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第34章（第1页）

主控室里一片寂静，人们都全神贯注于眼前的工作。这时，走廊里传来低沉的言语声，就像在温布尔登网球赛上，有教养的观众对一个好球所发出的赞许声。杰西知道这是飞船上其他部门的船员之间发出的愉快的交谈声。

&ldo;我们出去看看宇宙空间。&rdo;她向阿德里安建议。

阿德里安笑着点点头，他好像习惯以笑作答。

飞船一驶过近地轨道，杰西就会启动下一个方案。他们会将飞船的速度逐渐提升，飞船将飞向月亮前面的轨道。到那时，他们便来到了地球的另一边。

&ldo;我去看看弗朗西斯。&rdo;杰西说道。

&ldo;好，我应该先想到的。&rdo;阿德里安说道。

杰西朝未婚女船员舱走去，由于加速的压力她不得不重新适应墙面和地板的变化，她有些怀念过去失重环境中的自由，可是这种失落感很快就被优美的动作带来的愉悦而取代。

船舱里没有人。

说不定弗朗西斯走了，回到那些滞留在宇航站的人群中去了，这个想法在杰西的脑子里一闪而过。不过，她很快就意识到这是个荒谬的想法。弗朗西斯不可能离开，也不会离开，她愿意她留下来。竞争并没有影响她们之间的友谊。

杰西在单身男子的船舱里找到了弗朗西斯。她站在一个打开着的橱柜前。

当她进门时，弗朗西斯转过身，说：&ldo;我觉得应该清点一下缺席的人员。&rdo;

&ldo;阿德里安说……&rdo;

&ldo;多疑的下属会使他的上司显得宽宏大量，&rdo;弗朗西斯打断她说，&ldo;我们正在冒险，在所有的探险故事里，总有一个不引人注意的角色，想害别人，搞破坏的恰恰是此公。&rdo;

&ldo;我总觉得是你一直想让我扮演这个角色的。&rdo;

弗朗西斯摇了摇头：&ldo;总是有这种可能性存在的，那个人要么出乎你的意料，要么当他被察觉时他已开始搞破坏了，就像影片《失去的地半线》中康伟的兄弟。就我们现在的情况看，那个人很可能置身于那些没有登船的人群中。&rdo;

&ldo;你怎么找到那个人的?&rdo;

&ldo;我悄悄地打开了舱门的监控器。一共有九个人离开：卡文迪和他的八个追随，当初在废弃的肯尼迪宇航中心时，他们就跟着他了，一直到现在。&rdo;

&ldo;我怎么就没有察觉呢?&rdo;

&ldo;他的检举恰恰暴露了自己。他愚蠢地想靠装糊涂来蒙混过关，甚至痴心妄想地想把人们怀疑的目光引向别人。&rdo;

&ldo;或者试图使人相信他的背叛是受人指示。&rdo;

&ldo;是的，不过这东西更能说明问题。&rdo;弗朗西斯说道，她从那个橱柜中拿出一件东西，套在手上，不断打着转儿。

杰西死盯着它，想看出那是什么。最后，她终于看出来了：这是一张橡胶面具，一张从头顶开始的完整的男人面具。光秃秃的头顶上有一些岁月留下的色斑，一张茶色的上了年纪的脸，还有长长的白胡子‐‐

&ldo;大胡子男人，&rdo;杰西叫了出来，&ldo;那个橱柜是谁的?&rdo;

&ldo;卡文迪的。&rdo;

喇叭中传来阿德里安的声音：&ldo;我宣布，我们已进入下一个飞行阶段。&rdo;

杰西明白那意味着他们向火星迈进了一步。

在过去宇宙探险的历程中，导致失败的原因之一是能量消耗太快，以至宇航员还来不及对其他星球哪怕是对离地球最近的天体进行观测。在这次处女航中，阿德里安希望用近天体探测飞行重新激发大众对太空飞行的想像力。

这则关于卡文迪的情报，似乎来得晚了一些。

第五章

弗朗西斯和杰西按照原来的行走方式，一步一步地吃力地向主控室走去，杰西对此颇不耐烦，可弗朗西斯却很受用。当他们到达主控室时，飞船已经在通常引力条件下加速飞行了五分钟。这间主控室和杰西小时候在电视上看到的不尽相同：它的设备更显得少而精，基架上安装了一些可以180度旋转的手扶椅，上面加装的安全带上，还配着一种以发明者维可洛命名的尼龙搭扣。椅子前有一个弧形的塑料工作台，台面上嵌入着一些刻度盘和键盘。工作台上方有一排显示屏，可以全方位地看到飞船上每一块工作区域。

没有观察窗。杰西想起，当时卡文迪问起这个时，阿德里安还嘲笑他。

&ldo;观察窗!&rdo;

杰西差点就像弗朗西斯那样，猜想这其中或许有什么故事情节，还好她及时打住，知道那样做没用。

阿德里安转过来看着他们，他在他的世界里非常愉快。杰西不想破坏他的情绪，她看着弗朗西斯。

&ldo;我在卡文迪的橱柜里找到这个。&rdo;弗朗西斯手里拿着面具说道。

阿德里安意味深长地扫了一眼，异常冷静地说道：&ldo;这么说，卡文迪就是大胡子男人。我不明白他这样做的目的是什么。他对此怎么说?&rdo;

&ldo;我想我们水远也不会知道了。&rdo;杰西回答说。

&ldo;他可没准备来回答这个问题。&rdo;弗朗西斯接下去说道。

&ldo;那应该快点找到他。&rdo;阿德里安说。

弗朗西斯耸了耸肩，说：&ldo;他已经离开飞船了。&rdo;她现在对失重的状态已能应付自如了，&ldo;事情就怎么明摆着：你指示，我照办。&rdo;