这一带的林区比想象中要大,等众人隐约看见水晶湖时,时间已近黄昏,他们在森林里差不多走了一整天。
众人看见的这片湖区实际上只是整个水晶湖的极小部分,它像触角一样探入森林,在这里形成了一个小港湾。尽管只是一个小港湾,湖面仍然宽达数百米,湖水清澈碧绿,在夕阳下波光粼粼。
港湾围绕着一圈新月状的湖边空地,在这片空地的中央有一栋小屋。小屋门前靠近湖岸的地方有一道小栈桥,水晶湖露营区当初开放的时候,这里停放着一些租赁的快艇和舢板。
至于现在,它们只能在栈桥靠近湖岸的泥沼中腐烂。
众人谨慎地靠近木屋,这是一栋典型的护林人小屋。门前有着木板走廊,屋檐下挂着风铃。小屋共有上下两层,屋顶上有着尖顶阁楼和砖石烟囱。
“你们不用紧张,这栋小屋里面不会有怪物,我们前几天才刚刚搜索过这里!”看着众人如临大敌的样子,米歇尔不禁哑然失笑。
“马洛夫警长允许你们这么深入到水晶湖露营区吗?”希尔有些疑惑地问道。
“如果队伍全部由半人马警察组成的话,一般我们在白天就可以走个来回。不过,无论如何,马洛夫警长都会在黑夜到来之前,带领我们离开!”米歇尔的神情有些黯然,“我以前白天私自来过不少次,从来都没有在这里发现过什么异常。但是晚上太危险,就算为了母亲,我也不能任性留下来。”
“你做得很对!”希尔笑着安慰半人马少女。
汉森收起手里的霰弹枪,推开木屋的前门。小屋的家具堆积了一层厚厚的灰尘,地上倒是有不少凌乱的脚印,估计是前几天警方留下的。
“厨房没有煤气了,恐怕我们只能用面包填填肚子!”科拉无奈地对着大家说道。
“壁炉还可以用,进来的时候,我看到木屋后面有些木头,我去劈点柴火!”汉森取下墙上的斧子,朝后门走去。
“米歇尔,木屋有地下室吗?”秦伦在木屋里绕了一圈,回来问道。
“呵呵,没找到吧!”米歇尔捂嘴笑道,“以前的护林员将入口藏到了楼梯下方,不过,里面只有一些杂物,没什么有价值的东西!”
米歇尔一边说着,一边在木楼梯的下方拉开一道暗门,“这里停电好久了,你要进地下室的话,最好先到厨房找找蜡烛。”
“不用,我能看得见!”秦伦笑着指了指自己的双眼。
“哦,抱歉,我忘了你们精灵都是夜猫子!”米歇尔笑着说道。
天色黑得很快,尽管现在是夏季,但是森林中的夜晚依然显得有些寒冷,湖面上刮来的凉风满是冰爽的湿气。
天色完全黑暗以后,汉森在小屋门前生起了一堆篝火,跟秦伦两个人在门前值夜。约翰夫妇遇害的地点离这里很近,大家都知道这个夜晚可能是关键,根本没有人安心休息。
“还要啤酒吗?”汉森朝秦伦扬了扬手,这是他早就准备好的东西。
“不用了,我去周围看看!”秦伦站起身,朝黑暗中的森林走去。
走进森林,秦伦并没有绕着木屋巡视,对拥有精灵物语的他来说,这根本就没有必要。他停下来,倚靠着一棵大树陷入了沉思。
秦伦的心里有些不安,随着时间的推移,他罕见地有些烦躁。他喜欢探寻谜底,但是这需要处于常理范围之内,比如之前的别墅案件。而这次的“水晶湖之谜”明显涉及到了神秘现象,常规推理毫无作用。
从进入水晶湖露营区开始,他到现在都没有半点头绪。森林给他的反馈很简单,周围没有异常现象,就连野狼,黑熊之类的凶猛野兽也没有半只。
望着黑夜中的木屋,秦伦的眼神有些飘忽。他本能地感觉,这座木屋有些问题,但是又找不到原因。
这栋木屋以前居住着护林人和风景区的管理者,他们负责巡视森林和水晶湖港湾。给游客提供各种便利工具,炊具、钓具、帐篷,几乎应有尽有。小屋内有不少房间,之前他检查过的地下室,还是一间简单的医务室。
木屋的占地面积有些大,透过在风中摇晃的树枝,它看起来犹如匍匐在黑夜中的一头怪兽。
秦伦闭上眼睛,双耳传来枝叶在风中的索索摇摆声,他的心慢慢沉静了下来。