14岁,彭怿辰离开了华夏那个衣食无着的家,漂洋过海来到芝加哥。
他在华人区的“鸿元盛”水果店做学徒。没几天,因为偷钱去赌博,他就被老板赶了出来,没了工作,衣食无着,他就在街上流浪。
一天,就在彭怿辰在大街上饿得慌,惶惶不可终日的时候,他碰到了曾和他在一起当学徒的王阿国。
“月笙,你在这干什么?”王阿国也发现了他,就在彭怿辰想躲开的时候,叫住了他。
“我,我没做,闷的慌。”彭怿辰站住脚,尴尬地回道。
看到彭怿辰的这副样子,王阿国知道彭怿辰肯定是在街上流浪,也没多问,就带他来到了一家浙江人开的面馆,点了两碗面条,一人一碗,吃了起来。
原来,在王阿国师满之后,在华人区一带开了一家“潘源盛”水果店。
吃完面条后,看在师兄、师弟的情分上,他让彭怿辰到自己的店里当了店员。
……
彭怿辰刚进“潘源盛”时,鉴于在鸿元盛敲掉饭碗的教训,一心一意地帮助王阿国做生意,按月领取一份薪水,逢年过节还有红利可分。但这种安分守己的日子,并不合彭怿辰的心意,他是天生不安分的人,总是想要干一番大事业。
在水果店又干了不到半年,一天,他终于想通了,向师兄提出了自己想独自出去立个摊儿的想法,他想要干属于自己的买卖。
王阿国见他如此坚持,也就不拦着他了,将一些卖不掉的烂水果送给他,还给了他一点本钱。
就这样,彭怿辰再一次回到了街头,在华人区的一个小码头上,挤了一个角落,摆了个水果摊,开始靠自己讨生活。
晚上,无处落脚了,他就同一些乞丐一起,睡在一些酒店的后门屋檐下,有时也混在立交桥下勉强混过一夜。
好在,天无绝人之路!
彭怿辰穷归穷,但有一副侠义心肠,在华人区的穷兄弟堆里,渐渐有了点儿名气。
他身边有几文钱时,就喜欢接济自己认识的街头小混混和流浪汉。
自己没吃的了,也毫不客气地找那些混混和叫花子要饭吃。
因为他的老家就在莱阳,削梨子皮削的特别好,叫花子、混混们渐渐给彭怿辰起了一个绰号叫“莱阳梨”。
以后的日子,彭怿辰靠着自己一手上好的削水果皮的手法,加上善于精打细算,从不把烂掉的水果扔掉,而是削了皮去卖,切块贱卖或用糖腌渍起来,渐渐也能吃饱肚子了。
时间长了,他又得了个“水果彭”的诨号。
只是彭怿辰这种小本买卖,在这光怪陆离、诡谲欺诈的华人区中,既没有请客置酒的本钱,又缺乏实力派人物做靠山,谈何容易?所以总不能发达。
每每当他看到大佬们各个汽车进汽车出,西装革履,不但有财有势,而且能够出入星旗国上流鬼佬奢华的派对时,彭怿辰不禁恨得牙根痒痒,恨不得立刻就能过上这种天堂一样的生活。
可惜,事与愿违,这样晃了一年多,他却仍是个潦倒落魄的穷光蛋。