根据我们的侦察情报,希特勒匪徒用来对付我们的有43个师。此外,&ldo;中央&rdo;集团军群的预备队还编有了个师和60个补充营。在面向我方的奥珀伦突出部上,敌人有十分严密的战役布势:每个师的正面约为8公里。据我们计算,敌人在这里总共可集中约25个师。敌人继续加强奥珀伦方向。例如,我们认为党卫军坦克第6集团军有可能开到这里(后来发现,法西斯德军统帅部的确把该集团军从其西部战场调到了匈牙利)。
2月间,敌人几次试探我南翼的兵力。在许多地点,敌人企图转入积极行动,并一直继续不断地改善其防御地区。
在5个星期中,德国人除了在其前沿构筑野战型工事和工程障碍物之外,还在自己的后方建立了一些相当牢固的抵抗枢纽部,对大部分居民地乃至一些独立家屋都做了长期防御的准备。密如蛛网的工事使敌人实际上可以用炮兵和步机枪火力封锁所有(或几乎所有)工事之间的空间。在个别地点之间的间隙地,控有堑壕,构有备用发射阵地。根据我航空侦察情报,德国人在这里的防御纵深达20‐25公里。
在这次战役中,摆在我们面前的任务是,歼灭敌非常密集并预先做了防御准备的集团。
在计划上西里西亚战役时,我们打算首先合围配置在奥珀伦突出部和直接配置奥珀伦城内的那部分法西斯德军。顺便说一下,这个城市从前几次战斗以来就一直处在战线上‐‐敌我双方各占一半。
为了达到预定目的,我们建立了两个突击集团,北突击集团和南突击集团。北突击集团编有近卫第5集团军的1个军、整个第21集团军、近卫坦克第4军和近卫坦克第4集团军。南(或拉蒂博尔)突击集团下辖第59和第60集团军。这两个集团军是从方面军预备队调来的,配属有步兵第93军、近卫坦克第7军、坦克第31军和独立坦克第152旅。除此以外,两个集团还得到足够的炮兵加强。
战役的准备期限是相当紧迫的,但我们还是妥善地把一切组织就绪了。我们特别注意战役的工程保障。在我们面前,遍地是地雷。凡是能布雷的地方,德国人都敷设了地雷。另外,加上春季道路混泞。地形起伏,地雷障碍物是进攻的严重障碍。因此,不论是诸兵种合成兵团还是坦克兵团,都预先配备了携带有相应工程器材的工兵。
对敌防御的突破是在困难的条件下进行的,所以突破速度有些缓慢。我北突击集团在战役的第一天中,突破了8公里的正面,并向纵深也推进了8公里。现在,这对于我们来说是不够的。一天突破纵深达8公里被认为是辉煌战果的时代已经一去不复返了。例如,在维斯瓦河‐奥得河战役中,我们在第一天就突破敌防御纵深15‐20公里,很快同坦克一道进入了战役地区。在这之后,古谢夫和列柳申科的集团军在上西里西亚战役一开始只前进了8公里,自然已不能令我们满意了。
其实,这里却有其特殊性。这样评价军队的行动也是不十分公道的。我军在坚固设防、居民地稠密的地区通过敌密集战斗队形,推进了8公里,是付出了很大气力的。这是一次良好的、值得称赞的战斗作业。
当然,我作为一个方面军司令员感到不满意的是,通过的距离比预定的距离要小,但是我心里明白:尽管推进速度比较缓慢,但全体官兵仍尽了自己的最大努力。我甚至不想去责备德米特里&iddot;尼古拉耶维奇&iddot;古谢夫。他是一名最有经验、最有学识的集团军司令员,但在这次战役开始时也无意中失算了。
清晨,当第21集团军务先遣营发起冲击,迅速通过了第一道堑壕,而在许多地段上已经突入第二道堑壕的时候,古谢夫觉得似乎可以把炮兵火力的强度减小一半。在他看来,即使炮火护送减少到最低限度,希特勒匪徒也将被逐出他们占领的阵地。集团军司令员决定节省弹药,因为我们的弹药仍然很紧张。&rdo;他打算在尔后的进攻阶段更有效地使用弹药。
应当说句公道话,集团军司令员定下这种决心是有根据的。最初,无论是他还是我,都以为这个决心是正确的。
要知道,第21集团军不费吹灰之力,就攻占了敌阵地。可是,过了一段时间,进攻就开始缓慢起来了。后来查明,我炮兵远远没有压制住敌所有发射点,尤其是反坦克发射点。其中有许多发射点,如埋在土中的坦克,自行火炮和隐藏在居民地内的反坦克炮,都使我们猝不及防。从空中是难以发现它们的,而地面军队侦察在短促的战役准备时限内也未能详细查明敌人的火力配系。
而这个时候还想节省弹药呢!就因为这一点,不仅我们的进攻速度受到损失,而且协同古谢夫集团军作战的近卫坦克第4集团军的兵器也遭到了不必要的损失。
在战争中,类似这种无意中的、起初非常不明显的失算,即使对于了解情况细致、战斗经验丰富的干练军事首长来说,也是时有发生的。我一直认为德米特里&iddot;尼古拉耶维奇&iddot;古谢夫就是这样的军事首长。即然这里谈到了他的个人失误,我想至少再简要地大体上说明一下这位杰出的苏联将军的个性和活动。
古谢夫是从列宁格勒方面军调到我们这里来的。在列宁格勒方面军,他先后任方面军参谋长和第21集团军司令员,作战出色。在我们乌克兰第1方面军,他是从维斯瓦河‐奥得河战役开始其战斗活动的。他指挥的集团军肃清了西里西亚工业区整个北部之敌。在这次战役中,古谢夫指挥作战出色,组织纪律性很强,行动巧妙,时刻把保护西里西亚工业区免受破坏的要求放在心上。