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第75章（第1页）

吉尔伯特海空战，&ot;复苏行动&ot;炮声急；

浴血奋战塔拉瓦，潮涨潮落将军情。

吉尔伯特群岛位于马绍尔群岛东南、所罗门群岛东北，由16个珊瑚岛组成，其中以塔拉瓦岛最大，马金岛次之。塔拉瓦岛横跨赤道，介于美、澳两洲交通线上，战略地位十分重要。太平洋战争爆发后，日军占据该岛，并在岛上修筑了坚固的防御工事。至1943年11月，守岛日军总数为4836人。岛上，整个海滩布满混凝土制成的三角体、地雷、珊瑚石礁、蛇蝮式铁丝网等障碍物。障碍物后面是由100多个碉堡、机枪阵地、坦克固定火力点组成的海滩交叉火力网。所有工事都构筑在地下，上面铺着厚达2米的沙石、柳木和波纹钢板，恰似一座壁垒森严的&ot;活地狱&ot;。驻岛部队司令官柴崎海军少将宣称：&ot;美国人用100万人的兵力花100年的时间也拿不下塔拉瓦岛。&ot;

然而，美军中，无论是尼米兹，还是其他战役指挥官对&ot;活地狱&ot;的防御状况都估计不足。为希尔海军少将担任炮火掩护的波纳尔将军曾认为：目前太平洋上美军的舰船与航空力量已占绝对优势，只要实施轮番轰炸，登陆部队即可顺利上岛。

当登陆部队驶进礁湖通道时，士兵们也以为被炸得支离破碎的小岛不会再有活着的生命。登陆前，美战斗机又对海滩进行了扫射。岛上浓烟升腾、枝叶焦枯。然而，正当美军士兵毫无防备地登上滩头时，一排排炮弹从被焚毁的贝蒂沃岛（塔拉瓦岛的前沿防线）上呼啸而来，使美军官兵个个目瞪口呆，难以置信。希尔少将则大骂波纳尔口出狂言，贻患无穷。

美军从凌晨发起的&ot;红滩&ot;、&ot;绿滩&ot;和&ot;黑滩&ot;区域的登陆作战均遭到日军的凶猛阻击。其中&ot;红滩&ot;第一波登陆延误1个小时。由于立足未稳，美军还迅速征调了师后备队。如此早地起用后备队，这说明情况异常严峻。希尔向特纳转发朱利安&iddot;史密斯将军请求调用后备队的电报，电报在结尾处使用了&ot;成败未卜&ot;的字眼。

希尔的电报使尼米兹大吃一惊，他静静地坐在高背靠椅上，脸上漠无表情。最后，他喃喃自语道：&ot;我已经投入了所有的兵力，力量充足，人数占优势，为什么没有打好呢？&ot;

战斗进行得相当惨烈，日军从&ot;活地狱&ot;里射出的猛烈火力使许多美军官兵饮弹身亡。海滩上横七竖八倒着美军士兵的尸体，两栖坦克不愿冲压同胞身体，向海边后退，不料被海水淹没，许多坦克驾驶员闷死其间。余下的坦克则成为日军炮火的靶子。

太平洋舰队司令部战前对于潮汐涨落的情况掌握失准。塔拉瓦岛白天涨潮过缓，致使舰艇无法抢滩，一些士兵不得不在暗礁边下船，膛着深及胸部的海水，顶着强烈的迎头风和炮火向岸边挺进。攻坚速度是缓慢的，伤亡人数比任何指挥官所想象的都要巨大。

与此同时，美航空母舰编队也遭到了日军的空袭。日军一架鱼雷机击中&ot;独立&ot;号轻型航空母舰，并使其陷于瘫痪。然而，隐藏在特鲁克岛的日本联合舰队没有按照美国的意愿贸然出击。尼米兹接受托尔斯将军的建议，给斯普鲁恩斯起草了一份&ot;电报指示&ot;，要他给航空母舰编队增加活动自由：&ot;从目前情况看，在&39;复苏行动&39;中对航空母舰编队限制过死。假如航空母舰长时间地继续局限在狭窄的海域里，被敌鱼雷击中的可能性将会增加。应保证航空母舰在执行任务中有更大活动余地。&ot;这样，航空母舰执行保护滩头阵地的任务，不仅要有近距离支援，而且还要设法袭击敌军舰队、基地等主要攻击目标。

艰苦卓绝的登陆战仍在继续进行。美驱逐舰竟一直驶近到离海滩不到1000米的地方向日军陆地射击；飞机则进行低空扫射。陆战队员向防波堤后面的地堡连续投掷炸药包。登陆战的第一天，美军有5000人上岸，死伤约1500人。

入夜时，从日军阵地附近上岸的美海军陆战队员有一大部分不是战死，就是被困在水际滩头。但是，在岛的西面已有一半海岸被美军占领，其纵深约为140米。在栈桥附近，海军陆战队已建立了一个纵深270米、宽460米的环形阵地。上陆后的第二天，在栈桥附近的陆战队还将战线推进到该岛的南岸。

由于驱逐舰的近距离扫射和火焰喷射器的使用，极大削弱了日军的抵抗火力，守岛日军指挥官阵亡。

自11月22日夜至23日拂晓，龟缩在该岛东部狭长地带的日军发动了3次反击，均遭失败。日军边战边退，最后被美军围而歼之。

11月20日晨，在登陆贝蒂沃岛的同时，美军也向马金岛发动了登陆作战。登陆点定在布塔里塔里岛。由于美军处于绝对优势，平均8个美国兵对付1个日本兵。战至22日夜，日军已寥剩无几。23日13时，美陆军第27师师长宣布占领马金岛。至此，&ot;复苏行动&ot;的主要目的已经达到。

吉尔伯特战役以美军胜利而告终，但美方却付出了沉重的代价。海军损失1艘护航航空母舰，另1艘航空母舰受重创，还损失了若干艘其他类型的舰只及90辆两栖坦克。美军在塔拉瓦共死亡1090人，伤2101人，在马金岛伤亡达500人。

战役刚刚结束，美海军部长诺克斯就宣布说，塔拉瓦之战美军所遭受的重大伤亡，是美海军陆战队成立168年以来所不多见的。