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第88章（第1页）

左钧直离京之前看过撒里畏兀儿番酋长呈递给皇帝的书信，那书信言语缠夹不清，只知西域一团混战，往来贸易之路滞堵不通。

待来了这里，才发现事情远远没有之前想象的那么简单。

简直就是一团乱麻、一锅糊粥。

左钧直并非急躁冒进之人，索性也不急着前去撒里畏兀儿，在嘉峪关外先盘桓了几日，乔装打扮去查访西域局势。若是一般人，早被那些畏兀儿、回回、乌斯藏、蒙古等诸多不同部族、不同国家、乃至不同宗教的名字和历史搅得头昏脑胀，但好在左钧直打小就是听着这些乱七八糟的话长大的。白度母夫人有三个贴身侍女，五个亲信护卫，分别来自乌斯藏和西域不同的地方，常常因为吃猪肉吃牛肉、喝青稞酒马奶酒之类的事儿相互掐架。所以左钧直如今听起西域诸邦纷争的故事来，倒也不觉得头疼。

左钧直敏锐地觉察到，问题的关键，不在撒里畏兀儿，不在吐鲁番国，而在于高昌国相邻的哈密国。

阿木郎不是叛变，而是复国。

女帝统一南北之后，封哈密国国王安可帖木儿为忠顺王，赐予金印。

去岁年底，吐鲁番速檀阿力率兵攻破哈密城，俘虏哈密王，夺取金印。哈密国右都督阿木郎起兵反攻。

撒里畏兀儿广袤千里，位于嘉峪关西南，西距天可里、哈剌火州，北抵沙洲、赤斤，东抵罕东，南界乌斯藏。天朝原本赐予撒里畏兀儿酋长卜颜帖木儿部下五十八铜印，设安定、阿端、曲先三卫，据守关西。然而三卫势力随着部族分裂日渐式微，速檀阿力破哈密之后，又分兵攻伐撒里畏兀儿，夺取铜印，废除三卫。

吐鲁番在速檀阿力称帝后快速兴起，嗜战好杀，乃是天山以北尚不臣服于天朝的唯一一个国家。

本来吐鲁番打哈密，都是在天朝疆域之外。哈密不向天朝求援，天朝也不便出手干预。

可是打掉安定、阿端、曲先三卫，那便是侵犯天朝疆域。是可忍，孰不可忍?

更何况，倘是吐鲁番掌握哈密这天山北麓的贸易要道，天朝陆上与西方的贸易往来必然会被切断。如此一来，西面多出一个强敌，天朝希望均衡西域番邦势力来羁縻北胡的安边策略很可能会落空。除此之外，内库的外贸和税赋收入也将大减，东北正在作战，军费恐将吃紧。

左钧直没有一兵一卒。

女帝和云中君并没有亲自出面的意思。

她只能靠自己了。

多年之后，天朝的子民迎来了他们的第三位皇帝‐‐明德帝。他们惊奇地发现，这位明德帝是自大楚到天朝以来最没有体统的一个皇帝。

这位明德帝处处开风气之先。

比如，引入西学，西方太阳历与天朝太阴历并用，废除代代职业和身份因袭的户籍制度，选拔西洋人和女子为官，鼓励商业，允许土地买卖，强迫贫民子弟进入免费的县学学习，还向四海番国派去了许许多多的留学生等等等等。

大家都说明德帝是小时候发疟子吃西洋人的药吃坏脑子了。

明德帝还有许许多多奇奇怪怪的癖好。

比如，他喜欢看女子着男装，尤其是窄袖束腰的胡服。

比如，他喜欢吃大盘鸡和馕，宫中常有西域厨子。

比如，他喜欢在夕阳正好之时，偷偷换了便服爬上宫城高高的城墙上去，远眺，发呆。有时候在西边，有时候在东边，有时候在北边，有时候在南边。没有人知道为什么。

甚至有好事者写了首小诗‐‐《城墙》：

&ldo;京华有城墙，