2013年8月30ri,下午14点32分
新墨西哥州,美国
位于新墨西哥州的大沙漠,常年不见雨水,一ri之内十多个小时都是笼罩在烈ri的照耀下,方圆上千英里范围内都是茫茫干燥的沙地,怪石嶙峋,荒无人烟。这里是人类的禁地,生命的禁区,除了滚烫的沙子以外,一眼望去没有任何生命的绿意。
就是在这片没有人类活动迹象的地方,一条小路弯弯曲曲出现在一丛死灰死灰的灌木丛之中,沿着小路穿过一片沙丘,来到一座小山的山腰处,一块略显破烂的木牌插在小路旁边,上面写道:“ation。”(国家宇航局情报研究站)
小山顶上,赫然伫立着两座庞大无比的信号接收抛物面天线盘,直径长达100多英尺,人站在基座下面仰视,如同蚂蚁一般渺小和卑微,不禁感叹科技的创造力和人类的伟力。这座位于新墨西哥州的情报研究站,是nasa于1985年投资建设,是属于国家宇航署主管的下级研究机构,目的就在于远离城市喧嚣和电磁干扰,利用巨型she电望远镜来截听和搜寻来自天外的电磁信号,以帮助人类解开困扰百年的谜题,无边无际的宇宙之中,人类是否是唯一的生命?
在烈烈ri光照耀下,两座抛物面天线盘缓缓转动,犹如两朵向ri葵一样,坚持不懈的追求自己的目标。一切的场景平静而悠闲,在这样行动的规律中,从1986年建设成功开始运行起,已经整整数十年如一ri按照一样的规律运行,如果没有变化,那么这两座she电望远镜还将继续运行十来年,直到设备彻底老化不能再进行升级改造为止。
she电望远镜是观测和研究天外she电波的基本设备,可以测量天外she电的强度、频谱及偏振等量,捕捉从无数星球和天体发she出的声音,从而由计算机自动进行信息记录和处理。
但铺天盖地she进地球的电磁信号虽然总量很大,可实则能量非常低,加起来还不如一颗石头落在地上产生的能量大,所以这些天线极为灵敏,任何蛛丝马迹都逃不出它的耳朵。所有接收到的无线电信号全部被天线收集在一起,沿着电缆传送到旁边的配置平房当中,然后再由全球最先进的信号处理机制分类筛选分析,最后把处理过的信号储存到计算机里面,复制一份远程备份到nasa的数据中心。
可以说,一切看起来复杂,但都是有序的,这一点伊恩·布伦顿非常明白。
他坐在值班室里面悠闲地喝着咖啡,一边看着多台显示屏上面流动的数据,一边打了个哈欠。今天白天本来不该他值班,因为昨夜的值班人就是他布伦顿,但谁让他的好友内森要去看病呢,他只好代替内森继续值班,看着显示屏睡意浓浓。
“哎,可恶的内森,诅咒你治不好自己的牙疼。”
布伦顿强撑着睁开自己的双眼,寄希望咖啡能够产生作用,可惜天意弄人,越是喝着咖啡,越是想去睡觉,眼前所见,那些流动的数据都几乎快成为催眠他的对象了。
“叮铃铃。”
风铃发出喧嚣的声音,值班室的大门被人打开了。
“哈,布伦顿,你居敢又在睡觉,小心我告诉杰森博士。”
这道声音惊醒了布伦顿,睡意不翼而飞,他张开眼睛,看着来人皱下了眉头。
“卡维尔,怎么是你?”
卡维尔摘下墨镜,熟练地拿起值班室内的咖啡机为自己倒了一杯咖啡。
“还不错。”喝了一口值班室的咖啡,卡维尔说道:“好吧,难道你不欢迎我回来吗?”
“欢迎?你享受了檀香山的美女和沙滩,难道还要我欢迎你回来?”
“别丧气,伙计,看看,我为你带回来了什么礼物。”
卡维尔从背包里拿出一件物品,花花绿绿的似乎是衣服,“夏威夷特有的纯棉条子沙滩裤!”
布伦顿接过礼物,不知道该说些什么才好,最后他认真盯着卡维尔说:“沙漠里面可以穿沙滩裤吗?”
“当然了,沙漠和沙滩都是由沙子组成的,为什么不可以穿?”
“我觉得你把我当成了傻瓜。”
“别自责伙计,傻瓜不是谁的错,那是上帝的责任。”卡维尔拍拍布伦顿的肩膀,话题一转道:“好了,既然我给你送了一个礼物,今晚上是不是也该请一次客?就在镇子里面的肥臀酒吧,那个地方,啧啧,总是有一些寂寞的女郎需要你去拯救。”
为什么与卡维尔说话总是火气很大?布伦顿心想,他真想把手中的沙滩裤丢在卡维尔的头上,并且告诉他:滚出去,这里不欢迎你。
但现实不能随心所yu,所以布伦顿只好接受这份可恶的礼物,把它放进自己的箱子里面。
“嘟……”
突然之间,主控板上的红灯开始不停地闪烁,中间那扇显示屏上显示出jing告的字母,整座值班室内的平静陡然被彻底打破。
“咳咳……”布伦顿被惊了一跳,咖啡猛然失手灌进喉咙里,不由引起了一阵咳嗽,但这些都已经影响不到他了,布伦顿急忙从座位上站起,来到计算机面前急速敲打起键盘起来,很快显示屏出现了一连串的坐标数据。
“发生了什么事?”卡维尔带着轻松的脸孔凑了上来。
“还不知道。”布伦顿摇摇头,皱着眉头,夹杂着疑问戴上耳机。
“轰轰轰……轰隆隆……”巨大尖锐的声音几乎令他甩开耳机,带着惊骇的颤抖,布伦顿双手压住耳机,静心聆听这道古怪之极的声音。这一聆听,布伦顿立即发现这种古怪轰隆隆的嘶嘶声音,他十来年里从未听过,他脸上闪过一丝惊恐,放下了耳机。