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第164章（第1页）

元山下达完命令，高井率领他的中队立即加速冲向目标空域，在抵达目标上空区域时投了一颗照明弹。刹时，耀眼的白光将海面照得如同白天。海面上，一支舰队正在全速航行。

53架鱼雷轰炸机首先开始下滑，准备进入鱼雷攻击航线。为了首战告捷，高井想在尽可能近的距离实施攻击。据高井在事后回忆说：&ot;我们想让发动机使出最后一把劲，使飞机飞得快些，再快些。&ot;就在他们顶风冒雪实施攻击的一刹那，一面太阳旗突然出现在眼前。高井不由得大吃一惊，浑身直冒冷汗，他赶紧松开投雷操纵杆并大声叫道：&ot;停止攻击！停止攻击！自己军舰。&ot;

好险啊！原来这是小泽治三郎海军中将的旗舰&ot;乌海&ot;号重型巡洋舰和由他率领的日本巡洋舰部队。原来，由于日机出战时太匆忙，连己方军舰的识别办法都没有来的及作规定。因此，为了避免发生误伤，日本人决定天亮前停止空中搜索行动。

菲利普斯真是幸运儿！此时，他的舰队距小泽的巡洋舰部队仅仅只有5海里，可是由于天黑和恶劣的气象条件，双方谁也没有发现谁。

真是一场虚惊！

晴　空　霹　雳

然而，在夜幕中，从小泽的巡洋舰上起飞的3架日侦察机却非常意外地发现了&ot;z&ot;舰队，并马上报告了具体位置。12月10日，天还没亮，在西贡的日军航空基地，96架轰炸机上的飞行员已作好了起飞的一切准备。其中，&ot;96&ot;式陆上攻击机中有9架用来作为侦察机，25架挂上了鱼雷，36架装上了炸弹。此外，还有26架&ot;1&ot;式陆上攻击机也装上了鱼雷。此刻，飞行员们正在自己的座舱里大口嚼着定量飞行食品--包有小豆馅的粘米饼和瓶装加糖咖啡，随时准备起飞。6时25分，西贡派出了3个中队，在高井的率领下出击。他们根据昨晚情报飞至预定海区时，不禁大失所望：只见海水浩荡，根本没有&ot;&ot;舰队的踪影。日机几乎飞到新加坡，z但始终没有发现猎物。由于燃料消耗太多，被迫开始返航。&ot;威尔斯亲王&ot;号和&ot;反击&ot;号到底跑哪儿去了？

原来，9日深夜，正当&ot;&ot;舰队刚刚掉转船头，准备驶z向新加坡的时候，突然收到新加启发来的一份急电，说日军正在关丹登陆。菲利普斯当然不知道这是一份误电，他认为这一战机不可错过，于是改变了主意，决定对关丹的日军发动一次海上突然袭击。舰队马上改变航向驶向关丹。

为了保持无线电静默，菲利普斯没有把要袭击关丹的决定通知司令部，因为他认为既然是新加平方面来电，那里肯定会自动派出战斗机掩护。可惜想象不是事实，实际上受命掩护的英国战斗机仍然停在机场上，对&ot;z&ot;舰队进击关丹一事毫无所知。

10日清晨，正当日军轰炸机搜索英舰队之际，菲利普斯的舰队也驶抵关丹附近，发现并无日军登陆之事。这时，菲利普斯没有马上返回新加坡，而是派出&ot;特快&ot;号驱逐舰和一架&ot;海象&ot;式侦察机在附近进行侦察，甚至为了察明在破晓时一度发现过的1艘日本运输驳船，整个&ot;z&ot;舰队白白耽误了2个多小时，结果就铸成了&ot;z&ot;舰队全军覆没的悲剧。

上午10时左右，天气晴朗，非常有利于日机攻击。在300-500米的空中，飘浮着朵朵白云，既不严重妨碍能见度，又为飞机提供了掩护。一架正在返航的日本侦察机，突然在关丹东南70海里处透过云层发现了英军战列舰和驱逐舰。电键起动，嘀嘀哒哒发出了日机盼望已久的信号：&ot;发现2艘敌战列舰、4艘驱逐舰。关丹东南70海里。敌主力由驱逐舰4艘保护前进。&ot;

正在返航的日轰炸机群接电后，整个机群就像注射了一针兴奋剂一样，立即改变航向，直扑&ot;z&ot;舰队。没多久，一支舰队出现在高井大尉的机翼下--正是他们苦苦搜寻的&ot;z&ot;舰队。

日军攻击机分成两拨，分别扑向&ot;威尔斯亲王&ot;号和&ot;反击&ot;号。

日机一架接一架钻出云层，重点向2艘主力舰发起了猛攻：

15分钟后，即上午10时30分，鹿屋航空大队的18架鱼雷机，在第3中队队长壹起春大尉的率领下，首先冲向了&ot;反击&ot;号。&ot;威尔斯亲王&ot;号右舷的高炮开火了，隆隆的炮声划破了海空的寂静。接着，&ot;反击&ot;号的大口径高射炮和驱逐舰的高射炮也一起开始射击。瞬间，在日本飞机周围的天空布满了密密麻麻的白色斑点，无数斑点又绽出了一个个由浓烟裹着的金色火球，在空中形成了一道炽热的火墙。但是，日机仍然毫不在乎地照直前进。壹片春手下由9架鱼雷攻击机组成的中队素有&ot;海军之冠&ot;的美称，这次他急于用行动来表明他的中队是当之无愧的。

在&ot;反击&ot;号上，当时正好有一名《伦敦每日快报》的随军记者塞西尔&iddot;布郎，当时，他正在给一群玩牌的炮手和水兵们拍照。在军舰一转身时，他朝着在前面大约半海里开外的&ot;威尔斯亲王&ot;号拍了一张照片。可怎么也没想到，这张照片竟成了&ot;威尔斯亲王&ot;号的最后遗照。

据塞西尔&iddot;布郎回忆说：&ot;上午11时07分，我听见舰上的扩音器广播：&39;敌机向我逼近。各就各位！&39;突然间，南面出现了9架飞机。我一点也不知该怎么办，只是呆呆地站在前甲板上，望着炸弹由小而大地落下来。这时，&39;反击&39;号舰上的&39;帕姆帕姆炮&39;及4英寸口径的高射炮一起怒吼，猛烈的炮声震天动地，我觉得自己的耳朵都快被震聋了。&ot;