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第174章（第1页）

&ldo;同志，别说这话。出了草地，我们还等你开炮打胡宗南呢！&rdo;

铁锤说着，就把炮手驮在背上。

在沼泽地里行进，要每一步都要踏在凸出水面的草团团上；又怕把病号摔到水里，这就非常吃力。铁锤开始倒还能勉强支持，走了不远，已经汗流浃背，浑身湿透。小李见他气喘吁吁，就将铁锤替换下来。这样，大家轮流背负着这个神炮手向前缓缓移动。

直到将近黄昏时，才跨过了这片沼泽，将神炮手重新放在架子上拉着。然而这时铁锤已经筋疲力尽，每迈一步都非常沉重。他就嘱咐小李说：&ldo;你带着收容队先走吧，我在后面稍微缓缓劲儿，你们一定要把神炮手拉到宿营地。&rdo;小李连声应命，赶到前面去了。

铁锤坐在路边歇了一会儿，看看天色已晚，不敢大意，连忙起来赶路。走出里路，见路边上坐着一个红军战士。走近一看，是一个十四五岁的小鬼，坐在小背包上，标语筒子扔在一旁，两只手捂着肚子，头垂到膝盖上去了。他扳起小鬼的头，见小鬼眼睛闭着，伸进手去摸摸他的胸口，心脏还在卜卜地跳动。叫了两声，小鬼勉强地睁了睁眼，又合上了。接着，铁锤又去摸他的米袋，米袋空空，一粒粮食也没有了。一切都已明白。铁锤晃晃自己的水壶，幸而还有小半壶水，就让小鬼枕着自己的肘弯，灌了他几口，小鬼就睁开了眼睛。

&ldo;你是饿昏了吧？&rdo;铁锤微笑着问。

小鬼点了点头。

铁锤从背上取下自己的干粮袋，掂了掂，真可怜，只不过还剩下半茶缸子炒青稞，就小心翼翼地倒出了一半，送到小鬼面前。

小鬼不好意思地用小手一推，说了声：&ldo;我有。&rdo;&ldo;别哄我了，&rdo;铁锤笑着说，&ldo;吃吧！&rdo;接着就将一把青稞麦倒在小鬼的掌心里。

小鬼用两手捧着，吃得异常香甜。既想狼吞虎咽，又怕一下吃光，他带着笑意地瞅着那些麦子，仿佛他是什么活物似的，一小口一小口地细嚼烂咽。

小鬼将一把麦子吃完，眼瞅着就有了精神，但毕竟食物太少，仍然站不起来。铁锤自然知道，对于一个饿昏了的人，一把粮食无济于事。想把最后一把粮食全倒给他，那自己就一点也没有了。谁也知道这意味着什么。他握着米袋迟疑了一下，想背回到背上，不禁面红耳热，觉得这种思想非常可耻。&ldo;救人还是救到底吧！&rdo;想到这里，他就拉着小鬼的手，将余下的炒青稞一颗不剩地倒在小鬼的掌心里。

&ldo;吃吧，吃下去就有力气了。&rdo;

小鬼毕竟饿得太苦，就将那把炒青稞全都吃了下去。铁锤又让他喝了剩下的水。小鬼精神大振，脸上出现了愉快的笑容。

&ldo;现在好一点吗？&rdo;铁锤笑着问。

&ldo;好多了！&rdo;小鬼声音朗朗地说。

&ldo;你是团宣传队的吧？&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;过雪山的时候，我好象看见鼓动棚里有你，你还给大家说快板呢！&rdo;

&ldo;是的，是的，我也好象见过你，在遵义开大会的时候。

你叫什么？&rdo;

&ldo;我就是那个杜铁匠嘛！&rdo;

&ldo;要不是你，我这条小命准留在这草地上了。&rdo;

说着两人起来一起赶路。走了几里路，铁锤觉得自己跟不上他，就说：

&ldo;我在路上还要收容，你快赶路去吧！&rdo;

小鬼这才匆匆赶路去了。

天渐渐黑了下来。一个人在这样的荒野上夜行，不论什么人都会有一种隐隐的恐惧。也许铁锤过于慌促，一只脚踏进软软的稀泥中去了。心里一急，忙往外拔脱，不防另一只脚又陷进去了。这时，几天来陷进泥潭者的可怕形象，就纷纷来到脑际，更加重了他的不安。这样，两只脚三倒两倒，已经陷得膝盖深了。从理智上来说，他告诫自己，必须沉着，只有等人来救，不要再倒腾了；可是听听四外，旷野上只有尖厉的风声，什么人也没有，于是又挣扎起来。不一时，稀软的泥已经埋住了大腿。他曾听人说，躺倒是一个可取的办法，可是周围全是泥水，也颇使人为难。犹豫了许久，他才伏在地上，终因陷得过深，没有挣扎出来。

夜色渐浓。刚才还有一点暗淡的光亮，现在什么也看不见了。不一时又下起了小雨。铁锤本来胆子很大，这时却被恐惧震慑住了。他想，行军路上或远或近总会有掉队的人，如果听到他的声音一定会来救他，昨天，他正是听见那位老炊事员的声音才奔向他的。于是，他就大声喊道：

&ldo;同‐‐志！……同‐‐志！……&rdo;

他的声音越喊越大，却没有一点回应。

&ldo;也许我今天真的完了……&rdo;他心中暗暗地想。当这个念头一出现，更增加了他的恐怖。他连续又挣扎了几下，已经深深地陷到了腹部……

这时他并没有最后绝望。他想，总是会有人来救他的。即使到了明天，也总是会有收容队或后续部队。为了不再陷下去，他拼命用两臂抵住地面，决心支持到天明！他睁着两只大眼，向前不停地凝视着。恍惚间，他果然听见脚步声了，而且不是一个人，是许多人迈着齐刷刷的脚步，向他走过来了。他看见那戴着红星军帽的队伍，可爱的同志们，真的过来了，就要来到他的身边。他似乎和小李正高高举着花炮在迎接着他们……