皇帝蓦地揽她入怀,轻声呢喃道:“宝儿,对不起,我还是不能娶你为妻。”
宝妃埋首在皇帝胸膛处,眼泪一瞬滑落至腮边,喉间强忍哽咽:“我知道,无碍的。”
皇后活着的时候,皇帝念着多年夫妻情分和一双嫡长子女,就没想过废后,皇后没了,皇帝心中愧疚加深,更不可能让她为后。即便他想,朝臣也不会同意,太后更不会同意。
她时常会想,上天真是弄人,她生而富贵,却少年罹难,得帝王独宠,却只能终身为妃,儿子也只能一辈子背上庶出名分。她本是世家嫡女,对身份血统的执着不比太后差,可她偏偏就做了自己看不起的人。
皇帝心里也苦,为了这段感情,他抛妻弃子冷落六宫,伤了父母妹妹儿女的心,却还是不能给心上人一个名分,还叫她背上了祸国妖妃的名头。
世人都说,当今圣上杀伐果断铁血手腕,其实他最是懦弱犹豫一个人。太后曾说,你若有些魄力,直接废了皇后,将其余皇子赶出京城,公主都迁出宫另住,遣散六宫妃嫔,将宝妃捧上妃位,将四皇子送进东宫,如此,宫里就你们一家三口,日子才快活。
可他做不到。
他独爱宝妃,但对皇后也有夫妻恩情,对六宫妃嫔也有怜悯,四皇子是他最爱的儿子,但大皇子作为他的第一个孩子也是真切疼爱的,云姝是他的长女,他对其也是一副慈父心肠。
可最终,这些人都受到了伤害,皆拜他所赐。他曾问过太后,为何她和太上皇可以幸福厮守一生,而他和宝妃两情相悦,却为何诸多磨难。
太后道:其一,你们有情无缘,缘分天定,情分自生,你们想逆天而行,自然会付出代价。其二,你父皇只钟情于我,他爱我爱到盲目,他可以为了我放弃一切,而你太过多情,也太多牵绊,多情之人往往无情,你处处留爱,却也处处留害。
到头来,人人都苦。
皇后葬礼过后,众人都以为皇帝要封宝妃为后,立四皇子为储,却不曾想,皇帝颁布的第一道圣旨,竟是遣散后宫中未曾生养过的妃嫔。
皇帝说的遣散,却不是将人送去寺庙,而是送了体己封了诰命遣送回娘家,并且允许她们各自嫁人,即使不嫁,有那些体己她们也能锦衣玉食一生,而身上有了诰命,在娘家也是受人尊敬的。
这些人走后,后宫便剩下宝妃和几个育有子女的妃嫔,皇帝干脆一并赐下了王府公主府,让这些妃嫔带着子女出宫生活。如此,宫里真的只剩下了皇帝和宝妃以及四皇子一家三口,只是,宝妃的封后圣旨和四皇子的立储圣旨却迟迟未下来。
宝妃已经有了准备,皇帝说不能封她为后时,她就猜到了四皇子与储位无缘。可是四皇子却无法接受:
“皇后和太子都死了,父皇怎么还不让咱们上位?是不是那个老虔婆压着,她压的了一时压的了一世吗?我不就不信她能熬的过我?父皇如今这几个儿子,除了我还有谁能胜任太子之位,她也不过垂死挣扎这几年罢了!”
四皇子确实是皇帝儿子之中最出色的,比淳仁宽厚的先太子聪明的多,只是他自幼被宠坏了,性子桀骜不驯,加之太后一直偏疼嫡系冷落他们母子,他对太后也很有些意见,私下里叫她老虔婆,但从来不当着人说,如今实在是气坏了,才当着母亲的面说了出来。
宝妃又惊又气,狠狠在他背上拍了一下斥道:“你在说什么!她是你的祖母!你父皇不让你做太子是为什么你不知道?你怎么还脸说?”
提到这事,四皇子便不吭声了,先太子的死确实和他确实脱不了干系。
四皇子出世时宝妃已经宠冠后宫,他是在皇帝的期待下出生的,他又生的机灵可爱,父母都很喜欢他,小时候不懂事,觉得有父母宠爱就是全天下最幸福的事了,可是大一点之后,他就知道,坤宁宫里有个大哥,那是父皇的嫡长子,以后要继承皇位的。
他不知道继承皇位是什么意思,只是从别人嘴里知道,那个大哥是父皇最优秀的儿子,是父皇的继承人。
他可气坏了,明明他才是父皇最爱的儿子,而且那个大哥又没他好看没他聪明,他怎么会是最优秀的?还有那个总是对他冷着脸的祖父母,为什么对大哥就笑得跟朵花似的?
于是他发奋图强,学业上常受先生夸赞,功夫也在兄弟里拔尖,父皇母妃也经常夸他厉害,可是别人说,你再厉害又有什么用?人家是嫡长子,一生下来就已经注定了的,你努力一辈子也赶不上人家。
他偏不信这个邪,他就不信,父皇看到了他的优秀和大哥的平庸,还会遵着祖宗规制把皇位传给大哥?
可现实就是这么打脸,平庸的大哥成了太子,优秀的他却只是一个寂寂无名的皇子,就像他的母妃美貌才情世间无双,却只能屈居妃位,而那个平庸木纳的女人却能一身大红高居凤位。
他不甘心,就因为他们出身好,就能掩盖别人的努力?他母妃出身不比皇后差,凭什么要屈居人下?他才不信什么上天注定,他只信人定胜天。
嫉妒心的高度膨胀下,他对太子下手了,适逢父皇带着他们去围场狩猎,他瞧着太子骑着汗血宝马跟在皇帝身边春风得意的模样,眼里就一阵刺痛。明明他才是皇子中骑射功夫最好的,太后却把汗血宝马送给了太子,都是亲孙子,她怎么如此厚此薄彼?虽然父皇后来送了他一把好弓,可他心里还是有疙瘩。
他让人在太子的马的草料中下了药,想着届时马发了狂太子摔下来,让大家瞧瞧他的笑话,若是能摔断个胳膊大腿就更好了,未来皇帝总不能是个残疾吧!
可是太子这一摔竟然死了,被马踩死的,他身边的护卫呢?暗卫呢?堂堂储君,竟然会被马踩死?
可他真的就死了。无论如何,太子的死和他脱不了干系,父皇知道之后没有打骂他,但看他的目光寒的发颤,他宁愿父皇像他幼时惹祸那般那藤条抽他,也不愿父皇恨他。
父皇终究为他掩下了这事,可是很长时间都没有和他说话,母妃对他也很失望,他有时候会想起从前兄弟们一起上学的时候,他总是费尽心思想赢太子,太子却会把太后送他的西洋吃食玩意儿分给他,他嘴上说不稀罕,心里其实是高兴的,又有些嫉妒,太后什么时候才能想到他?
可是这么淳厚的大哥死了,被他害死的,他没想害死他的,他以前甚至想过,大哥要是不和他争,他以后可以善待他,让他带着皇后去封地。可是,没有如果了。
太子的死直接导致了父皇众叛亲离,太后和太上皇还有大公主长公主他们都走了,父皇肯定伤心坏了,他真的不是一个好人,父皇肯定恨死了,怎么还会把皇位给他?
皇帝确实对四皇子很失望,可那毕竟是他和最爱的女人唯一的孩子,他不能不为他打算,只是太后明确说过,四皇子桀骜任性,睚眦必报,不是为君的好人选,而且他和大公主长公主等人也有嫌疑,她不能不为女儿孙女考虑,只要她还在一天,绝不答应四皇子为帝。
太子和皇后的死,皇帝已经伤透了太后的心,他不能再忤逆母亲了,最终,他们定下了一条秘密契约,让大公主以后的驸马入赘皇家,将来孩子随萧姓,让她的长子登基为帝。
这只是退一万万步的办法,万一大公主日后没有生儿子呢?万一她的儿子不成器呢?万一那个孩子没活到成年呢?有太多的不确定因素,这就看天了,如果四皇子真有那个命,他们又能如何呢?
多年以后,大梁皇朝继兴平帝后又迎来了一位少帝,而且同样是上皇退位和平交接。
新帝登基后,上皇便带着太妃和幼子一家去了洛阳定居,彼时,桃花正艳,春光微暖。