特派员找她谈话是很奇特的。她记起了当时所有的细节:就在那间仓房改造的牢房里,特派员坐在唯一的一张竹床上,自己则坐在一个木墩上。
&ldo;丽珍同志,医院政委向我介绍了你的情况,我是很喜欢你的,如果你不是十七而是十八,你就是共产党员了!&rdo;
&ldo;我的虚岁是十八,属鼠的,……&rdo;
&ldo;可不,实足年龄是十七。&rdo;江子文用手掐算着,&ldo;我是属蛇的,一九一七年生,比你大七岁。你可知道,蛇可是要吃老鼠的哩!&rdo;
显然,特派员是开一个善意的玩笑。一向严肃的江特派员是以嘻笑颜开的面容出现在杜丽珍面前的,给她一种温厚亲切和关怀之感。亲近中含有明显的亲昵成分,使她很不舒服。
&ldo;你能向我说说你的经历吗?&rdo;不是命令,而像请求。
&ldo;我的命是很苦的。我十二岁上死了妈妈。爸爸是石匠,天天在山里开石头,给富贵人家盖宅院。我一个女孩子在家,爸爸不放心,就带我到地主家给他们帮工。地主家有个少爷,叫魏洪生,也是比我大七岁。他见我很苦,就要我给他当丫头,给他泡茶、端饭、打扫书房。
&ldo;他说我很伶俐,就教我读书识字,陪他念书。……我的文化,就是在那个时候学习的。&rdo;
&ldo;这是存心不良,他没有对你怎么样吧?&rdo;江子文神态冷峻,似乎发现杜丽珍身上有了什么缺陷。
&ldo;不,他一直对我很好,简直是把我当小妹妹看待……&rdo;她不明白江子文说的&ldo;存心不良&rdo;的含义。&ldo;我和爸爸在他家待了整整两年,他们的一个大宅院盖好之后,我们就离开了。&rdo;杜丽珍虽然天真烂漫,却也看出特派员的警惕和不快的表情,她把地主少爷对她的帮助和温情省略了。
&ldo;回到家后,爸爸把守寡的姨妈娶了来,继母是妈妈的亲妹妹,还带了个比我小两岁的表妹来。按说,我应该是幸福的。我的后娘是亲姨妈啊!可是,我的灾难却从这里开始了……&rdo;
江子文极有兴味地听着杜丽珍的叙述。
杜丽珍的表妹是个好吃懒做而又嫉忌心极强的姑娘。她嫉妒杜丽珍比她聪明,比她好看,比她有文化,比她受人喜爱,这种嫉妒变成了仇恨,仇恨变成了残忍。
杜丽珍的继母把家里的一切脏活累活全压在她身上,连继母和妹妹的洗脚水都叫她倒,她却像巉岩上的野花那样,风雨吹打摧残,更喷芳吐艳,显示出顽强的生命力。继母虽然在丈夫面前历数女儿的劣迹,村民们却给予无限同情,对继母多有责难。继母因此更加恨之入骨。
有一年的夏天,杜丽珍进山砍柴,继母挑唆流氓到山野里去奸污她。她呼救,她挣扎,她拼命抵抗,并且用柴刀砍伤了那流氓,保住了自己的清白,她那破旧的衣衫却被流氓扯碎了。
杜丽珍被奸污的谣言,立即传开,添枝加叶,越传越真,越传越像。她的继母说&ldo;鸡蛋有缝苍蝇叮&rdo;,是她去勾引流氓的。
打击接踵而至。继母借口她败坏了门风,连妹妹也受到牵连,逼丈夫快些把她嫁出去。社会的偏见和风俗使本村本乡倾慕她的人不敢来说亲,只好嫁到五十里外的山村去。当她发现嫁给一个呆子时,她悲愤极了。最后的一线希望破灭了,她把新房的陈设打了个粉碎,跑到了红军医院当了女护士。
在半年前,医院里来了一个受伤的团长,原来就是魏洪生。
当他们两人在病房相遇时,那种惊喜是难以言喻的。魏洪生原来就是那家地主的少爷啊!
她的惊愕不在于奇迹般的相逢,而在于这个地主少爷怎么会参加革命。
伤员和护士谈话的机会是很多的。魏洪生是那样生动地给她上了一堂真正的共产主义的课。他像彭湃一样,参加革命是为理想不是为私利。
杜丽珍从魏洪生身上看到了人的伟大与无私。
当她向魏洪生哭诉她的经历的时候,她猛然扑进魏洪生的怀里,她要魏洪生相信她的清白,尽管传言她被奸污,尽管形式上是结过婚的人,她仍然是处女!
魏洪生表示深深地爱她,而且在条件许可之后,他们将成为终身伴侣。
听着杜丽珍的叙述,江子文的感情是十分复杂的,就像得到一块无价宝石之后,忽然发现有裂纹。
杜丽珍的美貌、天真与诚实,仍然深深地吸引着他。
&ldo;你跟魏洪生没有进一步的关系?&rdo;
&ldo;你是指……&rdo;
杜丽珍不理解江子文说的进一步的关系是什么。
&ldo;就是说……那个,……就像今年春天医院里发生的……一样。&rdo;
杜丽珍明白了,江子文指的是男女间的肉体关系。
&ldo;不!不!这怎么可能呢?&rdo;杜丽珍脸胀得血红,急忙否认着,&ldo;他很尊重我……&rdo;
&ldo;那就好,我相信你说的是实话,你们之间有感情总是真的吧?&rdo;
&ldo;是的,很深的感情。&rdo;
&ldo;杜丽珍同志,你知道我对你的印象是很好的。可是,魏洪生把你牵连了。&rdo;
&ldo;我不明白……&rdo;
&ldo;魏洪生是反革命分子。&rdo;