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如今刑部老尚书已经跟建元帝上书乞骸骨，陛下稍压了压表示挽留，但也不过是数月内的事了，沈麟即将成为新任刑部尚书几乎是板上钉钉的事了，因此此刻的沈麟分量远比往日来得更重，他的提议自然也得到了部分镇国公党的拥护。

在这种大事的处置上，朝廷的派系立即泾渭分明起来。目前在朝的且有以沈麟为首的亲三皇子一派，再有隐隐成拥护五皇子之势的顾世平为核心的一派，另有内阁阁老和诸多态度暧昧不明的官员，游离在政见相交之间，谁也不得罪。

沈麟这提议一出来，朝堂之上却难得无人反对，只是在新任总督和钦差大臣的人选上出现了严重的分歧。

顾世平语气平稳，“启奏皇上，臣认为，，仿旧例当由都察院副都御史兼权新任云贵总督，以全云贵之职缺。”

都察院右副都御史抬起头，眯了眯眼看向顾世平，眼中闪过一丝冷光。

谁人不知，这是个大大的苦差事。钦差大臣名头大，但也要看是去巡查何等事务的钦差大臣。从急报中不难看出，现在云贵两地的百姓对官府已是怨言丛生，朝廷派的人过去，不一定能讨得了好。

再者一说云贵总督，封疆大吏听着风光，但云贵二省少数民族众多，向来不好管；而且西南之地气候湿热，华京人少有能受得了的，十个华京去的总督九个得患上些红红痒痒的病症，煞是难受。

退一万步来说，京官比起地方官，尊贵实在太多，既都熬到了中央，没有几个还愿意下去的。

但由都御史兼任省总督也是大尚王朝的惯例了，前任左副都御史就是兼任了两广总督，前些日子被上岸的海倭一刀了了，光荣殉职，朝廷才紧急调了镇远侯过去抗倭。

右副都御史并不是任何一派的官员，此时却被无辜拖进了战局中，他心中对顾世平不满，想了想还是站了出来，“启禀圣上，云贵二地气候熬人，臣年迈体弱，恐无法担此重责。”他顿了顿又再次开口，“臣私以为，都察院左副都御史职位空缺，自可由此职任者担总督之责。”

他的话还未完，前方突然有一人捂着胸口颤抖着，“砰”一声倒了下去。

“卫国公！”站在此人身旁的官员眼疾手快地扶住了对方，建元帝也迅速地走了下来，“国公爷！”

满朝文武都不禁围了过来，本来站在稍靠后方的顾世安三步并作两步，往前一把抱起了自己的父亲，“诸位请让让！”

众人并非那等莽撞人物，立即让开了一条道，建元帝皱着眉，“且将卫国公送到后殿，传太医！”

早朝以卫国公的突然晕倒结束，与卫国公有些许关系的大臣们都选择留了下来。顾世安抱着自己的老父便往后殿走，顾世平看着自己长兄稍显瘦弱的背影，袖下已握成拳，脚步却跟了上去。

后殿之中，太医为卫国公把完了脉，走出房间的脚步十分沉重，看到太医的表情，顾世安心中浮出十分不好的预感。

果然太医一开口便直接判了死刑，“不中用了……岁数到了。”

随后走进来的顾世平脚步一停，顾世安却皱了皱眉，没有再说话。

卫国公府是老牌世家了，卫国公权名双全，建元帝对他也素来算是敬重。太医的诊断他自然也是第一时间便听到了，他摇了摇头，离开了后殿。

消息和卫国公被一起送回了卫国公府，老夫人看到躺在塌上已经人事不省的国公爷，一时没喘过气撅了过去，还是杜璃玉及时扶住了自己的姨母，免了又一位老人遭难。

卫国公目前还有一口气在，自然是要让老人家走得心安一些。建元帝开了恩，顾芷仪顾芷礼姐妹得了天恩回府，顾芷凌也从镇国公府赶了回来，一家子却差了个顾淮。

如今的仪嫔顾芷仪自宫中乘了仪銮赶到顾府时发现顾淮不在，不由地嗤了一声。而一同回府的礼贵人顾芷礼眉目间还是藏了些旧日的拘谨，进宫前立下的狂言状语似乎并不曾实现。

卫国公身体一直看起来并不差，比起分分钟像要断气，天天上奏请致仕的刑部老尚书，他完全不像个行将就木的老头子，但不过是短短小半个时辰，从宫中回到卫国公府时，这位老国公爷的面貌便衰老了许多倍，似乎瞬间便掏空了岁月。

此时的他似乎感觉到自己的子子孙孙都来到了自己身旁，人之将死，此刻他却感觉自己这辈子似乎从来没有这般清醒过。

他努力睁开了眼，环视了场上的人一圈，“……顾淮呢？”

没想到卫国公这时候找的却是顾淮，众人面面相觑，杜璃玉的心思忍不住歪了，老国公莫非有什么宝贝要给顾淮……？她试探着开口，“老爷，顾淮没来。”

“没来？”卫国公眼睛已经一片浑浊，“去，去给我把他找来！”

杜璃玉更加肯定了自己的猜测，此时绝对不能让顾淮到这里来。她正想开口再阻上一阻，顾芷凌却开口了，“爷爷，我知道他在哪，但是爷爷，这时候让他来干嘛？”

卫国公看向顾芷凌，艰难地摇了摇头，“你知道，便去找他来。”

“爷爷！”

“我在。”门外突然传来大家十分熟悉的声音，顾淮面色平平地走了进来，无视所有人的注目，径直走到卫国公面前，“爷爷。”

“顾淮啊……”卫国公迷蒙的视线中感受到了顾淮，他轻轻地摆了摆手，“所有人出去！我有话要单独与顾淮说。”

“老爷……”

“爷爷……”

“父亲……”