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第4章（第1页）

这个专差姓毛，他的同伙都叫他毛猴子。这不仅因为他的形态似猴，更因为他机警好动，身手敏捷，人而兼有猿猴的特性，因此得了这么一个外号，也因而成为汪直的心腹。这就可想而知，汪直派他到杭州去为策彦周良投书，绝不止于表面所看得到的这样一个简单的差使，而是另有打探机密的重要使命在身。

毛猴子不辱所命，带回来的机密相当丰富。除了朱纨那天与卢镗月下密谈，左右所能听得到的话，完全知道以外，另外打听到两件大事。

第一件是，朱纨定在中秋节前，到宁波视察。而且已下了命令，犒赏戍守前线的将士，巡抚衙门已行文绍兴府，征购五十斤一坛的黄酒六百坛，限中秋节前三天，直接运到宁波，交卢镗营中验收。如有违误，以军法从事。同时发银五千两，由宁波地方官采购毛猪、月饼，解送大营。

第二件是，巡抚衙门下公事给杭州府，定铸银牌两千面，分为十两、五两、一两三种。银牌上铸得有字，最小的只有一个&ldo;勇&rdo;字，五两的是四个字&ldo;肃清奸宄&rdo;，十两的也是四个字，&ldo;保境安民&rdo;。

一直在倾听的汪直，起先声色不动，听到这里，像被马蜂螫了一下似地，突然从椅子上跳了起来，一把抓住毛猴子，大声问道：&ldo;你看到这些银牌？&rdo;

毛猴子吓一大跳，定定神答道：&ldo;铸还没有铸呢！我怎么看得到？&rdo;

&ldo;那么，官府可曾规定限期？说什么时候铸好？&rdo;

&ldo;当然有限期。&rdo;毛猴子答说：&ldo;限各银楼在八月底前铸好交齐，迟一天照罚，譬如说，二十面十两的银牌没有交，就罚银二百两。&rdo;

汪直松开了手，使劲抓着乱蓬蓬的络腮胡子，翻着一双三角眼，只是发愣，好一会才对毛猴子说：&ldo;记你大功一件。你辛苦了！搂着你老婆去痛痛快快睡一觉。明天上午来，我还有话说。&rdo;

等毛猴子一走，汪直立刻去找许栋，转述了来自杭州的情报之余，还有他的研判。

&ldo;姓朱的，明明是调虎离山，等把策彦周良安插好，下一步就要动我们的手了。不然，要那许多银牌干什么？那些银牌明明是奖牌，什么叫&lso;肃清奸宄&rso;；什么叫&lso;保境安民&rso;，不都是冲着我们想出来的花样吗？&rdo;

&ldo;这话倒也是。&rdo;许栋也着慌了，&ldo;得赶快抢先一步开溜才好。&rdo;

&ldo;这倒不忙，日子还早‐‐&rdo;

&ldo;何以见得？&rdo;

&ldo;八月中秋之前不会动手，姓朱的要先来给官兵打气。八月底以后可能已经动过手了，所以将牌限八月底以前交齐，以便论功行赏。总而言之，中秋之后的这半个月最危险。&rdo;

&ldo;尽管时候还早，我们早点避开不好？避过锋头，随后还是好来的。&rdo;

&ldo;朝奉，&rdo;许栋和汪直是同一家当铺出身，当年一个是朝奉，一个是小徒弟，所以汪直一向用旧日的尊称，&ldo;这是个好机会，莫非你看不出来？&rdo;

&ldo;好机会？&rdo;许栋想了一会，摇摇头：&ldo;我真看不出来。&rdo;

&ldo;朱纨、卢镗盯得很紧，我们困守在这里，用不着一两年，就要烟消云散。这两个月，接二连三有弟兄们开溜，朝奉，你不是一再说，要想个办法，再把弟兄们的心抓紧？&rdo;

&ldo;是啊！就是想不出这个办法。&rdo;

&ldo;这是你老不用心之故，才会错把赤金当黄铜。&rdo;汪直放低了声音说：&ldo;先下手为强，后下手遭殃，我们干掉卢镗，消息传到京里，朱纨就会站不住脚。这两个人一走，我们就有好日子过了。&rdo;

&ldo;能把他干掉，当然最好！不过不容易。&rdo;

&ldo;容易！听我的话就容易。&rdo;汪直握紧了拳说：&ldo;我有十成十的把握。&rdo;他的把握，就在有毛猴子带来的情报，可以&ldo;制敌机先。&rdo;照他的判断，朱纨要到宁波沿海来视察，绝非例行公事，一则是慰劳将士，激励士气，再则是亲自策划进剿的军务。所以若问官军何时动手，只看朱纨何时到达。最可能的时机是在八月底、九月初，朱纨要有半个月的时间，才能完成部署。定铸的奖牌，限在八月底交货，正以此故。

&ldo;我们要在八月十六日拂晓时分动手。为啥呢？八月十五夜里，官军赏月吃酒，酒有三万斤，官军的人数还不到三万，每人派一斤酒，看来好像不多，其实不然！不会吃酒的，四两就醉了，会吃的，每人两三斤下肚，也不怕他不醉倒。教他们一个个做糊涂鬼，见了阎王都还不知道送命在谁手里！&rdo;

这个建议对许栋来说，是个极大的难题。因为照汪直的话去做，如果不能吃掉官军，就得为官军吃掉，成败之间，有着出生入死的关系，实在委决不下。

因此，他转回头来，一步一步细想，觉得第一步就有疑问：&ldo;毛猴子毛手毛脚，他的话可靠得住？如果靠不住，你的办法不但全盘落空，而且开头便错。&rdo;

&ldo;我也想到这一点，大概不会错。好在这也容易看得出来，只看朱纨有没有到宁波来的消息，有没有犒赏官兵的命令，就可以知道毛猴子的话，是真是假？&rdo;

&ldo;既然如此，不妨看看再说。应该怎么办，你可以先筹划，总要证实了毛猴子的话，确然不虚，才能进一步去做。&rdo;

这是稳健的步骤，汪直自然依从。他做事很沉着，一个人在暗地里调兵遣将，暗暗探听。要不了十天功夫。官府的动静已探听得很清楚了；毛猴子得来的情报，完全真实。最确凿的证据是，宁波县衙门，已发官价征购毛猪，限期八月十三日送到各营地，以备宰剥过节。

&ldo;朝奉，还有半个月的功夫。&rdo;汪直向许栋请示：&ldo;如果决定这么做，可就要上紧了！&rdo;

一切的一切，都证明毛猴子的情报和汪直的看法，十分正确，许栋不再犹豫了，断然决然地同意大干。不过要求汪直务必谨慎将事。

因为许栋是这样嘱咐，汪直不能不重新考虑一件事‐‐日本的正副贡使策彦周良和钓云，已带着他们的四条双桅大帆船和六百个人，在官军引导之下，驶入甬江。正副贡使被安置在嘉宾馆，从人仍旧住在船上，因为行动不得自由，所以情绪都很坏。汪直打算利用这一点，策动那六百人在中秋之夕，鼓噪闹事，以为桴鼓之应。如今从谨慎二字着眼，汪直决定作罢，为的是人多嘴杂，密谋有外泄之虞。

第二章

朱纨是八月十三日到宁波的，一到先发告谕：定自八月十八日起巡海，以五天的时间，遍历舟山各险要之地。这份告谕，很快地传到了汪直手里，越发使他相信，官军对双屿的攻击，将在八月底、九月初开始。

随着这份告谕而来的是绍兴酒、毛猪和月饼。卢镗下令，各营自八月十四至十六日，歇操三日。中秋夜里，除了担任警戒任务的士兵以外，一律集中各营操场，饮酒赏月。

这是难得有的盛举。士兵们奔走相告，有那好事的，呈准长官，自寻乐趣，邀约好手，扮演戏文杂技，只待中秋月下，一献身手。