那卖书人并不识货,见到张、袁二人争书,料来是珍本,忙举起双手道:&ldo;十贯钱,一文不能少。&rdo;平常一本书最贵不过几文钱,他开价一万钱,自认已经是了不得的天价,不料袁庆当即应道:&ldo;好。&rdo;从怀中摸出银子来付帐,抱了那本《春秋繁露》,携着蔡奴,喜滋滋地去了。
张咏不免深以为憾,珠玉既失,再看其它书也不过是泥土,恨恨回来马韶卦摊前,道:&ldo;若不是你缠住我二人说话,那本《春秋繁露》该被我买到了。&rdo;
马韶道:&ldo;官人爱书如命,可拥有也要看缘分。&rdo;张咏道:&ldo;你如何知道我跟它没有缘分?&rdo;马韶道:&ldo;官人身上可带有十贯钱?&rdo;张咏道:&ldo;这个……好像还真没有。&rdo;马韶道:&ldo;这就是了。&rdo;
向敏中道:&ldo;可若不是出现张兄与袁供奉争书的局面,那卖书人未必会开十贯钱的高价。你又如何说?&rdo;马韶呆得一呆,随即笑道:&ldo;久闻向郎机敏,当真是闻名不如见面,贫道今日还是不要摆这卦摊了。&rdo;当真起身收拾了摊子,预备离开。
张咏道:&ldo;你站住!我要买你那赌钱不输方。&rdo;马韶道:&ldo;官人又不赌钱,如何要买方子?&rdo;张咏道:&ldo;我就是好奇,这世间哪里有赌钱不输的?&rdo;马韶道:&ldo;好,一贯钱。&rdo;
张咏便掏了碎银子出来,掂量大概一两重。马韶一手接过银子,一手递过来一个锦囊。张咏取出一张纸条,打开一看,只见上面写着:&ldo;但只抽头。&rdo;意思是说,开个赌场,自己不参赌,只是抽点头子,这可就绝对输不了。
张咏先是愕然,随即哈哈大笑道:&ldo;不错,这确实是世间唯一赌钱不输的法子。&rdo;
既无心思再逛书摊,张咏便拉了向敏中来樊楼饮酒。唐晓英依旧在樊楼当焌糟,见二人到来,忙道:&ldo;高琼刚来也来了这里&rdo;引了二人来到中楼散座,跟高琼一桌坐下。
张咏道:&ldo;今日是献俘的大日子,晋王跟随官家在宣德门受俘,高兄如何不跟在晋王身边?&rdo;高琼摇摇头,道:&ldo;我今日不当值。&rdo;
张咏见他郁郁寡欢,不好多问,只叫过唐晓英问道:&ldo;雪梅娘子可有回来过?&rdo;他知道后来晋王不再提起要娶李雪梅为妾之事,也未对其父李稍报复,总以为她会自己回来,但始终不闻其音讯。
唐晓英道:&ldo;没有见过雪梅娘子。不过李稍员外好像也不怎么着急,并没有派人四下寻访。&rdo;
张咏心道:&ldo;那么他一定是知道爱女下落了。看来雪梅早与父亲联络过,可她为何不联络我?她不知道我一直在找她么?唉,她一定是生我的气了,再也不想见到我,这都怪我自己。&rdo;正自怨自艾时,忽有一名小厮过来叫高琼道:&ldo;李员外有点小事,想请官人上楼一叙。&rdo;
高琼沉默了一会儿,似乎并不情愿,但最终还是点点头,抓起佩刀,跟随小厮上了楼梯。进来二楼一间阁子,早有一名老者等在里面,却不是樊楼主人李稍,而是个陌生人。
小厮道:&ldo;这位是我们樊楼管账的李群李老公。&rdo;高琼点点头,问道:&ldo;老公找高某有何事?&rdo;
李群挥手命小厮退出,掩好阁门,笑道:&ldo;高郎好健忘,你不认得我的人,难道还听不出我的声音么?&rdo;高琼道:&ldo;你是高强?&rdo;李群道:&ldo;高强是老夫另一个名字。&rdo;
原来这李群正是昔日将高琼从浚仪县狱劫走的首领人物,也是高琼的同族。
高琼点点头,道:&ldo;老公有何指教?&rdo;李群道:&ldo;你似乎对我有两个身份并不吃惊。&rdo;高琼道:&ldo;这有什么好吃惊的?你如果不是长期潜伏在中原,如何能办到挖掘地道劫狱这样的大事?你我虽然同族,但眼下你是辽人,我是宋人,我们是大敌,你可知道,我该把你拿下,押去官府。&rdo;
李群道:&ldo;那你怎么还不动手?&rdo;高琼哼了一声,伸手去拔佩刀,刀出鞘一半,手又停了下来,最终还是还刀回鞘,冷冷道:&ldo;有话快说。&rdo;
李群道:&ldo;那好,我也不拐弯抹角,我们李员外的女儿李雪梅失踪已经很久,有人怀疑她是被晋王捉了,你可知道她下落?&rdo;高琼反问道:&ldo;晋王确实曾向李员外提亲,李雪梅人在自然是晋王的人,人跑了那也是件丢面子的事,晋王不会张扬。为何你们认为是晋王捉她?倒是你,明明是辽人,潜伏在中原有自己的任务,为何如此关心李员外的女儿,不惜暴露身份,难道李员外父女也是契丹人么?&rdo;
李群道:&ldo;不错,李员外本名耶律稍,是我大辽倍太子留在中原的亲生子,他的母亲,就是倍太子爱妃高氏,也就是你的祖姑姑。论起来,李雪梅……应该叫耶律雪梅是你的至亲表妹。&rdo;
高琼本想故意装出大吃一惊的样子,但他不善做伪,只勉强皱了一下眉头。
倒是李群惊住了,嚷道:&ldo;啊,你早就知道了。&rdo;拍了拍手,闯进来几名小厮打扮的人,各执弓弩,将箭头对准高琼。一人伸手取走了他的佩刀,将他按到地上坐下。
李群喝问道:&ldo;说,你是怎么知道的?不然一箭射死你。&rdo;高琼道:&ldo;你不敢杀我。有人亲眼看见我上楼来了。&rdo;李群道:&ldo;那好,我这就派人将张咏和向敏中也诱到楼上来一并杀掉,还有你一直关怀不已的焌糟唐晓英,你该知道我预备如何对付她。&rdo;高琼最怕的就是这件事,忙道:&ldo;等一下……&rdo;一时感叹万千,不由得深深叹了口气。