&ldo;海鳗号&rdo;上,从艇长往下全部恢复了生气。这台杀人机器又活跃起来。埃斯特决定先袭击一艘大油轮;他下令潜到九百码深处,放了一枚鱼雷,命中了。这条被击中的船起火下沉,船上装的易燃品喷出一股浓密的黑烟。埃斯特扔下它不管,下令掉转船头朝远处一条船迫近。那条船看上去好像是条大运兵船,是迄今所看到的最大的目标。设法靠拢这个猎物,花了几小时的工夫。埃斯特在司令塔里踱来踱去,走到下边他的舱室里,又走上来踱着方步。后来,他在海图桌上狼吞虎咽地吃了厨房送来的一大块牛排,接着翻阅一本有半裸体女郎画像的画报。他翻得太匆忙,把画报也撕破了。最后,总算进入了攻击方位,拜伦在潜望镜里看着,埃斯特下令从最远的射程尽快地接连放了三枚鱼雷。等了一段长时间,拜伦叫了起来:&ldo;命中!上帝在上,它已经不见了!&rdo;当那阵雾汽和水汽的烟幕消散以后,那条船还在那里,船尾高高翘了起来,朝一侧歪了下去,显然已经没救了。埃斯特宣布的这个捷报,激起了更加热烈的欢呼。
他选中这个目标时,还看上了在同一条航道上不远的地方航行的另外两艘大货船。这两条船这时掉转船头,撇下这艘被击中的运兵船,加速逃走。
&ldo;潜在水里航行我就逮不住它们。天黑以后我们到海面上去追,&rdo;埃斯特说,&ldo;它们正在朝东往本国跑,那儿有空军掩护。明儿的情况会棘手些。不过&rdo;‐‐他拍了拍拜伦的肩膀‐‐&ldo;今天一天的收获可真不坏!&rdo;
这种兴高采烈的情绪在潜艇上到处可见:无论在司令塔、中央控制室或军官集会室里,甚至在拜伦下去作例行检查的轮机舱里,都是如此。光着半截身子、淌着汗水、身上一条条油污的水兵们咧开嘴欢笑着跟他打招呼,就像大获全胜后的足球运动员那样。他在下面的时候,潜艇浮出了水面,柴油机震耳欲聋地开动起来。他赶紧跑到甲板上去。卡塔尔-埃斯特穿着派克大衣,带着连指手套,正在舰桥上吃一块厚厚的三明治。这是一个星光灿烂的夜晚,天边还有一抹淡淡的落日余晖,正前方的水平线上有两个小小的黑点,就是那两艘货船。
&ldo;天亮的时候,我们要把这两条船都给干掉,&rdo;艇长说,&ldo;我们的燃料怎么样?&rdo;
&ldo;还有五万五千加仑。&rdo;
&ldo;挺不错。这个烤牛肉好吃极了。叫海恩斯给你预备一份三明治。&rdo;
&ldo;我想抽空去睡一会儿。&rdo;
&ldo;还是改不了老脾气,是吗?&rdo;
近几个星期来,埃斯特一直不大笑,也没跟拜伦开过玩笑。实际上,拜伦这几天根本没好好歇过,可是他贪睡这件事老成了人家开玩笑的资料。他看到埃斯特现在又有心思说笑话,心里也很高兴。
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正文第86节距离一万码字数:3285
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&ldo;唉,夫人,这是一场尾追。三点钟之前,不会有多少事干。&rdo;拜伦倚在船舷上,抬头朝天上看看。他觉得松弛下来,并不急着要走到下面舱室里去。&ldo;多好的夜晚。&rdo;
&ldo;美极了。再像今儿这样搜索一天,勃拉尼,那么他们随时随刻都可以送我回国内休假去了。&rdo;
&ldo;心里自在多了,是不是?&rdo;
&ldo;基督啊,是的。你怎么样?&rdo;
&ldo;唔,像今儿这样来上一天,我还不错。否则的话,兴致可不太高。&rdo;
一阵长时间的沉默。只听见汹涌的涛声和呼啸的风声。
&ldo;你在想娜塔丽。&rdo;
&ldo;是啊,我老在想她。还想到那孩子。因为想他们,所以也想到杰妮丝。&rdo;
&ldo;想到杰妮丝?&rdo;埃斯特犹疑了一会儿,问,&ldo;为什么想到杰妮丝呢?&rdo;
在星光下,他们几乎看不见彼此的脸。值日军官拿着望远镜对准了天边,就站在挨他们很近的地方。
拜伦的回答几乎听都听不见。&ldo;我太对不起她了。&rdo;
埃斯特大声吩咐下面再来一份三明治和咖啡,然后说:&ldo;看在圣彼得份上,你怎样对不起她呢?我觉得你在杰妮丝身边简直就像加拉哈德爵士一样。&rdo;拜伦没回答。&ldo;好吧,你不愿意讲,就别讲了。&rdo;
可是经过长期的紧张之后,拜伦现在松弛下来,倒愿意谈谈这件事,虽然这些话很难说出口。&ldo;我们在相爱,夫人。这你没看出来吗?这都怪我不好,是一场愚蠢的恶梦。娜塔丽那封信才叫我清醒过来。我非断掉这种关系不可,这对我们两个都糟透啦。这几个月,我真不知道让什么鬼给缠住了。&rdo;
&ldo;你瞧,拜伦,你很寂寞,&rdo;过了一会儿,埃斯特用一种不像他平时的、温和的低音说。&ldo;她是个挺美的女人,你也是个堂堂的男子汉。你们一起大声哭泣,睡在同一所屋子里!你要是问我的话,你在忠实于娜塔丽这一点上真可以得青铜勋章了。&rdo;
拜伦轻轻捅了一下艇长的肩膀。&ldo;嘿,这只是你的想法,夫人。你觉得这是太合理不过的一件事了。可是从我这方面看来,她爱上我是因为我挑逗了她。在这一点上我做得太明显了。可是娜塔丽既然还活着,这是没指望的事,是不是呢?难道我希望娜塔丽死吗?我真他妈的该死。&rdo;