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第12章（第1页）

当格兰特心里正为这件事矛盾不已时，罗拉从厨房走进来说：&ldo;亚伦，我要你帮我做一件事。&rdo;

她拿着缝纫盒在他旁边坐下。

&ldo;乐于效劳。&rdo;

&ldo;派特正执拗着不想做一件事，我要你去劝劝他。你是他的英雄，他一定会听你的。&rdo;

&ldo;该不会刚好是献花那件事吧!&rdo;

&ldo;你怎么知道?他已经跟你说了?&rdo;

&ldo;今天早上在湖边时提了一下。&rdo;

&ldo;这么说你是站在他那边哕!&rdo;

&ldo;和你唱反调?不，不，我已经跟他表明了我的意见，我说那是件很荣耀的事。&rdo;

&ldo;他同意?&rdo;

&ldo;不!他认为整件事情是个无聊透顶的举动。&rdo;

&ldo;的确是，事实上这个会堂已经启用了好几个礼拜，但因为这是峡谷居民花了很多钱和精力才建起来的，所以夸张又隆重地正式开张也没错啊!&rdo;

&ldo;但一定得由派特来献花吗?&rdo;

&ldo;对啊!如果他不做的话，就会由麦克菲迪恩的威利替补。&rdo;

&ldo;罗拉，你在唬我啊!&rdo;

&ldo;不是，如果你见过麦克菲迪恩的威利，你就不会觉得我是在唬你了。他看起来就像一只有象皮病的青蛙，袜子总是往下滑。其实献花应该由小女孩来做，但峡谷这一带根本没有适龄的小女孩，所以差事才会落在派特或麦克菲迪恩的威利身上。而且除了派特看起来比较体面，这件事也该由克努的人来做。不要问我为什么，也不要说我在唬你，你只要说动派特就好了。&rdo;

&ldo;我试试看。&rdo;格兰特对她微笑说，&ldo;谁是子爵夫人?&rdo;

&ldo;就是肯塔伦夫人。&rdo;

&ldo;就是那个遗孀?&rdo;

&ldo;你的意思是寡妇，对不对?到目前为止只有一位肯塔伦夫人，因为她的孩子还没有大到可以结婚。&rdo;

&ldo;你怎么找上她的?&rdo;

&ldo;她以前和我上同一所学校，在圣路易莎的时候。&rdo;

&ldo;噢，原来是胁迫来的!利用老交情来强迫她做这件事。&rdo;

罗拉说：&ldo;才没有强迫呢!她很高兴来，也很愿意来做这件事。她是个很体贴的人。&rdo;

&ldo;要劝派特做这件事，最好的方法就是让子爵夫人在派特眼中具有魅力。&rdo;

&ldo;她是非常有魅力啊!&rdo;

&ldo;我指的不是这个。我的意思是子爵夫人必须在派特崇拜的事物上很行。&rdo;

罗拉疑惑地说：&ldo;她在昆虫方面是专家，但我不知道派特会不会欣赏这点。我只知道如果有人不钓鱼他就会认为那人不正常。&rdo;

&ldo;我想你大概没办法给她沾上一点革命倾向吧?&rdo;

&ldo;革命!&rdo;罗拉的眼睛亮起来了，&ldo;革命，这倒是一个好主意。她以前有一点倾向社会主义这边，她常说这么做是为了让&lso;迈尔斯和乔吉亚娜不高兴&rso;，就是她的父母。其实她从不对这种事认真，因为她实在长得太漂亮了，根本不需要这种事来锦上添花。但我倒可以在这上面作文章。没错，我们也许可以让她拥有一点革命家的色彩。&rdo;

女人可真善变啊!格兰特一边心里想着一边看着她的毛线针在袜子中穿梭，然后又拢回心神，思考起自己的问题来。他上床时还在想这件事，但睡着前他也决定隔天早上要写封信给布赖斯。主要是向布赖斯报告他来到了这个健康的环境，同时表达自己希望能比医生所预期的康复时间更提早些。另外，他还打算藉此弥补自己的过失，把拿走报纸那件事告知一些可能相关的人。

由于新鲜的空气，加上纤尘不染的良心，他睡得很沉，完全不受干扰，醒来时也是一片宁静。这个宁静并非仅限于户外，整个房子本身仿佛就是个梦幻之境。格兰特突然想起今天是礼拜天，换句话说，今天不会有邮差到峡谷来，他得自己一路走到史衮才能寄出这封信。

早餐时他向汤米借车去史衮寄封重要的信，罗拉说她愿意载他，于是一吃完早饭，他就回房写信。他把七b一事不着痕迹地流畅地写进信中，说他无法将工作抛诸脑后，因为他在旅途结束下火车前，第一个面对的就是一具死尸。当时那个愤怒的卧铺服务员以为那个人只是睡着而已，拼命想摇醒他。不过，谢天谢地，这当然不关他的事。惟一扯得上关系的是他无心从七b卧铺中拿走了一份《信号报》，然后到吃早餐时才发现它夹在自己的报纸中。如果说他当时没有在&ldo;最新消息&rdo;上发现某人铅笔字的诗句，他可能想当然地认定这份报纸是他自己的。这段诗句是用英文写的，也许根本不是出自死者之手。另外，他知道验尸将在伦敦进行，如果布莱斯认为这份报纸有什么重要性的话，他可以把这项资料送交有关当局。

他再度下楼，却发现安息日的气氛完全破坏了，整个房子充满了火药味和反抗的气氛。

原来是因为派特发现有人要去史衮。对一个乡下孩子来说，星期天的史衮就是一个多彩多姿的大都会，所以他也要去。但另一方面，他妈妈却决定他必须像往常一样上主日学校（指星期日对儿童进行宗教教育的学校‐‐译者注）。

&ldo;你应该觉得很高兴有便车可搭，而不是在这里嚷着说不要去。&rdo;罗拉说。