黎布和二舅走后,风柳三才起身到书桌旁拿起一垒卷宗放到李郃面前,道:“二公子,这些是现在潭平镇的人口、房屋和耕田情况,以及您在扈阳府、延东府和江南各州府产业目前的经营状况。”
李郃随手翻了两页,瞥了一眼,便合上,道:“我懒得看这些玩意,还是你来跟我说吧。不过不用你说我看到了,这潭平镇仅短短数月便已有如此巨大的变化,不但建起了个小城,人口翻了数十倍,而且各行各业也都搞得有声有色,风先生您是功不可没啊。”说着看向风柳三手上的金扇,笑道:“这金扇还用得顺手吧?等我这次西征回来,再上扈阳给你打个两三把做备用。这次上面的春宫图由你自己挑。”
风柳三听到后面几句,不由得一脸尴尬,干咳几声将原本正扇着的金扇合了起来,道:“一把就够用了,二公子不必费心,不必费心。这个……这次可以说全是仗着西南和东北的难民潮才能得到如此多的廉价劳力和自愿移民,原本我还想再多收购些粮食以便到江南北部多召些难民来。但如今东北大灾,西南又正进行着战事,到处都需粮,那些粮商和大地主却都屯粮自居,将价位抬得高的离谱,甚至是有钱无处买粮。我们现在要养的人又有那么多,屯粮只能支撑三、四个月,我便不敢再吸纳难民扩大潭平镇的建设了。对了,二公子你跟我支配的现银基本已经花光了,另外还擅自卖了几个西南小城的店铺。”
李郃摆了摆手,道:“没事,那点小钱不算什么。我跟你说,我现在要去西征了,潭平镇的事就交给你全权负责。城,还得建,现在的规模远远不够。粮食你尽管去买,就算把我的那些产业都卖了也不打紧,反正那些都是我自己经营出来的,要是钱不够,我可以再向二舅和父亲要,他们可比我富得多了。我们的目标是争取把潭平镇建成像扈阳一样的大城,以后就叫潭平府了。嗯,看这周围的地界,就算扩两个扈阳也够了。”
风柳三听得一愣,他本以为自己的想法就够大胆的了,没想到李郃的野心更大,把这样一个原本跟小村似的破地方建成和江南第一大城扈阳比拟的城市,简直就是天方夜谭啊。
“二公子,不是风某妄自菲薄,只是……这好像不大可能啊。首先这粮食便是个大大的问题,现在江南的大粮商大地主都屯粮不出,再多的银子,恐怕也买不到粮食啊。没有粮食,如何养更多的难民?”
李郃眯眼笑道:“风先生,你的思考方式还是停留在当年在纳兰家时的情况。你得想想,我是什么身份?”
“身份……”风柳三凝眉沉思,下意识地又把合起来的金扇啪地打了开来,扇面上那幅春栩栩如生的宫图闪着金灿灿的光芒。
李郃呷了口茶,靠在身后芊芊的小蛮腰上,翘起了二郎腿,香香会意地坐到身旁为他敲打捏揉起来。
李郃惬意地呼了口气,继续道:“我们要买,就有的买,而且要低价。那些什么地主粮商想不想卖,由得了他们吗?”
风柳三怔然道:“我们……强买强卖?”
“不不不。”李郃悠悠道出三个不字,一脸狐狸般的笑容,道:“当然是他们自愿的,强买强卖是土匪恶霸的行径,你看我们像土匪恶霸吗?”
风柳三心里嘀咕着,你不是土匪恶霸,却比土匪恶霸还要土匪恶霸,嘴上则道:“这如何能让他们自愿低价卖出屯粮呢?”
李郃道:“晓之以礼、动之以情、示之以利,再威之以势。”
“愿闻其详。”
“首先,我们是打着安顿难民、赈灾为国的旗号,要他们协助,那是看得起他们。只要肯以低价卖粮给我们的粮商和大豪,卖的粮食达到我们规定的数目,统统给他们颁块皇帝亲笔写的‘为国为民’牌匾。那些商人,虽唯利是图,却也很重面子,这种荣誉,肯定能打动不少人。”
风柳三疑惑道:“皇上怎会肯帮我们忙,写这牌匾?”
李郃冷笑:“因为我们这是在帮他啊。你想想,朝廷没精力来顾那些灾民,若放之任之,早晚要出事。我们吸纳和组织难民新建家园,不正是帮了他一个大忙吗?他不用出钱不用出力,只要随便拿笔挥几个字,就能得到个仁义明君的好名声又能解决一些灾民的安置问题,他何乐不为?我们再对那些粮商大豪示点长远利益,比如我让我爹给他们批文,只要他们低价卖粮达到多少数目,就给他们清临两省全境一到两年所有生意的免税权。而我也会给他们潭平镇十年的免税的权利。这样一来,肯卖粮的人就多了吧。”
风柳三想了想,道:“那若还是有人不肯卖呢?”
李郃嘿嘿笑了两声,忽然板起了脸,阴声道:“那就威之以势。你派人暗中收买一些难民或是乞丐,去那些不肯卖粮的粮商大豪宅子、仓库或店铺闹事,抢他们的粮食。我再跟我父亲打个招呼,他们去向衙门求助的时候,衙门就说;哎呀,那些难民我们也没办法呀,朝廷打仗急需军粮,我们没法发赈灾粮,就不好太过镇压了,不然激起民变,可不好办呐。哼哼,就不信他们不肯卖。”
风柳三听着不由得点了点头:“二公子此策可行,高明高明。不过……我们这样会不会把那些商家大豪都得罪了?”
“得罪?”李郃笑道:“谁是官谁是商啊?是谁怕得罪谁呢?风先生,这些办法你不是想不到,而是没有往那方面去想。既然我让你全权负责,那你以后就不要再以原来的身份去考虑问题,而要以现在的身份,以我的角度去考虑问题。相信以你的才智,没有什么问题能难得住你的。希望我西征回来,潭平镇能再给我个惊喜。”
“二公子放心,属下必全力而为。”
宣和二十八年十一月,武威侯李郃受命为平西大将军,任西南平叛大军主帅,黎布为副帅,率领包括江南十一万精锐部队在内的二十万平叛大军往西南平叛。
这次出征,李郃的心态比之上次北伐要轻松得多。随军更有两名女子,其一自然是黎布的妹妹黎英,小丫头终于如愿以偿披甲绰枪骑马上沙场了。而另一名,则是李郃的侍女香香。我们的李大主帅认为,对付西南邪教那些歪门邪道,香香会更有办法。当然,也有一小部分原因是因为小狐妖可以排解他路上的寂寞,更可助他练功保持体力。不过,家中众女甚至黎布都一致认为,是第二个原因更多些。
虎威将军的名号就是不一样,知道是跟李郃出征后,即便原本朝廷大军屡战屡败无一胜迹,平叛大军的士气也仍是前所未有的高涨。
永德元年一月中旬,李郃命平叛大军十五万人分作六路主力进攻西南叛军后方几个重要的粮草基地,自己则带虎威军一千五百骑直迎叛军大部队,放出话来,要于万军中取叛军首领、天琊教教主阿莫赫迪。
本来这样的计策是很简单也是很冒险,成算几乎不到一成,但现在迎击叛军大部队的是李郃,那事情就要另当别论了。
李郃在北伐时立下的威名太大,那战无不胜、无坚不摧、无所不能的形象早已深入人心,西南叛军亦是知道。这下李郃放出这样的话来,心里一点不毛是不可能的。叛军虽还未与李郃的西征平叛大军遭遇,但却已停下了北上的脚步,驻扎阳平省恭城、岩城一线,并在那筑防。这其中到底有没有慑于虎威将军的原因,恐怕只有阿莫赫迪自己知道了。
二月初,冬雨绵绵,西南此时才进入一年中最冷的时节,但让叛军大为惶恐的是,重兵护送的大批冬衣、棉被、武器和粮草,竟被不知哪里冒出的平叛大军尽数全歼。
大雨中,恭城的叛军迎来了一阵如雷鸣般的马蹄声,一片不知数目的黑甲骑兵出现在城外。
(未完待续)