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第18章（第2页）

&ldo;或者他自己。&rdo;麦克说，&ldo;这是拍卖行常见的骗局。&rdo;

&ldo;皮尔逊&iddot;墨菲经验老到，在这一行成就斐然，但玻璃终究是玻璃。&rdo;

&ldo;那就难说了，可能性太多。&rdo;

&ldo;仔细看一下照片，用这个看。&rdo;露比不知从哪里找来一个玳瑁手柄的放大镜。

麦克用它放大照片上的细节，虽然照片是从拍卖品目录上翻拍的，但细节仍然清晰可见。他在戒指的内圈上找到两个非常小的字母：f&iddot;g。

&ldo;看到了吗?&rdo;

&ldo;是的，两个字母，f和g，看起来像是什么人的名字缩写。&rdo;

&ldo;麦克，你会用缩写吗?&rdo;

&ldo;&iddot;f?恐怕不会，感觉很奇怪。&rdo;

&ldo;f?&rdo;

&ldo;弗雷德，是我一个没见过面就去世的叔父的名字，我父亲很尊敬他。我没有告诉过你我有个中名?&rdo;

&ldo;麦克&iddot;弗雷德&iddot;艾尔维斯，下次我要是生气的时候就可以像家长一样叫你的全名了。&rdo;露比望着艾伦问，&ldo;你有中名吗?&rdo;

&ldo;没有，我叔父是个人渣，艾伦&iddot;雷克斯&iddot;斯科特，叫这样的名字太可笑了。你难道不记得我连着几枪杀了他，而且我的家族里也没什么让人尊敬的长辈。&rdo;

&ldo;所以你一直就是这么没教养，我还是叫你斯科特先生吧。&rdo;露比拿回照片，看着戒指上的字母说，&ldo;如果要隐晦一些，缩写还是不错的，有些人就总喜欢在东西上留下自己的缩写，还有些人会用字母来称呼别人。弗里曼&iddot;杰拉德，这是他的全名。&rdo;

&ldo;他为什么把自己的名字缩写刻在上面，这样古董珠宝的价值不就被毁了吗?&rdo;

&ldo;谁说是他刻上去的，这两个字母本来就存在，是真正拥有过它的主人的名字，只是恰好和他的名字吻合，令人愉快的巧合。&rdo;

&ldo;我好像在哪听过这个姓。&rdo;艾伦说，&ldo;是那个珠宝王国的亿万富翁曼斯菲尔&iddot;杰拉德……&rdo;

&ldo;他的祖父。&rdo;

&ldo;一块有年头的玻璃。&rdo;

&ldo;这是杰拉德家发财致富的根源。&rdo;露比说，&ldo;曼斯菲尔&iddot;杰拉德的祖父是一名二战炮兵中士，美军占领鹰巢时他很幸运地搜刮到一些值钱货，有了一笔钱，从战场回来就干起倒卖珠宝的生意，靠收购古董首饰和纪念章过日子。&rdo;

&ldo;他的祖父是卖假货的?&rdo;

&ldo;不全是假货，有真有假，和现在的生意人一样，做买卖的规则是亘古不变的。数年后，年近中年的弗里曼&iddot;杰拉德迎来了一生中最大的幸运，从一个重病垂危的收藏家手里收购一批古董珠宝。收藏家的儿子对父亲的毕生收藏毫不懂行，完全是个门外汉，弗里曼用最低的价格谈下了这笔买卖，但他仍旧拿不出这么大一笔钱。他和当时一些黑手党交情匪浅，于是找到其中一位黑道家族的头目筹款，承诺以三倍金额偿还。&rdo;

&ldo;结果呢?&rdo;

&ldo;结果那批珠宝脱手困难，弗里曼要价太高吓走了买主，只好将其中一枚戒指作为借款的抵押。&rdo;露比说，&ldo;他心知肚明那是笔高利贷，却一点也不放在心上，因为那位年轻的黑道头目正卷入一场家族纷争，无暇顾他，说不定就在哪一天横死街头，让这笔欠款一笔勾销了。&rdo;

&ldo;他用来抵债的就是这枚戒指吗?&rdo;

&ldo;说了这是假的，抵债当然是真货。&rdo;

&ldo;难道他连这一点钱都不肯放过，还用假的换走了真的?&rdo;

&ldo;我刚才说过，那个黑道头目当时卷入了家族纷争，在动荡期里，真的戒指在谁的手上弄丢了，这枚赝品是后来伪造的。但真假不重要，重要的是它是一个证物，证明当时有过这样的交易。那位黑道先生个性古怪，不相信白纸黑字的约定，而是请来一些见证人。这群老家伙中的几个现在还活得好好的。&rdo;