皮肉简直在往下掉。&rdo;
尾随&ldo;列克星敦号&rdo;的&ldo;约克城号&rdo;受到敌机同样的注意,这艘航空母
舰仅有的战斗机企图靠近飞行,以便避开敌机的攻击。敌人的一批鱼雷轰炸
机只是从左舷舰首发动攻击,因此巴克迈斯特海军上校可以轻易地掉转这艘
较小的航空母舰,避开这批敌机。&ldo;约克城号&rdo;的转舵比较灵,使它可以比
较容易地躲避俯冲轰炸机,只是在上层建筑的附近挨了一颗八百磅的炸弹,
这颗炸弹穿过厚厚的飞行甲板、舰艇厨房和机库甲板,最后掉在五十英尺底
下的第四层装甲板上爆炸。除了六十六人死亡或受了重伤以外,损害最严重
的是舰上的冷饮柜、洗衣房和水兵宿舍。周围一片漆黑,甲板下面一片混乱,
轮机员以为他们遭到严重的打击,暂时关闭了两个锅炉房。
这场舰船和飞机之间的战斗在上午十一时三十分达到了高潮。飞机从四
面八方猛冲过来。&ldo;列克星敦号&rdo;的战斗机油快耗完了,企图平降在这艘航
空母舰的被打坏了的甲板上;有几架翻进海里。这场遭遇战只持续十三分钟,
日本人飞走的时候,兴高彩烈地报告他们替前一天&ldo;祥凤号&rdo;的失败报了仇,
毫不含糊地击沉了一艘&ldo;大型航空母艘&rdo;和一艘&ldo;中型航空母舰&rdo;,原海军
少将轻信了他们的报告。既然&ldo;列克星敦号&rdo;据信已在一月被潜艇鱼雷击沉,
日本人现在声称将&ldo;萨拉托加号&rdo;葬入海底,一同埋葬的不是&ldo;企业号&rdo;,
就是&ldo;约克城号&rdo;。他们不能立即断定是哪一艘,但他们相信:他们的飞行
员已经实现了击沉两艘美国航空母舰的目标。
然而,双方航空母舰特遣舰队之间的这场首次冲突已经结束,战斗的硝
烟正在消散的时候,弗莱彻也认为自己是无可置疑的胜利者。&ldo;列克星敦号&rdo;
扑灭了火,堵住了漏洞,开始纠正它的倾斜。它和&ldo;约克城号&rdo;很快加快了
速度,飞机在甲板上阵落了,准备出动再次袭击敌人。
当天下午十二时四十五分,谢尔曼海军上校收到了希利海军少校自&ldo;列
克星敦号&rdo;损失控制中心向驾驶台打来的电活,希利显得乐观:&ldo;我们撑住
了被鱼雷打坏的地方,扑灭了火,很快就会使舰只平稳下来。但是,先生,
我要建议,如果你想再挨鱼雷,就在右舷挨好了。&rdo;两分钟以后,这个伟大
的&ldo;夫人&rdo;猛然一扭,它的腹内发生了爆炸。谢尔曼最初以为中了潜艇发射