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第二章（第2页）

虽然戚瑶瑶的坐骑是一匹跑得很快的热血马，并且她一路上不停地加鞭，但由于在东河渡口过渡时耽误时间太长，因此天黑时还未走出石角山。幸好这一日是农历初八，天黑后不久月亮便出来了。戚瑶瑶想趁着月色快点走出石角山，于是不停鞭打。谁知道在前面的弯道处却站着十多个汉子，有携刀的，也有佩剑的，拦住了她的去路——原来他们都是石角山的马贼。这帮马贼既要劫财又要劫色，无奈之下戚瑶瑶只好以一敌众。戚瑶瑶想，凭自己一身的武功，收拾十多个马贼应该是没问题的。可是，打着打着，她发現这帮马贼与众不同，其中有两个马贼的本事也非常了得。她全力以赴，但终归是以寡敌众，渐渐地落了下风。她想，自己就算自杀也绝不能活着落在这帮马贼的手里。正当生死攸关的时刻，只见一个黑影骑着一匹马冲了过来，高声喊道：“姑娘别怕！我来帮助你啦！”

黑影很快地打跑了全部的马贼。

戚瑶瑶上前施礼道谢。她发现黑影是一位身着黑色夜行衣，脸上蒙着黑色头巾的男剑客。

她激动极了，连忙请问救命恩人的尊姓大名。可剑客不愿意透露自己的身份，只说道：“叫我盐侠吧！”便消失在茫茫的夜色之中。

戚瑶瑶有点失望。她痴痴地站在盐道上，望着消失的黑影。半响，她才上马，向着阳城的方向走去。

“二小姐，快到石角山啦！”陈仁提醒道。

“把挂在马脖子上的铃铛全部摘下来。”

马车队进入了石角山，在多弯的盐道上缓缓而行。“叮叮铛铛”的铃声没有了，只听见车轮碾轧着坚硬的红土发出的辚辚之声。

戚瑶瑶骑着马守护着大马车。此时，她希望马车队快点走出石角的——大马车上有三箱現银呢。她又希望走慢点——万一盐侠就在附近?傍晚时分，马车队顺利到达晒盐场。

今晚，在顾大同家的饭厅里的一张大圆桌中央的那盛大海灯早就点亮了。在大海灯的四周摆满了海味，有清蒸石斑魚、葱炒海螺肉、白灼虾、海蟹、大龙虾和鲍魚排骨汤——都是顾玉茹、萧归沐和赵柔雅赶海的劳动成果；还有萧归沐的招牌菜“辣椒炒牛肉”。

戚瑶瑶坐在圆桌旁边，看着满桌色香俱全的美味佳肴直咽口水——这桌海味比一年前那桌晚宴丰富十倍。同坐在大圆桌旁边的还有顾大同、萧归沐的父亲萧天剑和顾玉茹。他们正在等待着萧归沐的母亲赵柔雅的到来——她去给扒盐工们分配粮食去了。她聪明机智，沉断有谋；年轻时光艳动人。

萧天剑不断地提醒：“大同哥，瑶儿快饿瘪了，咱们先吃吧?别等她啦！”

戚瑶瑶连忙客气地说道：“天剑叔叔，瑶儿也不是太饿，我们还是等一等吧。”

话未说完，只听见门口外面传来责怪声，说道：“我事先已经交待给玉茹儿了：你们先吃，别等我。”

顾大同转头往门外一看，笑着说道：“瑶儿，我们现在可以开饭啦！”说着，捧起酒坛便要倒酒。顾玉茹连忙抢过酒坛，说道：“阿爸，让玉茹儿来吧！”她一边说着，一边给每个人都倒满了一杯酒。

戚瑶瑶最近很怕见到顾玉生，便问道：“顾师伯，今晚玉生师哥和归沐妹妹不回家吃饭吗?”

顾大同端着酒杯说道：“按照惯例，今晚他俩应该在大伙房同阳城来的伙计们一起吃饭。”

戚瑶瑶感激地说道：“师伯招待戚家盐店的那帮伙计真是太周到啦！瑶儿在此谢过师伯！”

顾大同说道：“都是为了晒盐场，瑶儿不用谢。”

酒过三巡。

顾大同又端起一杯酒，敬赵柔雅道：“婶婶，在这么短的时间里，你能为瑶儿准备了这桌菜肴，真让大同感动。大同在此敬婶婶一杯。”

赵柔雅喝了一小口酒，说道：“大同哥，这个不是我柔雅的功劳，大多数食材都是玉茹儿和归沐儿赶来的。”

顾大同一口喝尽杯中的酒，又问道：婶婶，你刚才忙什么去啦?”

赵柔雅她喝了一小口酒后说道：“为你顾大场主作协调事务去了。”她在晒盐场中颇有威望，尤其是晒盐场的女人们，都很信任她。因此，有时盐工们纠纷闹事，顾大同便常常请她去帮忙调解。今天发放大米，顾大同也是让赵柔雅去办的。

顾大同问道：“又有人闹事啦?”

赵柔雅摇着头说道：“没有人闹事！倒是今天瑶儿捎来的这批大米在滋事。”前面说过，前几天顾大同到阳城去一趟，在粮行里订购了一批大米，让瑶儿今天顺车捎来。

顾大同吃惊地问道：“这批大米怎么啦?是发霉的吗?我可是看了样品才下定银的。”

戚瑶瑶正在掰一只大龙虾，听了赵柔雅的话，连忙把大龙虾放下，说道：“今天早晨我可是亲自验了货才让伙计们装车的。”

赵柔雅摇着手说道：“大米没发霉，你们都大可放心。”

顾大同释然地问道：“那是因为何事呀?”

赵柔雅端起酒杯，吟了一小口，说道：“因为盐工们现在家里的存粮已经足够多了，多得没地方存放，多得快要生蛀虫了。”

顾大同听了，哈哈大笑道：“我顾大同活了大半辈子，从来未曾听说过有人嫌家里存粮太多，今天倒是第一回！”

赵柔雅说道：“大同哥，你素来很关心盐工们的生活，尤其是生怕他的饿肚子。这个柔雅知道，盐工们也知道，都很感激你。但是，你想过没有呢?在这半年中你隔十多天便统购回一批粮食，量又大，况且这些粮食又不是你白送给他们的，而是扣他们的劳日银来购买的。俗话说：‘割谁肉谁疼’！他们不闹事才怪呢。”

顾大同听了，高兴地说道：“柔雅婶子，你提醒得很及时。明天你就告知大家，统购下批粮食的银子就不用扣他们的工日银了。我会动用晒盐场里的公积金，用于统购粮食。”