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第92章（第1页）

&ldo;可是交易还是交易，事实还是事实，这一点并没有改变。&rdo;

&ldo;舍迈克市长已经死了。&rdo;

&ldo;是的。可是这一点跟我们的合同有什么关系呢?&rdo;

&ldo;黑勒先生，我根本不记得曾经和你签过合同。&rdo;

&ldo;我们之间有口头协议，我的叔叔当时也在场。&rdo;

路易叔叔的脸一下子变得跟死人一样惨白。

我又补充了一句，&ldo;我相信我的叔叔会证明的。&rdo;

路易叔叔气愤地呵斥道：&ldo;内森，住嘴，你太无礼了……&rdo;

道维斯将军挥手打断了他的话，说道：&ldo;路易，我明白你的处境。&rdo;

然后，道维斯将军又瞪着我，他看上去就像刚才我在门柱上见到的狮子头像，&ldo;你不应该对记者说那些话，你泄露了秘密。&rdo;

我无所谓地耸耸肩，答道：&ldo;对于我们协议的内容，我可是只字未提;而且，我也没有告诉记者你为什么安排我到世界博览会上工作。那些……&rdo;我加重了语气，&ldo;那些才真正可能泄露我们之间的秘密呢!我在法庭上提供的证词成了头版新闻，您一定很清楚，那些记者们对我的观点很感兴趣，是他们问到我将来有什么打算的。&rdo;

道维斯将军做作地挺起了胸，昂着头居高临下地看着我，然后好像发表讲演似的说道：&ldo;曾经有一位记者问我是否要带一条灯笼裤去伦敦，那是一种在当地很常见的黑丝短腿裤。我反问他，是需要一个策略性的回答呢，还是想要一个实际的回答。然后我就向他吼道，让他见鬼去。&rdo;说到这儿，道维斯将军的眼神锐利地盯紧我，&ldo;年轻人，你应该用心好好记住这个例子。&rdo;

我严肃地说：&ldo;但是，道维斯将军，如果您违背了我们之间的约定，我就会成为众人瞩目的笑柄，真是那样的话，我只好将实情告诉那些好奇的记者了。将军，您最近的声誉可不太好，您是否会介意我再往那上面涂些东西呢?&rdo;

他严厉地盯住我，说道：&ldo;年轻人，这是讹诈。&rdo;

我笑了，&ldo;不，这是交易，金钱方面的交易。三千美元对于一名刚刚开始创业的私家侦探来说的确是一笔大买卖。&rdo;

路易叔叔的喘息声明显变得急促了。

道维斯将军说道：&ldo;黑勒先生，在我年轻的时候也曾经对金钱有着强烈的欲望。不过从那以后，我只是周期性地才对它产生兴趣。我记得有人曾经说过，&lso;人只有在不一味挣钱时，才能发现更多的机会。&rso;我一直深深地记着这句话。&rdo;

&ldo;也许别人可以这么想，但黑勒不可以，&rdo;我加重了语气，&ldo;起码这个黑勒坚决不可以这么做。现在我为自己在记者面前说错了话向你道歉，但是我们之间的协议不能改变。如果你执意要改变协议的话，我决不会就此善罢干休的。道维斯将军，您是个大人物，而我不是，我想您也一定听过&lso;千里之堤，溃于蚁穴&rso;这句话吧，千万不要低估我们这些无足轻重的小人物的力量啊!&rdo;

坐在我身旁的路易叔叔目光呆滞地盯着墙上那些名人的照片，而且还在不停地摇头叹息着。

道维斯将军开始低头整理办公桌上那些摆放得整整齐齐的文件，沉声说道：&ldo;今天下午四点，我的秘书会为你准备好书面合同的。请准时到我的办公室来签合同，黑勒先生。&rdo;他又冷冷地加了一句，&ldo;再见，先生们!&rdo;

我起身走了出去。路易叔叔试图留下来，向道维斯将军解释一下，可是将军好像根本就不想听。路易叔叔在电梯间的门口追上了我。

&ldo;内特，咱们非得谈谈不可，&rdo;他说着，指了指楼下，&ldo;我的办公室就在楼下。&rdo;

路易叔叔的办公室大约是道维斯将军办公室的四分之一，但是在他的办公室里没有装在大箱子里的折叠床。

路易叔叔径直走到办公桌的后面坐了下来，他努力使自己看上去像道维斯将军一样严厉而威严。

在他酝酿情绪的时候，我自己拽过一把椅子坐了下来。

路易叔叔终于开了口，&ldo;你知道的，内特，在当时的情形下，毁损舍迈克的声誉是件大快人心的事，将军这才做出那样的安排。现在，既然舍迈克已经死了，并且成了&lso;英雄&rso;，你再说出真相只能产生反面的效果，这是道维斯将军不愿意看到的。内森，你明白其间的利害关系，是吗?&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;那么在情况已经发生根本转变之后，你居然还利用它来和我们讨价还价，你疯了吗，内森?&rdo;

&ldo;不，路易叔叔。我想这应该叫作&lso;厚颜无耻&rso;。&rdo;

&ldo;你使我处境尴尬。我只能告诉将军，我决不会做那项该死的口头协议的见证人。你那个想发一笔横财的要求是对将军和我的财产的掠夺。&rdo;

&ldo;也许是的，也许不是。将军一向自诩的信条就是&lso;守信&rso;，这既是他对自己的要求，更是考察下属的条件。也许这不过是骗人的鬼话?&rdo;

路易叔叔猛地站了起来，脸色气得青紫。他用一只手指着我的鼻尖，大声说道：&ldo;你这个蠢驴，难道你就从没想过你的继承权……你只看到了眼前的这三千美元，却从不想想自己可能得到比那多得多的钱，一个你做梦也想不到的大数目。现在，你的继承权被取消了。&rdo;