是快速掏出腰间的钱袋递上去：“这袋钱就是张嬷嬷给我的。”

颜柏接过来看了看，又递给管家：“你仔细看看，这是不是夫人院内的？”

在这般情况下，管家不敢扯谎：“回老爷，这料子确实属于先前分配给夫人院内的那批。”

“砰！”

颜柏气得一拍桌面，严厉道：“张嬷嬷，你好大的胆子！”又转头吩咐管家道：“你去查一下她欺凌这事是否属实。”

别说张嬷嬷了，连颜夫人都还是第一次见到颜柏发如此大的脾气，顿时大气也不敢出。

没多久，管家回来报备：“老爷，确有此事。”

这下，连颜夫人也站不住了。旁边的侍女见状，连忙上前搀扶。

她意识到这事情似是没有转圜的余地了，哭着求情：“张嬷嬷只是一时糊涂，求老爷看在她陪妾多年的份上，放过她吧。”

美人哭得梨花带雨，叫人好不心疼。

颜柏见这场面，火瞬间熄了大半。他用手按了按眉心，斟酌着开口：“张嬷嬷心思歹毒、逞凶肆虐，但念在她为府内付出多年，就饶她性命，杖责四十，逐出府内。至于这个孙虎……”

“咳咳。”

床帐内传来的几声咳嗽打断了他。

“老爷，小姐醒了！”

颜柏听到动静起身，走到床边坐下，又抬手摸摸颜湘的头：“湘儿，可还难受？”

“爹，我没事。”颜湘看了眼孙虎道，“刚才的话我都听到了，既然他是受人蛊惑，又主动坦白，就从轻处罚吧。”

她分明虚弱，却还不忘替他人求情。这善良的模样使颜柏内心的愧疚更甚，他答应道：“好。”

颜湘扯了扯嘴角，微笑道：“谢谢爹。”

“孙虎为虎作伥，但鉴于他及时悔过，且主动坦白，就杖责三十，一并逐出府内。”颜柏厉声道，“至于夫人，多次管教下人不严，不适合再掌管府中事务，回去禁足一个月。”

言罢，他回头闭上了眼，不愿再看颜夫人的可怜模样。

颜夫人面如死灰，在丫鬟的搀扶下颤巍巍地离开了。

待这场闹剧散场，云兰才合上房门，端起刚送来的汤药埋怨道：“老爷可真是偏心，小姐你都病得如此严重了，他也不舍得重罚夫人。”

这药才一入口，颜湘就忍不住皱眉：“这已是最好的结果了，倘若我求父亲加重惩罚，反而会引起怀疑。再者，她毕竟是阿昭的生母……我不想看阿昭伤心。”

“小姐，我是在替你不平。”云兰撅起嘴角道，“你为了揭穿他们的恶行，还把自己也整出病来，结果却是这样，真不值当。”

“做戏就是要讲求逼真啊。至于惩罚嘛，这次就当先给他们一个小小的教训好了。”

云兰定定地看着她，突然感慨道：“小姐，你真的好像变了个人。”

颜湘失笑，没有言语。