初为第二作战阶段提出了一项野心勃勃的计划,这项计划要求占领新几内
亚,作为最终入侵澳大利亚的跳板。陆军参谋本部在甚至还没有赢得对华战
争的胜利之前,对于这样一项拿破仑一世似的作战规模当然表示惊讶。他们
拒绝了这个计划,理由是他们没有现成的一百个师,也没有海上交通工具支
援这样大规模的登陆作战。到了一九四二年一月底,海军参谋本部修改了他
们的雄心勃勃的计划,足以使陆军支持他们的宏伟战略的第一阶段计划‐‐
占领新几内亚和戍守所罗门群岛。他们争辩说,这对于确保日本帝国南部环
形防线的防御、阻止盟军从澳大利亚发动反攻是必不可少的。
海军参谋本部刚刚赢得帝国参谋本部对向南发动有限进攻的支持,就面
临着山本海军大将和他的联合舰队参谋部要求在太平洋中部采取更加咄咄逼
人的战略的越来越大的压力。山本五十六的观点在东京的作战会议上占有相
当重的份量,因为他在珍珠港取得的胜利使他成为民族英雄。联合舰队参谋
长字垣缠海军少将的想法反映了山本的战略观点,字垣认为:&ldo;时间将对日
本不利,因为美国的资源占有巨大的优势。因此,除非日本迅速恢复进攻‐
‐越快越好‐‐否则它最终将一事无成,只有坐待美国军队发动反攻。&rdo;
因此,字垣奉命在一月初提出&ldo;夺取夏威夷和摧毁美国太平洋舰队力量&rdo;
的作战计划。经过仔细研究,证明日本海军的人力物力不能胜任之后,联合
舰队参谋部另外制订了一项计划:对锡兰的英军发动两栖作战,掌握对印度
洋的制空权,作为陆军入侵印度的序幕。若同通过中东和高加索发动大规模
强攻的德国军队会师,英国人将被逐出亚洲,但是希特勒拒绝了这个由轴心
国发动联合进攻的设想。陆军参谋本部于是力主保存陆军兵力,用于对华战
争井对付夙敌俄国可能发动的进攻。缅甸是西进的终点,海军参谋本部将它
的印度洋战略修改为&ldo;c行动计划&rdo;,即派航空母舰进击队袭击锡兰科伦坡
的英国海军基地,同时派遣巡洋舰攻击盂加湾的商船。山本意识到这个行动
计划不能提供赢取战争胜利的机会,于是继续制订在太平洋中部发动进攻、
引诱美国太平洋舰队陷入圈套的后续作战计划。
美国太平洋舰队航空母舰特遣舰队的袭击越来越大胆,到了一九四二年