知州大人在书房里和幕僚商议事情。
随从飞跑进庭院,捧着一封帖子进屋,道:“大人,有贵客登门,从安州过来的。”
知州大人接过帖子打开,看了几眼,眉头紧皱,忧愁道:“这个混世霸王怎么来江州了?他家的船不是在安州吗?安王世子为了接待这一位,找我们要了不少酒。”
“大人,来的不是世子爷,是世子爷的亲兵。”
知州大人顿时松了口气,换了身衣裳,出来见亲兵,笑眯眯地问:“不知世子爷有什么要吩咐下官?”
亲兵笑了笑,道:“世子爷看上一个小娘子,我奉命来江州接人去安州,大人是此地父母官,我过来和大人说一声,讨一张令牌。”
世子爷身份贵重,嚣张跋扈,而且家里有个身份更贵重、更嚣张跋扈的母亲,知州大人不敢得罪世子爷,心里反感对方霸道,脸上仍是笑,让幕僚取来令牌,问:“不知是哪家小娘子有幸被世子爷垂青?”
要是亲戚家的小娘子,他可以偷偷派人去报信。
亲兵答道:“姓谢的那家,六房的,干娘是张家夫人的那个。我已经打听清楚,听说她被赶出家门了,她运道好,正好可以跟着我们世子爷去京里享福,世子爷不在乎她的出身。”
知州大人目瞪口呆。
亲兵抬脚往外走,想起什么,回头道:“要是京里那边的张家来问,大人不用隐瞒,我们世子爷说了,他得了美人,等到了京师,一定请张公子吃酒!”
知州大人一听这话,明白谢蝉这是无意间卷进世子爷和张鸿两个贵公子哥之间的纠纷了,不敢多话,目送亲兵离开。
亲兵出了知州府,径直去谢家。
老夫人、谢大爷、谢二爷几个正在商量六房的产业该交给谁来管理,族长一脸焦急地找过来,“一帮京师的人刚才上门,撂下两担布帛、珠宝和银两,说是买人的钱,他们把九娘接走了!”
几人大惊失色,谢大爷和谢嘉文连忙骑马赶去庄子。
庄子大门敞开着,屋中空空荡荡,谢蝉已经被人带走了。
庄子的农户和仆妇哭哭啼啼地迎上前:“大爷,九娘被抢走了!那些人带着兵马,直接闯进来,一把把刀明晃晃的,像要杀人一样!我们拦不住!”
谢嘉文勃然变色,一甩马鞭就要追上去:“没有王法了吗?”
“二郎!”
族里的人追过来,拦住谢嘉文,“二郎不必追了,带走九娘的人我们家得罪不起,她又不是亲生的,别人家的人,带走就带走吧,别为了她连累整个谢氏!”
谢嘉文拨马转一个方向:“不行,先把人追回来再说!九娘就这么被人带走了,我没法向长兄交代!”
“就算你大哥在这里也没办法。”族人摇头,“你知道那些兵马是谁的人吗?”
“哪家如此跋扈,光天化日下强抢良女?”
族人脸色凝重,道:“知州大人刚才派人过来说了,那些兵马是宁安长公主家的亲兵。”
谢嘉文呆住。
宁安长公主,堂堂金枝玉叶,他们这样的人家对长公主来说,不过是蝼蚁罢了。
谢嘉文双手紧紧握拳,要长随追上去,自己掉头去范家、孟家、余家。
几家人也大吃一惊。
范家和达官贵人来往最多,打听了一圈消息,摇头叹息道:“宁安长公主那可是出了名的跋扈,以前有御史弹劾长公主,长公主带着亲兵拦在那个御史下朝的路上,把人打了个半死,从那以后,没人敢弹劾长公主。长公主嫁了宣平侯,连生了几个女儿后得了一个嫡子,疼爱非常,就是这位最近来安州拜望安王的世子爷了,世子爷在京里时可谓要风得风,要雨得雨,去年因为一个小娘子和张家公子争风吃醋,被张公子按着揍了一顿,失了脸面,躲羞去了庐州。九娘一定是世子爷带走的。”
听他说完,谢嘉文脸色发白,长公主,宣平侯,朝中大臣面对他们都得客客气气,何况他们家只是平头百姓?
范家人爱莫能助,叹口气,道:“世子爷肯定要带着九娘回京……二郎,我给京里的四郎写信,他和九娘最要好,看他能不能帮上忙。”
谢嘉文心情沉重,道:“多谢你。”
“你赶紧给张家送一封信去,世子爷和张家公子赌气,这件事和张公子脱不了干系,也许张家愿意帮忙。”
谢嘉文立刻回府给张家写信。
二夫人看他忙里忙外为谢蝉奔走,拦在门口不许他出去:“你读书读傻了!长公主是什么人?圣上的手足!我们家得罪不起的贵人!你好好给我待在家里!九娘又不是我们家的,她就是个捡来的!”
谢嘉文推开二夫人,继续奔忙。
谢嘉琅离家之前和他说过一句话:“二弟,我不在家,家里你多照应着。”